Oded YaronAmir Tibon : Il grande accordo israeliano sulle armi ha creato una crisi diplomatica con la Lituania
Sintesi
La NATO, che ha acquistato sistemi di tiro avanzati dalla ditta israeliana Rafael, si è infuriata per i trascinamenti e ritardi. 'Abbiamo dovuto usare tutti i nostri contatti, le denunce sono arrivate al primo ministro e al ministro della difesa israelian
Il più grande affare di armi nella storia della Lituania, che ha coinvolto l'appaltatore della difesa israeliano Rafael, ha creato una crisi tra Gerusalemme e Vilnius. Risolta solo dopo che alti funzionari israeliani sono stati coinvolti a seguito delle denunce della nazione baltica.
La Lituania ha accusato Rafael di gestione errata nei sistemi d'arma venduti. Solo dopo una visita in Israele del viceministro della difesa lituano e l'intervento del ministero della difesa israeliano, la maggior parte dei problemi è stata risolta.
Nel 2015, la Lituania, membro della NATO, ha firmato un accordo per l'acquisto di avanzati veicoli da combattimento corazzati Boxer, dotati di una torretta senza pilota, della Rafael Advanced Defense Systems, con un cannone automatico e un lanciamissili anticarro Spike. L'accordo, del valore di 385 milioni di euro, è stato firmato con OCCAR, l'Organizzazione per la cooperazione congiunta in materia di armamenti delle nazioni europee, che rappresentava il gruppo industriale ARTEC, un consorzio internazionale delle aziende tedesche KMW e Rheinmetall Military Vehicles, a cui si è unito Rafael.
Le compagnie avrebbero dovuto fornire 88 veicoli corazzati da combattimento di fanteria con torrette Samson MKII entro la fine del 2021, ma un lungo elenco di problemi di integrazione della torretta con i veicoli tedeschi ha causato gravi ritardi nella fornitura dei Boxer, che hanno portato a una grande rabbia nella difesa lituana con dure critiche politiche e tensioni diplomatiche con Israele.
Le torrette avanzate di Rafael sono dotate di mirini termici per identificare i bersagli in condizioni di scarsa visibilità e forniscono ai loro operatori un vantaggio significativo rispetto alla maggior parte dei veicoli corazzati dell'arsenale russo. Poiché la torretta è controllata dal computer, dall'interno del veicolo blindato, l'equipaggio ha una migliore protezione dagli attacchi nemici. I missili Spike LR del Boxer gli consentono di distruggere bersagli a una distanza di 5 chilometri, oltre la portata effettiva dei carri armati nemici.
Rafael afferma che le sue piattaforme di armi della famiglia Samson sono state integrate in migliaia di sistemi di armi terrestri e navali in oltre 25 paesi. Sono in uso operativo nell'esercito israeliano su veicoli blindati e sistemi di fuoco a terra.
La fornitura dei veicoli doveva essere completata entro la fine del 2021, ma solo nel settembre 2022 il ministero della Difesa lituano ha annunciato che Rafael e i suoi partner erano riusciti a risolvere i problemi scoperti durante l'installazione.
"Abbiamo impiegato un anno e mezzo per convincere i produttori tedeschi e israeliani a rispettare i loro impegni nei confronti della Lituania - a installare i necessari aggiornamenti tecnici e software nelle macchine da combattimento per consentire il funzionamento senza alcuna restrizione d'uso", ha affermato il ministro lituano della Difesa Arvydas Anušauskas. "Questo lavoro doveva essere fatto nel 2019-2020, ma non è successo". In una discussione in parlamento, Anušauskas ha aggiunto che tutte le correzioni sono state effettuate a spese di Rafael e dei suoi partner.
Poi anche il viceministro della difesa Vilius Semeska ha criticato Rafael: “Siamo andati noi stessi in Israele e abbiamo parlato con i nostri partner OCCAR: l'atteggiamento deve cambiare, il controllo di qualità deve essere garantito. Anche l'OCCAR deve essere più attivo”, ha riportato alla TV3 locale.
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“Quando abbiamo ricevuto i primi veicoli, il sensore meteorologico che trasmetteva le informazioni al computer antincendio non funzionava in modo preciso. Il problema è che gli israeliani non l'hanno preparata per temperature sotto lo zero – non esistono in Israele”, ha chiarito Semeska.
Un ex alto funzionario lituano ha detto ad Haaretz che la nazione baltica ha dovuto usare “tutti i collegamenti che abbiamo in Israele” per risolvere il problema, e che le lamentele su questo argomento sono arrivate fino agli uffici del Primo Ministro e del Ministro della Difesa, prima con il governo formato da Benjamin Netanyahu e Benny Gantz nel 2020, e successivamente con il governo di Naftali Bennett e Yair Lapid.
La Lituania, va notato, è considerata un alleato e un caro amico a Gerusalemme, e Israele aveva cercato in passato di usare la sua influenza in Europa per moderare e indebolire le decisioni dell'UE relative agli insediamenti e al conflitto con i palestinesi. Netanyahu ha ringraziato la Lituania per il suo approccio "equilibrato" durante una visita nel paese nel 2018.
Quando è stata membro del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite lo scorso decennio, la Lituania si è astenuta sullo stato palestinese. Così è mancato di un voto la maggioranza, un gesto che è stato molto apprezzato dai funzionari israeliani.
I forti legami tra i due paesi e il sostegno della Lituania a Israele non hanno fatto che aumentare ulteriormente la delusione e la frustrazione a Vilnius per l'accordo sulle armi.
Nel maggio 2022, un altro membro della NATO, la Slovenia, ha firmato un contratto per l'acquisto di 45 Boxer tedeschi con le torrette Rafael, ma in seguito lo ha annullato. Prima della cancellazione, il ministro della Difesa sloveno ha incontrato il suo omologo lituano e ha sentito, tra le altre cose, dei problemi nei veicoli.
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