Rina Bassist :Il terremoto distrugge la minuscola comunità ebraica ad Antakya, in Turchia
Da mercoledì mattina risultano ancora dispersi il presidente della piccola comunità ebraica di Antakya, Saul Cenudioglu, e sua moglie . La loro casa è stata gravemente danneggiata durante il primo dei due terremoti che hanno colpito lunedì il sud-est della Turchia. Gli altri membri della piccola comunità ebraica di Antakya - circa 25 persone in tutto - sono sopravvissuti al terremoto.
Intervistata mercoledì pomeriggio dall'emittente pubblica israeliana KAN, la figlia della coppia, Rachel, ha chiesto alle autorità israeliane di inviare una squadra di soccorso ad Antakya. Finora, le delegazioni di soccorso israeliane si stanno installando ad Adana e Gaziantep.
Una delegazione della comunità ebraica di Istanbul è arrivata ad Antakya poco dopo i terremoti. Il rabbino ashkenazita di Istanbul Mendel Chitrik, che è anche presidente dell'Alleanza dei rabbini negli Stati islamici, era a capo della delegazione. Percorrendo le strade della città, la delegazione è riuscita a localizzare la maggior parte dei membri della comunità, per lo più anziani e li ha portati a Istanbul.
Mentre si trovava ad Antakya, il rabbino Chitrik è riuscito a entrare nella vecchia sinagoga della città, che è sopravvissuta al terremoto, ma ha subito gravi crepe nei muri. Il rabbino ha rimosso gli antichi rotoli della Torah che erano conservati lì e li ha portati in un luogo sicuro.
La maggior parte degli ebrei turchi, stimati in 15.000, vive a Istanbul, una piccola comunità è a Izmir. La comunità ebraica di Antakya è una delle più antiche del sud della Turchia ed è stata fondata circa 2.500 anni fa da ebrei originari di Aleppo in Siria. I rotoli della Torah della sinagoga di Antakya hanno almeno 400 anni. Proprio come gli ebrei in altre città turche, la maggior parte di Antakya ha lasciato la città negli anni '70, quando un'ondata di violenza politica ha travolto il paese. Fino a due decenni fa alcuni ebrei vivevano in comunità in altre parti della Turchia meridionale, come Adana e Iskenderun, ma negli ultimi anni Antakya era rimasta l'ultima comunità funzionante.
La Conferenza dei rabbini europei, di cui fanno parte rabbini turchi, segue da vicino i soccorsi nel sud del Paese. L'organizzazione ha confermato ad Al-Monitor che la sinagoga di Antakya è stata effettivamente danneggiata. Uno dei membri del gruppo è il rabbino Yitzhak Peres, che serve la comunità di Istanbul. Peres è in contatto con le autorità turche sin dai terremoti.
"La comunità ebraica turca è pienamente mobilitata per le persone scomparse e per i feriti . Abbiamo interrotto tutte le nostre attività comunitarie a Istanbul, concentrandoci sulla preghiera per i feriti e per trovare le persone scomparse. Benediciamo tutti coloro che sono venuti da Israele e da altre parti del mondo a partecipare ai soccorsi. Questa è una vera missione di grazia", ha detto Peres ad Al-Monitor.
Gli ebrei di Antakya temono che con i danni subiti dalla loro città e la maggior parte dei membri che se ne vanno, la vita comunitaria non sarà più ripristinata.
Il presidente della comunità ebraica turca Ishak Ibrahimzade ha twittato lunedì: "La fine di una storia d'amore di 2.500 anni".
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