MITCHELL PLITNICK : Israele vuole trascinare gli Stati Uniti in uno scontro regionale, ma Biden rimane riluttante
All’inizio di questa settimana, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha inviato in Israele uno dei suoi massimi consiglieri per la sicurezza , l’israeliano-americano Amos Hochstein. Secondo un funzionario statunitense, lo scopo del viaggio era quello di “sottolineare che ripristinare la calma lungo il confine settentrionale di Israele è della massima importanza per gli Stati Uniti e dovrebbe essere una priorità assoluta sia per Israele che per il Libano”.
La formulazione è importante. L’amministrazione Biden chiaramente non crede che Israele consideri una “massima priorità” il “ripristino della calma” lungo il confine settentrionale. La menzione del Libano è pro forma; gli Stati Uniti non possono puntare il dito solo contro Israele, per evitare una reazione politica. Le intenzioni di Hezbollah sono chiare: stanno dalla parte dei palestinesi e, in maniera “occhio per occhio” con Israele, stanno lentamente spingendo oltre i limiti, vedendo fino a che punto possono arrivare prima che Israele si scateni davvero contro di loro. Il Libano meridionale non può permettersi un attacco israeliano a tutto campo, date le terribili circostanze in quel paese. Potrebbero ottenerne uno comunque.
Biden ha motivo di preoccuparsi. Nonostante le smentite pubbliche, sempre più assurde, Israele sta ovviamente facendo molto di più che cercare di colpire Hamas nella Striscia di Gaza. Non solo ha dichiarato uno scopo di guerra che semplicemente non è realizzabile – eliminare totalmente Hamas – Israele ha anche fatto di tutto per prendere di mira siti civili. Anche se il Presidente rimanesse volontariamente cieco, non può essere sfuggito alla maggior parte dello staff di Biden che Israele ha obiettivi di guerra più grandi di Hamas.
Per quanto chiaro possa essere, i confini di tali obiettivi sono meno evidenti. Alcuni nell’amministrazione Biden temono che Israele stia deliberatamente cercando di provocare una guerra più ampia per coinvolgere gli Stati Uniti nella mischia. Dall’esterno, sembra che mentre alcuni in Israele vorrebbero davvero fare proprio questo, altri contano semplicemente sulla presenza degli Stati Uniti per scoraggiare il coinvolgimento diretto dell’Iran, nel caso Israele e Hezbollah si impegnassero in una escalation di conflitto. Altri, invece, sembrano concentrarsi esclusivamente sui palestinesi e preferirebbero evitare qualsiasi confronto con Hezbollah. Per ora questa è l’opinione prevalente in Israele, ma chiaramente l’amministrazione Biden è a disagio su quanto durerà.
L’ultima possibilità per l’estrema destra
Un aspetto chiave che merita un esame più approfondito è il fatto che la vita di questo governo israeliano quasi certamente non è più lunga degli attuali combattimenti, e forse anche più breve. Molti hanno osservato che Benjamin Netanyahu, che sta affrontando le richieste di dimissioni da primo ministro e sembra aver finalmente raggiunto il limite della sua capacità di sopravvivere politicamente, vuole prolungare la guerra in modo da poter prolungare il suo mandato, e forse anche trovare una via d’uscita dalla sua attuale posizione politica, apparentemente senza speranza. Ma queste preoccupazioni non si limitano a Netanyahu.
Anche l’estrema destra, rappresentata da Bezalel Smotrich e Itamar Ben-Gvir, si trova ad affrontare un futuro incerto. L'attacco criminale di Hamas del 7 ottobre ha dato loro l'opportunità di intensificare significativamente il programma di pulizia etnica sia a Gaza che in Cisgiordania, e loro ne hanno approfittato. Sebbene debbano procedere con cautela in Cisgiordania, la massiccia escalation di violenza israeliana del tutto immotivata, compresi attacchi sia dei coloni che dei militari, è un chiaro segno della loro agenda all’opera. Naturalmente non si limita a Smotrich e Ben-Gvir. Sono semplicemente più schietti e meno cauti al riguardo.
Eppure molti israeliani attribuiscono parte della colpa delle loro perdite all’estrema destra, alla sua adesione all’ideologia piuttosto che alla strategia e alla sua inesperienza nella governance. Di conseguenza, sembra più probabile che il prossimo governo non li includerà, anche se, a seconda di come andranno le elezioni e i colloqui sulla coalizione, la necessità potrebbe offrire loro un’altra opportunità.
In ogni caso, sia l’estrema destra che la destra più mainstream nell’attuale governo israeliano riconoscono di avere un’opportunità unica in questo momento per cambiare l’intero campo di gioco in Israele, Palestina e Libano. Anche per Netanyahu un progetto del genere significa un conflitto più lungo poiché lavora duramente per guadagnare più tempo.
Questa è una delle ragioni principali per cui Israele ha ritardato così a lungo l’accordo sullo scambio di ostaggi, rischiando l’ira delle famiglie, ma Netanyahu stava giocando in modo insensibile. Tutti abbiamo visto il risultato dell’assalto israeliano: la condensazione di ciò che resta della popolazione di Gaza nel sud, l’escalation di attacchi e lo svuotamento dei villaggi palestinesi in Cisgiordania, e la graduale introduzione che i palestinesi sopravvissuti si rechino in altri paesi.
Escalation con Hezbollah
Il vero pericolo di escalation è con Hezbollah al confine libanese con Israele. Sebbene nessuna delle due parti sembri volere un’escalation, ci sono certamente forze all’interno del governo Netanyahu che lo vogliono, e questo è ciò che preoccupa l’amministrazione Biden.
Da settimane Israele e Hezbollah lanciano piccoli attacchi intensificati, avvicinandosi sempre di più a uno scontro potenzialmente esplosivo. Hezbollah vuole mostrare il suo sostegno ai palestinesi, ma se porterà in Libano il tipo di distruzione che Israele può scatenare, dato il già terribile conflitto nel paese politicamente ed economicamente paralizzato, rischierà di perdere gran parte del suo sostegno. in Libano.
Molti nella leadership israeliana non sono nemmeno desiderosi di aprire un secondo fronte. Le sue forze sono già divise tra la difesa del nord e la distruzione di Gaza. Dirottare ancora di più le sue risorse verso il confine libanese apre una serie di cupe possibilità, in particolare se in Cisgiordania dovesse esplodere la violenza, come i coloni desiderano così disperatamente .
Ma altri potrebbero voler cogliere l’opportunità di annientare Hezbollah. Potrebbero credere che la presenza delle navi da guerra americane nel Mar Mediterraneo orientale continuerà a dissuadere l’Iran dallo scontro diretto con Israele, che Israele potrebbe effettivamente bloccare almeno una buona parte dei tentativi dell’Iran di rifornire il suo alleato libanese, e che Hezbollah potrebbe così essere decimato. solo da Israele. probabilmente, però, il calcolo prevede di coinvolgere gli Stati Uniti nei combattimenti. Mentre l’Iran probabilmente vorrebbe evitare un coinvolgimento diretto, una battaglia totale tra Israele e Hezbollah attirerebbe quasi certamente gli alleati dell’Iran in Siria, Iraq e Yemen. Ciò potrebbe essere sufficiente per intensificare il coinvolgimento degli Stati Uniti. Da quel momento in poi, l’Iran potrebbe essere costretto a una partecipazione più diretta, e quasi ogni scenario cupo, persino apocalittico, sarà possibile.
Le menti più sagge in Israele potrebbero rendersi conto che trascinare gli Stati Uniti in un conflitto diretto a costo di vite americane ,rischia di mettere in discussione ancora più grande il sostegno americano a Israele . La campagna di Gaza ha già portato nelle strade proteste senza precedenti. Il fatto che siano guidati da giovani – ebrei e musulmani, insieme e nelle loro stesse manifestazioni – e siano sostenuti da opinioni di esperti che definiscono le azioni israeliane crimini di guerra e addirittura si avvicinano a un vero e proprio genocidio , ha portato i limiti del sostegno americano ed europeo a Israele. Ciò ha provocato una dura repressione su qualsiasi sostegno ai palestinesi.
Ma questo aumento della repressione è indicativo della sfida al potere radicato dei sostenitori filo-israeliani. È una tattica poco sottile, che sicuramente provocherà una reazione negativa a lungo termine. La reazione sarebbe inoltre amplificata centinaia di volte se le vite dei soldati americani venissero perse a causa del sostegno ai crimini di guerra israeliani, e collegherebbe le forze progressiste contro la guerra con le menti realiste della politica estera e con gli americani tradizionalisti che hanno chiarito che loro sono stanchi di vedere il sangue americano versato in Medio Oriente.
Divisioni israeliane
Le forze più fanatiche del governo israeliano, tuttavia, così come alcune tra le più ciniche, stanno cercando di cogliere questa rara opportunità. Non capita spesso che un presidente americano sia così avventato da mettere gli Stati Uniti nella posizione di essere coinvolti così facilmente in una guerra che non vogliono. Con la sua tipica arrogante mancanza di lungimiranza, Biden ha messo gli Stati Uniti in una posizione in cui un piccolo passo falso o un attacco inaspettato contro Israele (o anche contro le forze americane) potrebbero forzare una risposta da parte degli Stati Uniti. Questo rischio è moltiplicato ora. Israele può trascinare gli Stati Uniti in una guerra molto più facilmente .
Questo è lo scenario di cui Biden era chiaramente preoccupato quando ha inviato Hochstein, un veterano dell’IDF e un uomo ampiamente rispettato nell’establishment israeliano, a comunicare con Libano e Israele. Naturalmente non poteva parlare direttamente con Hezbollah, ma il governo libanese poteva trasmettere alla leadership di Hezbollah le minacce che sicuramente rappresentava il messaggio di Hochstein . Non sono destinate ad avere molto effetto su Hezbollah, e non ne hanno bisogno. L’escalation progressiva a cui abbiamo assistito nonostante le atrocità commesse a Gaza è un chiaro segno che Hezbollah sta cercando di evitare una guerra totale. Hochstein doveva solo far finta di parlare con entrambe le parti.
In questo momento, anche Israele sta ancora cercando di evitare un’escalation, ma alcuni dei suoi recenti attacchi hanno spinto l’ago della tensione verso l’alto – così come ha fatto Hezbollah. Netanyahu teme una rapida fine della guerra che anticiperà il giorno della resa dei conti davanti al pubblico israeliano. Certamente non è contrario a trascinare gli Stati Uniti in una guerra, indipendentemente dagli effetti a lungo termine sulle relazioni USA-Israele così come su Israele stesso, che probabilmente subirà sia gravi danni che significative contraccolpi globali nel caso in cui fosse visto come un ampliamento volontario di questa guerra.
Da parte sua Biden ha già dovuto cedere alle pressioni , sia a livello globale che interno , e sostenere una breve pausa nel massacro di Gaza. Lui e i suoi portavoce hanno gradualmente virato verso l’ammissione che Israele ha causato “ troppe ” vittime civili nelle sue operazioni. Per quanto possa sembrare, si tratta di un significativo passo avanti rispetto alla retorica dell’amministrazione Biden nelle prime settimane dell’assalto israeliano, ed è tutto dovuto alla pressione che la Casa Bianca sente da parte di attivisti e anche da dipendenti pubblici .
Implicita in questo cambiamento è la realtà inespressa che Israele persegue molto più di Hamas. Questa consapevolezza è ciò che spiega le ripetute dichiarazioni di opposizione dell’amministrazione Biden al trasferimento di qualsiasi parte della popolazione di Gaza. Biden ha creato l’aspettativa che, almeno, non aiuterà Israele a costringere gli abitanti di Gaza altrove, anche se questo è lungi dall’essere garantito.
La pressione che tutto ciò non ha ancora prodotto sono misure reali e materiali per impedire a Israele di perseguire i suoi obiettivi più pericolosi, sia per quanto riguarda il trasferimento forzato dei palestinesi che per l’escalation in Libano. Questa è certamente una posizione in cui Joe Biden non vuole trovarsi. Qualsiasi azione intraprendesse per scoraggiare Israele in quella circostanza si tradurrebbe sicuramente in una reazione da parte delle forze filo-israeliane, per le quali ha già sacrificato musulmani, arabi e progressisti.
Biden si è messo in questa posizione, e ora deve fare affidamento sul fatto che Netanyahu acconsenta alle sue richieste, soprattutto in caso di escalation. Gli eventi recenti non sono promettenti. L’escalation sarà graduale, ma sta procedendo. E, anche se in questo momento Netanyahu non sembra essere propenso a prendere provvedimenti per provocare il coinvolgimento degli Stati Uniti, la situazione potrebbe cambiare se Hezbollah riuscisse ad attuare un attacco troppo grande. Biden ha ragione nel cercare di calmare la situazione, ma deve essere più coraggioso e far sapere a Netanyahu che gli Stati Uniti non andranno oltre il loro ruolo deterrente. Le possibilità che Biden sia pronto ad assumere una posizione così ferma sembrano discutibili visto il suo comportamento fino ad oggi.
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