Nir Hasson : Questo omicidio è stato attribuito a terroristi palestinesi. I documenti dell'intelligence suggeriscono che fossero ebrei
Traduzione e sintesi
I file dell'intelligence suggeriscono che l'assassinio di un ebreo nel 1950 sulle colline della Giudea, sempre attribuito ai palestinesi, sia stato commesso da ebrei, immigrati tunisini che intraprendevano commerci proibiti con gli arabi e proteggevano la rotta del contrabbando verso la Giordania. Gli eventi principali di questa storia si sono svolti sul monte Eitan, a ovest di Gerusalemme.
Nir Hasson
23 giugno 2023
“Un ebreo ucciso, due feriti da infiltrati nei pressi di Gerusalemme”, titolava un breve articolo su Haaretz il 18 agosto 1950. “Circa otto arabi armati di fucili Sten hanno attaccato le guardie”, riportava il giornale.
Un residente del vicino Moshav Ora ha aggiunto dettagli nelle sue memorie: "Quell'anno il JNF [Jewish National Fund] doveva costruire una strada per Moshav Even Sapir... Chiesero a papà, che era incaricato di organizzare il servizio di guardia, di organizzare due guardie per gli strumenti di lavoro. Li hanno collocati in una casa araba isolata e abbandonata sulla strada per il sito. Gli attrezzi erano al piano inferiore e le guardie al piano superiore. Arrivò il turno di Menachem di pattugliare, quando all'improvviso fu sparato un colpo dall'oscurità e fu ucciso all'istante. Reuven Malihi è stato risparmiato. Lo scrittore non ha dubbi su chi fossero gli autori. «È stato colpito da membri della squadra Samwili.»
L'uomo ucciso era Menachem Shimon, un nuovo immigrato yemenita di 25 anni. Samwili era Mustafa Samwili, del villaggio di Nabi Samwil, probabilmente il primo palestinese ad essere classificato come arciterrorista dall'establishment della sicurezza israeliano. Una specie di Keyser Söze delle Judean Hills, era una figura misteriosa e omicida che terrorizzava l'area, finché alla fine, per ucciderlo, le forze di difesa israeliane istituirono la loro prima unità di comando: l'Unità 101, sotto la guida di Ariel Sharon.
Quasi 40 anni dopo l'incidente, il primo ministro Yitzhak Rabin ha menzionato Samwili in un discorso alla Knesset in occasione della firma del trattato di pace con la Giordania. "Per molti anni abbiamo vissuto di fronte ai mirini dei fucili e ai bastioni dei tiratori scelti giordani", ha detto Rabin. “I civili sono stati colpiti e uccisi, i soldati dell'IDF sono caduti in operazioni di rappresaglia, pur mantenendo la sicurezza e in guerra. Per molti lunghi anni abbiamo vissuto all'ombra di altre parole: Mustafa Samwili, Mandelbaum Gate, City Line [una demarcazione di confine che divideva Gerusalemme tra territorio israeliano e giordano fino al 1967]”.
Samwili aveva sicuramente molto sangue sulle sue mani, ma almeno in relazione all'omicidio di Shimon, ci sono alcuni che lo scagionerebbero. Un'indagine di 20 anni solleva la possibilità non improbabile che l'omicidio sia stato commesso da ebrei. Il loro obiettivo: scacciare gli immigrati yemeniti dalla zona in modo che non interferissero con le fiorenti operazioni di contrabbando che coinvolgono gli arabi locali. È una storia che si snoda tra villaggi abbandonati dopo la Nakba(quando gli arabi fuggirono o furono espulsi dalle loro case durante la guerra d'indipendenza israeliana), miserabili accampamenti pieni di nuovi immigrati, archivi sigillati e reperti semi-archeologici di 75 anni fa. Gli eventi richiedono un riesame della saggezza convenzionale sul periodo storico, il confine, gli infiltrati, gli attacchi terroristici e le relazioni tra ebrei e arabi.
Lo scenario principale degli eventi era il monte Eitan, a ovest di Gerusalemme. Alla sua sommità si trova un ampio parcheggio sterrato, al centro del quale si trova un grande blocco di cemento, residuo di una batteria di missili Patriot che vi fu installata nel 1991, durante la prima Guerra del Golfo. I gerosolimitani hanno familiarità con l'area come luogo per escursioni e picnic. Sul lato meridionale si trova la riserva naturale di Sataf, le cui sorgenti, i terrazzamenti agricoli e le rovine attirano ogni anno decine di migliaia di scolari e altri visitatori.
Su uno dei terrazzi del pendio della montagna, tra sentiero e vetta, tra mandorli e rovi, si trova una piccola grotta. Al suo interno centinaia di oggetti antichi: piatti di latta, pentole, scarpe, un cesto di vimini fatiscente, lattine di conserve arrugginite e bottiglie di birra invecchiate da tre quarti di secolo. Questi oggetti sono gli ultimi resti di una piccola comunità ebraica di immigrati dallo Yemen che è esistita qui per breve tempo nei primi anni di Israele. Khirbat al-Lawz (chiamato anche Luzim), è stato fondato nel maggio 1950 sulle rovine dell'omonimo villaggio arabo abbandonato. L'accampamento ebraico sopravvisse solo un anno; il suo abbandono segnò la fine di un breve, ma turbolento periodo durante il quale si cercò di popolare il monte di ebrei. La grotta è stata scoperta da un ricercatore indipendente di nome Dan Golan,
Negli ultimi sette anni lo scrittore Maayan Ben Hagai ha affiancato Golan nella sua attività di ricerca. Il suo romanzo di recente pubblicazione, “Derelicts” (in ebraico, edito da Am Oved), è l'incarnazione letteraria del progetto di ricerca. Quest'opera di narrativa storica presenta personaggi i cui tratti e visioni del mondo si basano su individui reali, impianta documenti d'archivio in una storia inventata e aderisce strettamente alla topografia delle colline della Giudea.
La loro collaborazione è iniziata dopo che Ben Hagai ha deciso di scrivere di un caso di omicidio. "Ho sentito dell'omicidio avvenutoo alla Sataf negli anni '80", dice. “Ho cercato i dettagli e mi sono imbattuto nel blog di Dan. Ha riferito che non sapeva di un omicidio degli anni '80, ma che aveva una storia su un omicidio per me.
Golan, un veterano di 72 anni dell'industria high-tech israeliana che è anche un geografo e un sedicente ricercatore, è arrivato sulla montagna completamente per caso. Nel 2004: “Mio figlio faceva parte di un gruppo di giovani escursionisti e lui ei suoi amici hanno sentito che c'era una sorgente vicino al fiume Sorek che non appare sulla mappa. Passarono mesi a cercarla, vagando per le colline e cercando canne o edera. Un giorno mio figlio ha infilato un bastoncino in un cespuglio di edera e ne è uscito bagnato. Si sono resi conto di aver trovato la sorgente. Sgomberarono l'area e cominciarono a scavare i terrazzi, ripulendo una pozza e un canale. Allora mio figlio mi ha chiesto di scoprire chi fossero gli ultimi arabi che lavoravano i campi».
La domanda del figlio di Golan quasi 20 anni fa lo ha mandato in un viaggio inaspettato. Ha avviato uno studio indipendente sulla storia degli insediamenti arabi nell'area. Nel corso della sua ricerca, ha individuato una mappa britannica che mostrava i confini degli appezzamenti di terra dei villaggi e ha scoperto che la sorgente apparteneva a un villaggio in cima alla montagna, chiamato Khirbat al-Lawz. Golan iniziò a cercare i rifugiati di quel villaggio. “Ho contattato persone che conoscono persone nei campi profughi. Sono passato da uno all'altro finché non sono arrivato alla famiglia sulla cui terra si trovava la sorgente”, dichiara .
La famiglia palestinese viveva ad Amman e presto Golan sviluppò un buon rapporto con loro. "Il figlio lavora con i computer ad Amman e occasionalmente ha lavorato per una banca a Ramallah .Ho fotografato la sorgente e gli ho chiesto di dirmi dove portavano i canali, e lui mi ha raccontato tutta la storia [del villaggio]. Ho suggerito che lui e suo padre venissero a trovarci. Lui ha risposto, e cito: "Mio padre mi ha detto che gli ebrei sono assetati di sangue, non c'è alcuna possibilità che io vada a trovarli", quindi non è venuto. Non so se questo sia collegato o meno, ma poco dopo gli è stata negata l'autorizzazione ad entrare a Ramallah”.
Ebrei sulla montagna
I nuovi immigrati, per la maggior parte tunisini, si stabilirono in baracche di lamiera poste vicino alle case arabe, queste ultime inabitabili dopo essere state apparentemente distrutte dall'esercito per impedire il ritorno degli abitanti originari.
Secondo il censimento britannico del 1945 Khirbat al-Lawz, che in arabo significa "rovina di mandorle", aveva una popolazione di 350 abitanti e comprendeva 4.500 dunam (1.125 acri) , dove gli abitanti del villaggio coltivavano mandorle, albicocche, olive, uva e datteri, così come le pecore allevate. Nella Guerra d'Indipendenza il villaggio arabo fu cancellato dalla carta geografica, come dozzine di villaggi vicini sulle colline della Giudea. La resistenza araba nell'area di Gerusalemme crollò nell'aprile 1948. Il leader militare indiscusso degli arabi di Gerusalemme, Abd al-Qader al-Husseini, fu ucciso su una collina strategica fuori Gerusalemme chiamata Kastel. Il giorno successivo la milizia clandestina pre-statale Lehi conquistò il villaggio di Deir Yassin, all'estremità occidentale di Gerusalemme. Le voci su un massacro che avevano perpetrato lì echeggiarono tra le colline e gli abitanti del villaggio iniziarono a fuggire.
Khirbat al-Lawz e i villaggi vicini, Sataf e Suba, cercarono di resistere, e i loro abitanti si avvicinarono persino alla gente del villaggio di Abu Ghosh, che aveva buoni legami con le forze ebraiche, nel tentativo di arrivare a un cessate il fuoco . Tre giorni prima che David Ben-Gurion dichiarasse la costituzione di Israele, la loro richiesta è stata respinta. L'Haganah, l'esercito ebraico clandestino prima dell'indipendenza, lanciò un'offensiva nell'area. I villaggi resistettero per un altro mese, finché una notte del giugno 1948 notarono del fumo che si alzava da Suba. Lo sceicco di Khirbat al-Lawz e lo sceicco di Sataf decisero congiuntamente di andarsene. Organizzarono gli abitanti del villaggio e partirono in un convoglio diretto a sud verso il fiume Refaim, che presto sarebbe diventato il confine tra Israele e Giordania.
Meno di un anno e mezzo dopo la fuga degli arabi, un gruppo di immigrati ebrei arrivò sulla montagna e stabilì il villaggio di Bikura. La sua storia è in qualche modo diversa da quella della maggior parte dei villaggi di immigrati che sorsero all'epoca. Bikura è stata fondata su iniziativa dell'ex leader Lehi Nathan Yellin-Mor, che insieme a Yitzhak Shamir e Israel Eldad, ha guidato il movimento dopo la morte di Yair Stern.
Non è facile collocare Yellin-Mor sulla moderna mappa politica di Israele. Da un lato era un leader del Lehi, il movimento di estrema destra che combatteva gli inglesi, e durante la seconda guerra mondiale si recò addirittura in Turchia ,come inviato di Stern, nel tentativo di incontrare i rappresentanti dell'Asse nella speranza di collaborare con i nazisti contro Gran Bretagna. Dopo l'istituzione di Israele si spostò a sinistra, opponendosi alla dipendenza dagli Stati Uniti, diventando un ardente sostenitore del socialismo e, insieme al giornalista e attivista per la pace Uri Avnery, si unì al movimento semita, che sposava una comune identità nazionale ebraico-araba.
Nella prima elezione alla Knesset del 1949 Yellin-Mor era a capo della lista dei combattenti, composta da ex membri del Lehi. Per la nostra storia, è altrettanto importante notare che il nono posto nella lista del partito era occupato da Yusuf Abu Ghosh, del villaggio di Abu Ghosh, che si trova a tre chilometri (1,8 miglia) da Sataf. Abu Ghosh è stato attivo a Lehi, a un certo punto ha persino aiutato Geulah Cohen, l'annunciatrice radiofonica clandestina del movimento, a fuggire dalla prigione.
I nuovi immigrati giunti sul Monte Eitan, la maggior parte dei quali probabilmente dalla Tunisia, si stabilirono in baracche di latta fornite dall'Agenzia Ebraica, poste vicino alle case arabe; queste ultime non erano abitabili dopo essere stati apparentemente demoliti dall'esercito per impedire il ritorno degli abitanti originari. La base economica di Bikura, come quella di altre nuove località ebraiche dell'epoca, risiedeva in quello che i documenti chiamano il “frutto dell'abbandono”, ovvero i frutteti dei fellahin arabi, che continuavano a dare i loro frutti. La vita nella zona era estremamente difficile. Gli abitanti soffrivano la povertà e il freddo. L'inverno del 1950 fu particolarmente rigido; una forte nevicata cadde sulla montagna e la gente quasi morì di freddo. L'esercito venne in loro aiuto, ritagliandosi un varco per portare cibo e coperte.
Documenti d'archivio meticolosamente raccolti da Golan e Ben Hagai indicano che c'era tensione tra i nuovi immigrati e le istituzioni sioniste. È evidente che l'orientamento politico degli immigrati – la loro affiliazione con Lehi – ha funzionato a loro svantaggio. Nel maggio 1950, un nuovo villaggio sopra Bikura fu fondato da immigrati dallo Yemen, sulle rovine di Khirbat al-Lawz. L'agenzia ebraica impiegò i residenti di Bikura come guardie. A luglio Zvi Meir, il coordinatore del distretto di Gerusalemme presso il dipartimento per l'insediamento delle terre dell'agenzia, ha scritto al comitato dei residenti di Bikura: “Ci sono giunte voci secondo cui il servizio di guardia che state svolgendo al Moshav Khirbat al-Lawz non è all'altezza, stiamo interrompendo il tuo lavoro di guardia.
La lettera è citata nel romanzo di Ben Hagai come una delle fasi del degrado del villaggio. "Non andremo d'accordo senza i guadagni della guardia", dice un personaggio del libro. Secondo il romanzo, la cessazione del servizio di guardia ha interrotto il flusso di denaro dall'Agenzia ebraica; il JNF ha preferito impiegare i nuovi immigrati in umili progetti di lavori pubblici, il villaggio ha continuato la sua spirale discendente.
'Collegare i punti'
La tensione tra il moshav e le istituzioni, la povertà degli abitanti, gli stretti legami con Abu Ghosh, e altro ancora, sono punti che Golan collega per offrire un ritratto diverso dei pionieri locali. Almeno alcuni a Bikura si guadagnavano da vivere contrabbandando cibo attraverso il confine giordano. Nel romanzo, Halavluv, il cui personaggio è basato su Yellin-Mor e i cui commenti, ammette Ben Hagai, sono intrecciati con ciò che ha sentito da Golan, afferma : “C'è una grande richiesta di beni che non sono inclusi nelle razioni... Da qualche parte ce n'è una buona scorta, e tutto ciò che serve è un certo grado di disponibilità e tatto. Il nostro movimento, o almeno la sezione che dirigo, ritiene che i confini siano sciocchezze inutili, il prodotto di interessi estranei... Non siamo subordinati ai loro imperativi, non importa a quale tipo di vuota retorica sionista e socialista ricorrerà il nostro primo ministro per descrivere le cose. Il vero interesse è la cooperazione tra tutti gli abitanti del paese, i suoi lavoratori incalliti».
L'esistenza di un'industria del contrabbando durante gli anni dell'austerità non è un prodotto dell'immaginazione. Vari archivi contengono notevoli testimonianze sul commercio illecito in Cisgiordania. Nel suo libro "Good Arabs", il Prof. Hillel Cohen osserva che anche l'IDF ha fatto ricorso al mercato nero per acquistare carne per i suoi soldati. Come ulteriore prova sui rapporti d'affari dei residenti di Bikura, Golan indica un vecchio vettore di metallo che ha trovato nella zona, che corrispondeva alla descrizione degli archivi di dispositivi simili che l'Agenzia Ebraica ha fornito ai residenti di Bikura. Era caricata su muli o asini, ma i documenti affermano che un camion era a disposizione dei residenti per trasportare le merci a Gerusalemme, quindi perché avevano bisogno degli animali?
"Non ne avevano bisogno per [trasportare] merci, ne avevano bisogno per il contrabbando", dice Golan. "Hai una mente criminale, no?" Chiedo a Golan. Lui risponde: “Sto collegando i puntini. Se manca una linea nel mezzo, la allungo.
Un'altra ipotesi che Golan fa riguarda la situazione lungo il confine tra Israele e Giordania in quel momento. In un accordo tra il villaggio palestinese di Battir, a sud-ovest di Gerusalemme, e Moshe Dayan, che all'epoca comandava le forze israeliane nel distretto di Gerusalemme, ai contadini di Battir fu permesso di lavorare la loro terra anche sul lato israeliano del confine. , in cambio della sicurezza della linea ferroviaria tra Giaffa e Gerusalemme. Il passaggio che hanno usato per attraversare , sospetta Golan, è stato utilizzato anche dai contrabbandieri per portare merci dalla Giordania in Israele.
Un altro pezzo del puzzle è un incidente avvenuto un giorno prima dell'omicidio di Menachem Shimon. Quella notte sono state rubate armi da una base dell'IDF a Wadi Sarar, vicino a Latrun, a metà strada tra Tel Aviv e Gerusalemme. L'archivio dell'IDF contiene un documento che afferma che si trattava di un "lavoro interno", vale a dire che i ladri erano almeno aiutati da un soldato della base. A tarda notte, il giorno dopo l'omicidio, ci sono stati colpi di arma da fuoco puntati contro Bikura; nessuno è rimasto ferito e il tiratore è fuggito.
Golan crede che l'omicidio , la sparatoria del giorno successivo, e forse anche il furto di armi, siano stati opera dei residenti di Bikura che volevano mantenere aperte le loro rotte di contrabbando, verso la Giordania, senza interferenze da parte dei residenti di Luzim. L'attacco alle guardie degli attrezzi da lavoro, in cui è stato ucciso Menachem Shimon, aveva lo scopo di dissuadere gli abitanti di Luzim dal mettere radici nella zona e dal costruire una strada che potesse interrompere le operazioni di contrabbando. In tal caso, la sparatoria contro Bikura aveva lo scopo di distogliere l'attenzione dagli assassini e addossare la colpa a una squadra araba che si supponeva fosse attiva nelle vicinanze.
Prove del contrabbando ufficiale
Tutti questi sospetti potrebbero essere liquidati come un'interessante teoria del complotto basata su una serie di coincidenze, frammenti di informazioni, sezioni di documenti e voci che erano diffuse nella zona. Nel 2008, quattro anni dopo aver iniziato la sua ricerca, Golan ha trovato una prova schiacciante. Stava setacciando gli archivi alla ricerca di testimonianze su quanto accaduto sulla montagna. Il file pertinente nell'archivio IDF era etichettato come "difettoso" e non era disponibile; anche il fascicolo dell'indagine della polizia è stato sigillato e tutti i tentativi per accedervi sono falliti.
"Supponiamo che la gente di Sataf (Bikura) abbia organizzato un attacco al proprio villaggio per distogliere l'attenzione da loro e non sono stati trovati segni di un attacco nemico", afferma il documento incriminante, scritto meno di una settimana dopo l'omicidio.
Golan non si è arreso. “Ho guardato altri documenti correlati e ho visto a chi erano stati distribuiti, ho tirato fuori centinaia di file marginali e mi sono imbattuto in questo documento per caso. Sembra che qualcuno si sia dimenticato di rimuoverlo", dice.
Il documento incriminante è stato scritto dal capitano Tanhum Grodzinsky, del ramo operativo dell'IDF, ed è stato inoltrato meno di una settimana dopo l'omicidio. Grodzinsky solleva la possibilità che l'attacco in cui è stato assassinato Menachem Shimon non sia stato un incidente terroristico ma un omicidio commesso dai residenti ebrei di Sataf. Grodzinsky ipotizza che l'uccisione avesse lo scopo di proteggere le operazioni di contrabbando dei residenti di Sataf tra Giordania e Israele.
Il documento si intitola "Attacco' a Sataf” e si legge: “Il villaggio di Sataf (Bikura) è popolato da membri del Movimento Combattenti , provenienti dalla Tunisia. C'è un presupposto ben fondato che gli abitanti del villaggio fossero coinvolti nel contrabbando in collaborazione con gli abitanti del villaggio di Abu Ghosh. I residenti di Sataf non vedevano di buon occhio la costituzione di una nuova comunità accanto a loro, a Kh. al-Lawz, perché li ritenevano un'interferenza con la loro attività illegale. Tutte le indicazioni sono che l'attacco al popolo di Kh. al-Lawz, che si è verificato un giorno prima dell'evento a Sataf, e a seguito del quale è stata uccisa una persona, è stato commesso da persone di Sataf. Supponiamo che la gente di Sataf (Bikura) abbia organizzato un attacco al proprio villaggio per distogliere l'attenzione da loro, e il fatto è che non sono stati trovati segni di un attacco nemico", scrive Grodzinsky, concludendo: "L'indagine continua sul posto da parte della polizia israeliana”.
Le voci su Bikura non erano limitate all'IDF. Un mese dopo, nel settembre 1950, il direttore del dipartimento per l'insediamento di terre dell'Agenzia ebraica, Raanan Weitz, scrisse a un funzionario del dipartimento: “Come sai, Moshav Sataf ci sta causando molteplici problemi e pensieri. Non voglio mettere per iscritto i recenti rapporti che ho ricevuto dal Servizio informazioni dell'esercito [Intelligence militare]. Il Land Settlement Department si trova a un bivio per quanto riguarda la costruzione di questo moshav, e prima di decidere dobbiamo esaminare il materiale umano e arrivare a un'opinione finale su Sataf - vale a dire, se valga la pena prendersene cura e investire sforzi per realizzarlo . Tutte le informazioni che non ho messo per iscritto le darò oralmente… .
Conclusione
Nell'ottobre 1950 alti funzionari visitarono Bikura e, non per la prima volta, e tennero un tempestoso incontro con gli abitanti. La loro conclusione: “Dopo quattro discorsi di autogiustificazione e vanteria, la situazione è ora zero e la vicenda deve essere chiusa. L'insediamento deve essere smantellato”. Nell'autunno del 1950 gli abitanti di Bikura iniziarono a prendere strade separate, con l'incoraggiamento delle autorità. Gli strumenti di lavoro furono raccolti e portati via, e per l'inverno non vi rimase più un'anima.
"Penso che fossero persone fantastiche", dice Golan. “Erano imprenditori con un approccio internazionale , sapevano che era necessario stringere legami con gli arabi di questo paese per creare un ponte con gli arabi della regione e impegnarsi nel commercio. In un periodo in cui non c'era da mangiare, loro portavano da mangiare, e quello stupido sistema li uccise, perché non appartenevano al partito giusto. È incredibile. Se fossero stati collegati al Mapai [il partito al governo, precursore del Labour], la storia sarebbe potuta essere completamente diversa. Avrebbero potuto essere i multimilionari del nostro tempo”.
Ben Hagai è più ambivalente riguardo ai residenti di Bikura, che sono i protagonisti del suo romanzo. “Ho provato a mettermi nei panni di tutti loro, ed è chiaro che è più facile entrare in sintonia con i personaggi che cercano di amare il paese, di dedicarsi all'agricoltura, ma cerco anche di essere per coloro che sbrogliano l'ordine delle cose . Sono per la loro ribellione e voglio che siano amati e che la gente veda che anche l'establishment fomenta la violenza contro di loro. Da un punto di vista morale, quando qualcuno viene ucciso, ciò è decisivo. Una linea rossa che non può essere giustificata è stata superata. Alla fine hanno portato armi e violenza .
Un anno dopo l'assassinio di Menachem Shimon, i fratelli Avraham e Shalom Hezi sono stati assassinati, anche loro mentre prestavano servizio di guardia, nel vicino villaggio di Even Sapir, dove si era trasferita la piccola comunità di Khirbat al-Lawz. Sulla scia di quell'incidente gli ex residenti ebrei di Khirbat al-Lawz abbandonarono la regione e si dispersero in tutto il paese.
Con l'aiuto di gruppi di esplorazione, Golan ha classificato e catalogato gli oggetti che gli abitanti di Khirbat al-Lawz hanno lasciato nella piccola grotta nel tentativo di identificare chi fossero. Il suo catalogo comprende 800 articoli, oltre a posate e barattoli di conserve. C'erano anche bottiglie di birra che ha identificato come di origine danese. “Come è arrivata qui la birra dalla Danimarca? Ho scoperto che c'era una nave dalla Danimarca che portava un carico di cibo durante il periodo di austerità e distribuiva il cibo agli immigrati e spedivano anche birra".
Ci sono anche scarpe, alcune con ferri di cavallo d'acciaio inchiodati alle suole per rinforzarle, altre con tacchi alti che sembrano anche dopo 73 anni. "Erano donazioni", dice. "Alle persone di Tel Aviv è stato chiesto di donare [cose per i nuovi immigrati], così hanno fatto, anche se qui non sono così adatte". Crede che gli oggetti siano stati lasciati sul posto da qualcuno che ha pulito il villaggio dopo che è stato abbandonato e che nessuno si sia preso la briga di raccoglierli in seguito.
All'inizio della sua ricerca, Golan ha individuato la tomba di Menachem Shimon nel cimitero di Sheikh Badr a Gerusalemme, vicino alla Knesset, e vi ha apposto un biglietto, chiedendo alla famiglia di contattarlo. I FAMILIARI gli raccontarono la loro storia. Le risposte alla domanda su cosa accadde realmente quella notte dell'agosto 1950 durante il servizio di guardia , si trovano apparentemente negli archivi della polizia. Tutti gli sforzi di Golan e Ben Hagai per accedere al fascicolo non hanno avuto successo, anche se nessuna legge impedisce l'apertura di fascicoli investigativi della polizia per l'esame, dopo che i nomi delle persone coinvolte sono stati oscurati. In risposta a una domanda di Haaretz sull'argomento, un portavoce della polizia ha inviato un riferimento a una procedura del pubblico ministero riguardante l'apertura di fascicoli investigativi della polizia. Tuttavia la procedura non fa menzione di file di archivio.
Dopo che il villaggio fu abbandonato, fu utilizzato per l'addestramento dall'Unità 101, che continuò anche a demolire le vecchie case. Due anni fa un enorme incendio ha devastato la zona, infliggendo ingenti danni al Monte Eitan. I due inverni trascorsi da allora hanno restituito il verde alla montagna, ma alcune zone sono ancora coperte dai resti bruciati dei pini.
Non ci sono segni di incendio intorno a Khirbat al-Lawz; la maggior parte dei mandorli è sopravvissuta e produce frutti. Le mandorle hanno un sapore amaro. Il motivo è che i fellahin sapevano che i mandorli amari hanno radici più forti, così hanno innestato altri alberi – mandorle dolci, albicocche e altri frutti – sul mandorlo amaro. Con gli anni sono morti i dolci alberi da frutto, sono morti anche gli alberi innestati e sul monte sono rimasti solo i mandorli amari.
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