AMIRA HASS - COME LA "POVERA GENTE DELLA GALIZIA" HA SCONFITTO UN'ANZIANA COPPIA PALESTINESE
I "poveri della Galizia" hanno sconfitto Norat Gheith Sub Laban. L’appartamento dove è nata nel 1955, e che da allora è stata la sua casa, deve essere lasciato libero. Questo è quanto ha deciso il tribunale, in accordo con la richiesta della sovvenzione pubblica che dovrebbe prendersi cura di questi anonimi poveri ashkenaziti, proprietari dell'edificio.
La data fissata per lo sgombero era il 15 marzo, quasi due mesi fa. La data è passata e Norat e suo marito, Mustafa Sub Laban, sono ancora lì. Si rifiutano di lasciare volontariamente l'appartamento al 33 di Aqbat Al Khalidiyah Street a Gerusalemme, dove su molte delle case abitate da ebrei sventolano molte bandiere blu e bianche (niente a che fare con i manifestanti contro la riforma giudiziaria).
"Una volta, uno dei miei nipoti ha messo una piccola bandiera palestinese tra le inferiate della finestra, del tipo che si trova all'asilo", mi ha detto in un'intervista il mese scorso. "Non me ne sono nemmeno accorta. Improvvisamente è arrivato un agente di polizia, a quanto pare, uno dei vicini ebrei lo ha chiamato e mi ha chiesto di togliere la bandiera. "Questo è Israele, non la Palestina", mi ha detto". Ora lei e suo marito lasciano raramente l'appartamento. Forse si aspettano un miracolo. "A volte lo incoraggio, a volte lui mi incoraggia", riassume Norat.
Il loro non è un caso isolato. Secondo le Nazioni Unite, altre 218 famiglie palestinesi a Gerusalemme, 970 persone, tra cui 424 bambini, affrontano un simile rischio di sgombero. Questo non include le molte dozzine di persone che hanno già perso la casa.
I tentativi di sfrattare la famiglia Sub Laban dal loro appartamento sono iniziati più di 40 anni fa, ancor prima che la sovvenzione apparisse sulla scena. È difficile riassumere il numero di volte, ore e giorni che hanno trascorso all'interno dei tribunali israeliani, occupandosi di richieste di sfratto e di divieti di ristrutturazione o riparazione dell'appartamento.
Ogni udienza in tribunale e l'attesa per una decisione hanno lasciato il segno sulla salute di Norat. Gli attacchi di panico e gli antidepressivi sono diventati parte della sua routine quotidiana. "I nostri soldi sono andati agli avvocati, quattro in tutto, nel corso degli anni, e per l'istruzione superiore per i nostri cinque figli", dice.
Negli anni '50, quando la Cisgiordania e Gerusalemme Est erano governate dai giordani, gli edifici di proprietà di ebrei prima del 1948 furono trasferiti al Custode Giordano di Proprietà Nemiche (Jordanian Custode of Enemy Property), che affittò gli appartamenti a famiglie palestinesi. Uno di loro era la famiglia di Norat Gheith. "Sapevamo che la casa era stata costruita dalla famiglia palestinese Al-Rassas di Gerusalemme", ha detto Norat tra boccate di sigaretta e sorsi di tè. "Lo bevi anche amaro? Amaro come la vita", ha aggiunto.
"Sapevamo che la casa era passata in proprietà ebraica verso la fine del 19° secolo, ma non sapevamo come o chi la possedeva", ha continuato. Questi dettagli non l'avevano preoccupata durante la sua infanzia. Suo padre morì quando lei aveva due anni, e quando lei ne compì 14, nel 1969, sua madre morì e lei divenne la madre dei suoi fratelli: preparava loro da mangiare, li mandava a scuola, faceva il bucato e puliva. Ricorda che la sua famiglia e quella accanto, nello stesso edificio, pagavano insieme 25 dinari giordani all'anno per i loro appartamenti e due magazzini.
Quando la città fu conquistata nel 1967, l'edificio fu trasferito alle Forze di Difesa Israeliane e tre anni dopo fu trasferito al custode Generale dello Stato di Israele. Questo secondo una legge israeliana che stabilisce che le proprietà di Gerusalemme Est che erano di proprietà di ebrei prima del 1948 devono essere restituite a mani ebraiche: se non ai loro proprietari ed eredi diretti, allora al Custode. Allo stesso tempo, la legge israeliana proibisce la restituzione delle proprietà palestinesi a Gerusalemme Ovest ai suoi proprietari ed eredi, i gerosolimitani residenti in Israele.
33 Aqbat Al Khalidiyah Street, una cronologia degli eventi
anni '50
Il Custode Giordano di Proprietà Nemiche affitta l'appartamento alla famiglia Gheith.
1970
Tre anni dopo l'occupazione di Gerusalemme Est, l'edificio viene ceduto al Custode Generale di Israele.
anni '80
Il Comune di Gerusalemme annuncia che l'edificio non è sicuro per vivere e deve essere ristrutturato. Il Custode Generale di Israele ne vieta la ristrutturazione.
1995
La famiglia Sub Laban intenta una causa: i lavori di ristrutturazione dei vicini ebrei hanno bloccato l'accesso al loro appartamento e distrutto la scala che vi conduceva.
1998
"Compromesso": complesse modifiche architettoniche, tra cui la rottura di un muro per creare un nuovo ingresso, consentiranno alla famiglia di entrare nella propria casa.
2009
Una assegnazione è registrata a nome di Samuel Moshe Ben David Shlomo Gangel, proprietario dell'edificio alla fine del 19° secolo.
2010
Il Custode Generale di Israele trasferisce l'edificio agli assegnatari, che intentano una causa per sfrattare gli inquilini palestinesi.
2016
Dopo numerosi procedimenti, la Suprema Corte stabilisce che i genitori possono restare nell'appartamento fino al 2026, ma non i figli.
2019
Gli amministratori della dotazione assegnata intentano una nuova causa di sfratto.
2023
I giudici stabiliscono che la famiglia deve liberare l'appartamento entro il 15 marzo di quest'anno.
La guerra di logoramento di Israele contro la famiglia Sub Laban è iniziata nel 1976. Le fasi della guerra sono dettagliate nelle sentenze scritte dai numerosi giudici che hanno ascoltato il caso nel corso degli anni. È una quantità vertiginosa e confusa di procedimenti legali, che mostrano sia la resilienza di Norat e Mustafa Sub Laban sia il modo di agire dello Stato, delle sue istituzioni e dei suoi delegati.
Questa sequenza di eventi è stata raccontata anche a una delegazione di diplomatici, tra cui il capo della missione dell'Unione Europea a Gerusalemme, che un mese fa ha visitato il quartiere di Sheikh Jarrah e la casa dei Sub Labans. Gli ospiti hanno sentito come, con il pretesto di regolari controversie tra proprietari e inquilini e sotto gli auspici di una legislazione a doppio standard, gli inquilini palestinesi vengono sfrattati dalle loro case e sostituiti da ebrei.
In un primo momento, il Custode Generale di Israele ha chiesto un affitto molto più alto di quello che avevano pagato fino ad allora, dice Norat. Ricorda che lei e suo fratello contestarono l'importo e che nel 1978 le parti raggiunsero un compromesso. Sei anni dopo, il Custode Generale ha chiesto loro di liberare il magazzino. La causa è passata attraverso diversi tribunali fino a quando non è stato stabilito che la famiglia aveva un diritto di inquilino legalmente protetto a mantenere il magazzino.
Nel frattempo, durante un inverno tempestoso, alcune delle pietre che componevano l'esterno della casa si staccarono e caddero in strada. Il Comune di Gerusalemme ha annunciato che l'edificio non era sicuro per viverci e che doveva essere ristrutturato. Il Custode Generale, un ramo del Ministero della Giustizia, ha vietato i lavori di ristrutturazione. Le piccole molestie nei confronti degli inquilini non sono esclusive della municipalità di Gerusalemme e di Israele: è un metodo ben noto e collaudato utilizzato dai proprietari di immobili in tutto il mondo per costringere i loro inquilini ad andarsene.
La famiglia ha dovuto lasciare l'appartamento perché pericoloso. Il solerte Custode Generale ha intentato una causa contro il fratello e la sorella per aver abbandonato l'appartamento. La causa contro il fratello è stata accettata. Ma un giudice ha confermato che Norat, suo marito e i loro figli piccoli avevano lasciato l'appartamento solo temporaneamente, per ristrutturarlo e poi tornarvi. Il Custode Generale non ha lesinato sui mezzi e ha presentato ricorso. Il ricorso è stato respinto.
Correva l'anno 1989 e i Sub Laban avevano presentato istanza al tribunale degli affitti per consentire loro di ristrutturare l'appartamento. Come in ogni procedimento legale, questa richiesta ha comportato il trattenimento e il pagamento di un avvocato e l'incertezza snervante che ne derivava, che si è conclusa con farmaci per lo stress e l'ansia. Il tribunale consentì ai Sub Labani di eseguire i lavori di ristrutturazione entro due mesi dalla sentenza: avevano tempo fino al febbraio del 1990.
L'altra famiglia palestinese nell'edificio se n'era andata prima, probabilmente volevano risparmiarsi la preoccupazione e lo stress. L'associazione Atara Leyoshana, fondata 10 anni prima con la missione di ricollocare gli ebrei nel quartiere musulmano, ha affittato l'appartamento vuoto dei vicini dal Custode Generale e lo ha subaffittato a una famiglia ebrea di nome Robbins.
Nel 1995, la famiglia Sub Laban intentò una causa contro la famiglia Robbins e Atara Leyoshana: i lavori di ristrutturazione che i Robbins stavano facendo nell'edificio avevano bloccato l'accesso della famiglia palestinese al loro appartamento e demolito la scala che vi conduceva. Letteralmente, la famiglia non poteva entrare nella propria casa. A quel tempo, vivevano nell'appartamento del padre di Mustafa nel quartiere Dahiat al'Barid di Gerusalemme Est, una proprietà ereditata di proprietà comune di tutti i fratelli di Mustafa e dei loro figli, che di solito funge da luogo di ritrovo per eventi familiari.
Un giudice aveva archiviato la causa dei Sub Labans per motivi tecnici. La famiglia, ancora fuori casa, ha intentato una nuova causa nel 1998. Un altro giudice si è preso l'onere di esaminare la situazione con i propri occhi: i familiari ricordano che dovette saltare dal balcone dell'appartamento degli inquilini ebrei al piano inferiore, cortile interno del proprio appartamento.
Quindi stabilì un "compromesso" che includeva complicate modifiche architettoniche che avrebbero creato un altro ingresso rompendo un muro per inserire una porta attraverso la quale la famiglia potesse entrare nella sua casa. Nel frattempo, l'implacabile Custode Generale fece nuovamente causa alla famiglia, sostenendo ancora una volta di aver abbandonato l'appartamento e il magazzino. Ci sono state altre udienze in tribunale, più soldi per un avvocato, un'altra attesa snervante e un altro giudice ha archiviato la causa.
Nell'appartamento, che dista solo 250 metri dalla Moschea di Al-Aqsa, sono trascorsi diversi anni relativamente tranquilli. Era casa in tutti i sensi della parola, tipica delle abitazioni della Città Vecchia: una scala curva che vi conduceva, l'alto soffitto a cupola del soggiorno e della camera da letto accanto, e il cortile interno, pieno di piante in vaso e luce naturale, separandoli dalla seconda camera da letto.
Ma il periodo di relativa tranquillità finì nel 2010, quando il Custode Generale smise di occuparsi degli inquilini palestinesi indesiderati dell'edificio. Questa responsabilità è stata affidata a una dotazione pubblica che è stata registrata il 6 maggio 2009 a nome di Shmuel Moshe Ben David Shlomo Gangel, proprietario dell'edificio elencato alla fine del 19° secolo. Internet non ha informazioni da offrire sull'uomo, la sua storia o la sua famiglia.
Uno dei fondatori di Atara Leyoshana, l'avvocato Shabtai Zecharya, ha ricercato e documentato appassionatamente e meticolosamente gli edifici di proprietà ebraica nel quartiere musulmano della città vecchia, inclusa la via Al Khalidiyah di Ma'alot/Aqbat. Tuttavia, nelle sue varie pubblicazioni e nella mappa di accompagnamento, non si fa menzione dell'edificio al n. 33 o informazioni su Gangel. Internet descrive sinteticamente lo scopo della sovvenzione: "A beneficio dei poveri della comunità ebraica ashkenazita del Kollel della Galizia austriaca, Kraka e distretto di Wallenberg, con sede a Gerusalemme".
Ad un certo punto, nel 2010, il Custode Generale ha "rilasciato la proprietà" e ha trasferito l'edificio alla dotazione registrata nel 2009. Quello stesso anno, ricorda Sub Laban, furono costretti, come altri vicini palestinesi, a installare inferiate alle loro finestre dopo l'aumento degli episodi di sconosciuti che lanciavano pietre contro le finestre.
Nel novembre 2010, la nuova dotazione ha intentato una causa per sfrattare la famiglia. I motivi: abbandono e mancato rispetto dei termini di locazione. Gli amministratori della dotazione che hanno firmato la causa di sfratto nel 2010 e quello che arriverà nel 2019 sono Aviezer Shapira, Joshua Heller e Avraham Avishai Zinwirth. Loro chi sono? Cosa fanno? Cosa li lega alla dotazione? Perché pensano che i poveri della comunità galiziana ashkenazita beneficeranno dell'espulsione della famiglia Sub Laban dal loro appartamento? La famiglia Sub Laban non lo sa. Nonostante abbiano citato in giudizio la famiglia, i tre fiduciari non hanno mai assistito ad alcuna udienza in tribunale.
La persona che si è presentata, oltre agli avvocati che sono cambiati nel corso degli anni, era un uomo di nome Eli Attal, che si è presentato in tribunale come assistente dei curatori del patrimonio e in qualità di loro rappresentante. Lui stesso vive vicino ai Sub Labans nel quartiere musulmano dalla metà degli anni '80. Secondo lui, "lavora per diverse dotazioni situate nel quartiere musulmano vicino alla proprietà". Dal 2010 ad oggi, è stato un'ombra che aleggiava sulla famiglia Sub Laban.
Era stato Attal a costringere la famiglia a rimuovere i condizionatori d'aria che avevano installato. Ha proibito loro, a nome dei poveri della Galizia, di eseguire lavori di restauro e manutenzione di base nell'appartamento: muri scrostati, soffitto che perdeva e pietre che cadevano dal tetto nel cortile. Ha installato una telecamera nell'appartamento del vicino ebreo per spiare la famiglia. Ha chiesto informazioni sulle bollette dell'elettricità e dell'acqua nel tentativo di affermare che avevano abbandonato l'appartamento.
In una conversazione telefonica con lui, ho cercato di scoprire dettagli su Gangel. Cerca in internet, ha detto. Ho chiesto dettagli sulla dotazione. Cerca in internet, ha risposto. Anche Attal non era disposto a dire quanti poveri ashkenaziti beneficiano dei profitti della dotazione. Alla domanda sul motivo per cui ha proibito alla famiglia Sub Laban di effettuare riparazioni nella loro casa e installare condizionatori d'aria, ha risposto: "Perché è quello che pensavo fosse giusto. Sono il padrone di casa e posso decidere quello che voglio. All'osservazione che il suo titolo non era padrone di casa, ha risposto: "Va bene, quindi sono il loro rappresentante, ed è quello che ha deciso il padrone di casa".
Ma chi è il padrone di casa? È vero, gli è stato chiesto, che la dotazione, cioè la proprietà, è controllata da Ateret Cohanim, un'organizzazione di destra che lavora per giudaizzare Gerusalemme Est? Questa non è una domanda oziosa. Con l'estinzione di Atara Leyoshana negli anni '90, Ateret Cohanim è diventata l'ente principale che opera "per acquisire, riscattare e gestire proprietà a Gerusalemme in generale e nella Città Vecchia in particolare", come si legge nella pagina dell'associazione sul sito web del ministero della Giustizia. Si dice che abbia assunto anche la dotazione di Gangel. Eli Attal ha detto che Ateret Cohanim non è collegato. "Lavori per Ateret Cohanim?" Gli ho chiesto. Eli Attal ha detto di no.
Nel 2014, un giudice della Procura ha stabilito che la coppia aveva "abbandonato" l'appartamento e che avevano un altro appartamento a Dahiat al'Barid. Tre giudici distrettuali hanno concordato con la sua decisione in appello. Tuttavia, i Sub Labani sono riusciti a ottenere il permesso di appellarsi alla Corte Suprema. I suoi giudici hanno mostrato clemenza: la coppia è anziana, hanno notato; la dotazione non è una persona in carne e ossa che desidera vivere nell'appartamento, hanno commentato.
I giudici hanno stabilito che il magazzino sarebbe stato ceduto alla dotazione e che la coppia potesse rimanere nell'appartamento per altri 10 anni. Fino al 2026. Cosa faranno dopo? Ciò non ha preoccupato i giudici. La Suprema Corte ha vietato anche ai figli della coppia di vivere nell'appartamento: il loro figlio, tornato da studi all'estero, e suo fratello e la sua famiglia, che avevano condiviso con loro l'appartamento per diversi anni, sono stati costretti ad andarsene.
A prima vista, la dotazione è un'istituzione pubblica che gestisce i beni e i loro profitti per scopi umanitari. "Perché dovrebbe infastidire le persone che ricevono assistenza dalla dotazione se una famiglia palestinese continua a pagare l'affitto e vive in un appartamento?", chiese Sub Laban, senza aspettarsi una risposta.
Nel frattempo il magazzino è stato ristrutturato e trasformato in appartamento per una famiglia ebrea. Un'altra famiglia ebrea ha costruito una stanza e un bagno in cima al tetto dei Sub Labans, e il loro bucato pende nel loro cortile interno. Una terza famiglia ebrea ha perforato un muro condiviso finché non sono apparse diverse aperture. "Se il lanciassi loro una carta", disse Norat, "verrei arrestata. Loro fanno dei buchi nel mio muro e non gli succede niente".
Tuttavia, la dotazione, o chiunque ci sia dietro, non poteva aspettare fino al 2026. Nel 2019, i suoi amministratori hanno presentato nuovamente istanza di sfratto contro i Sub Labans, sostenendo, ancora una volta, che la famiglia non viveva nell'appartamento.
Il magistrato e i giudici del tribunale distrettuale hanno stabilito che la coppia doveva lasciare l'appartamento e non hanno creduto alle cartelle cliniche che documentavano il grave problema alla schiena di Norat, che le imponeva di stare con i suoi figli per diversi mesi in modo che potessero aiutarla. La famiglia ha presentato una richiesta alla Corte Suprema per il permesso di presentare ricorso, ma il giudice Yechiel Meir Kasher ha respinto la richiesta e ha stabilito che non vi era alcun vizio nelle sentenze dei tribunali di grado inferiore.
Martedì 14 marzo, Eli Attal ha inviato un messaggio WhatsApp, in ebraico, al numero di telefono di uno dei figli di Sub Laban: "Ricordandovi che questo mercoledì la casa deve essere evacuata. Buona fortuna".
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