Vered Lee : Razzismo e segregazione , Ne parla la leader dei richiedenti asilo in Israele. Ora in Canada
Traduzione sintesi
Asmait Marhtsion è arrivato in Israele a 20 anni, dopo essere fuggito dall'Eritrea , e ha vissuto qui per 12 anni senza uno status legale. Insieme alla costante minaccia di espulsione, ha anche lottato con le restrizioni della sua stessa cultura
Due mesi fa, Asmait Marhtsion ha lasciato la sua casa nel quartiere Hatikva di Tel Aviv e si è trasferita con suo marito ei loro due figli in Canada. Marchtsion, 32 anni, attivista di spicco e leader della comunità di richiedenti asilo in Israele, vive in Israele da 12 anni senza uno status legale. Anche lo stato dei suoi figli – Eliana, 5 ed Elior, 18 mesi – non è mai stato stabilito, anche se sono nati in Israele.
In Canada , la domanda di asilo della famiglia è stata approvata rapidamente, entro sei settimane. "Mi sento come se fossi stata rilasciata da una grande prigione", dice. “La mia famiglia è sparpagliata in giro per il mondo e per anni non ho potuto far loro visita, perché se avessi lasciato Israele non avrei avuto un posto dove tornare. Ora posso visitarli e osare pensare alla mia educazione che è il mio sogno”.
In un'intervista con Haaretz prima della sua partenza, Marshtsion spiega in ebraico fluente che non aveva intenzione di immigrare in Canada. Infatti, spiega , secondo lei, sarebbe stata felice di non andare più avanti. L'idea di lasciare Israele è stata accesa dalla preoccupazione per il futuro dei suoi figli.
“Mia figlia maggiore è stata educata in un asilo gestito dalla città di Tel Aviv, riservato agli africani”, dice.
"Lei è una studentessa di prima elementare in ascesa e non ha mai studiato insieme ai bambini israeliani". Marchtsion fa riferimento a una petizione presentata dai richiedenti asilo l'anno scorso contro la città, chiedendo la fine della segregazione de facto dei bambini israeliani e dei bambini dei richiedenti asilo nelle scuole della città. Un'indagine di Haaretz pubblicata nel 2020 ha mostrato che il 91,5% dei figli di richiedenti asilo a Tel Aviv frequenta scuole che non hanno un solo studente israeliano.
“Temevo che mia figlia crescesse in una scuola che è una specie di ghetto, solo per richiedenti asilo”, spiega Martsion. “Mi sono chiesto: perché mia figlia non dovrebbe studiare insieme ad altri bambini israeliani? In che modo è diversa da tutti loro e deve studiare in un sistema separato?" Marchtsion sottolinea che ciò che alla fine l'ha distrutta è stata la consapevolezza che sua figlia aveva iniziato ad assorbire e interiorizzare questo razzismo . “Improvvisamente ha iniziato a farmi domande inquietanti sul colore della sua pelle, che sembrava fosse inferiore agli altri bambini. Allo stesso tempo ha chiesto con gli occhi scintillanti se avrebbe avuto amici bianchi a scuola".
Marchtsion confessa che questo è stato il momento in cui si è resa conto che il razzismo aveva raggiunto i suoi figli. "Mi sono reso conto che si sentiva meno uguale dei bambini bianchi". Inoltre dice di aver deciso di lasciare il paese quando ha notato che sua figlia stava diventando apatica. “La cosa più importante per me è che la mia ragazza cresca con fiducia in se stessa, soprattutto come donna. Sono cresciuta in un paese in cui le donne sono oppresse e l'ho combattuto fin da giovane. “
Marchtsion è nato in Etiopia da genitori eritrei . Suo padre era un uomo istruito con una posizione manageriale. Aveva 45 anni quando sposò la madre di Marchtsion, che all'epoca ne aveva 14. Durante la nostra conversazione, critica spesso il trattamento riservato alle donne nella cultura eritrea. Disapprova il divario di età tra i suoi genitori e condanna i matrimoni di minorenni comuni nei paesi africani, come quelli imposti alla madre.
'Siamo giovani e cerchiamo un rifugio sicuro. Il Canada mi dà uno status legale chiaro, l'opportunità di studiare e di crescere, l'opportunità di comprare una casa. Ho assistito a violenze in casa sin dalla tenera età, ed è per questo che ora combatto per le donne”, rivela candidamente. “C'è un'immagine , incisa nella mia memoria dall'età di 6 anni che mi ha plasmato. Mia madre cercava di scappare da mio padre durante una rissa, poi lui l'afferra e la butta fuori dalla finestra. Da allora ho combattuto per i diritti delle donne ovunque io sia”.
La famiglia è tornata in Eritrea quando Marhtsion aveva 11 anni. Si è diplomata al liceo con lode e a 17 anni si è arruolata nell'esercito. Grazie ai suoi risultati accademici, un anno e mezzo dopo ha lasciato l'esercito e ha iniziato a studiare economia e amministrazione aziendale in un college locale. È stata la sua attività di studentessa che alla fine l'ha portata a lasciare il paese.
“Sono una cristiana credente e quando studiavo al college organizzavo preghiere congiunte per le donne, anche se tali preghiere erano proibite dalla legge”. È stata arrestata dalla polizia e mandata in prigione per tre settimane. Dopo il suo rilascio fu sorpresa di nuovo mentre organizzava un'altra preghiera e imprigionata una seconda volta. Fu allora che apprese che sarebbe stata imprigionata per un lungo periodo. "Ho capito che non avevo altra scelta che fuggire dal paese".
Nel 2008, quando aveva 18 anni, Marshtsion è fuggita a Khartoum, in Sudan, e poi in Libia. Quando è scoppiata la guerra civile in Libia, nel 2011, anche lei è dovuta fuggire da lì, questa volta trovando la strada per l'Egitto. “Tutti i percorsi sono stati chiusi e solo il confine con Israele è rimasto aperto”, ricorda. Nello stesso anno ha attraversato il confine dal Sinai in Israele, dopo aver pagato i trafficanti beduini. Al suo arrivo è stata trattenuta per due settimane nella struttura di detenzione di Saharonim nel sud di Israele e successivamente è stata portata ad Haifa, dove è stata coinvolta in attività comunitarie per richiedenti asilo e ha iniziato a lavorare come addetta alle pulizie. "Ho comprato un laptop dal mio primo stipendio", dice.
Successivamente si è trasferita a sud di Tel Aviv e ha iniziato a lavorare presso la Israel AIDS Task Force, dove ha guidato le operazioni riguardanti i richiedenti asilo fino alla partenza per il Canada. Marhtsion ha accompagnato i portatori di HIV, ha organizzato attività di sensibilizzazione sulle malattie sessualmente trasmissibili nella comunità e ha viaggiato con un furgone per eseguire i test dell'HIV in tutto il paese. “Quando ho iniziato a parlare di sesso e di uso di contraccettivi, ho subito molta violenza nella comunità. Non è accettabile che una donna parli di questi problemi. Le prime volte che sono andato nei bar per distribuire preservativi e opuscoli informativi, mi sono state lanciate bottiglie di birra e sono stato maledetta, ma ho continuato . Sapevo che il mio ruolo nella sensibilizzazione era importante. A poco a poco, l'atteggiamento nei miei confronti iniziò a cambiare. Le persone hanno iniziato a condividere le loro storie con me e ho iniziato a fornire consulenze telefoniche e ad accompagnare i pazienti. Oggi, quando entro in un bar, mi offrono da bere. C'è attenzione, non violenza .".
Marchtsion divenne presto una nota attivista nella comunità dei richiedenti asilo in Israele. Ha lavorato in organizzazioni per i diritti umani come The Hotline for Refugees and Migrants e Eritrean Women's Community Center, che ha diretto per un anno. Ha parlato in manifestazioni contro l'espulsione dei richiedenti asilo e ha pubblicato articoli sulla situazione dei richiedenti asilo sui media israeliani.
“Il 90 per cento delle donne tra i richiedenti asilo provenienti dal Sudan e dall'Eritrea subisce violenze domestiche di ogni tipo: sessuale, fisica, finanziaria, verbale”, afferma Marhtsion, che non ha paura di criticare coraggiosamente la comunità a cui appartiene. “La cultura africana è molto repressiva nei confronti delle donne. Gli uomini governano e le donne a volte non hanno davvero il diritto di parlare”. Anche la sua attività insolita l'ha resa un bersaglio. “Ci sono elementi nella comunità che hanno difficoltà ad accettare una donna che cerca di combattere la violenza e aiutare le donne che ne sono colpite. C'è stato un tempo in cui il mio intero feed di Facebook era pieno di dure minacce, ma questo non mi ha scoraggiato. “
Accanto alla critica interna alla sua comunità, Marshtsion spiega anche la difficile situazione dei richiedenti asilo in Israele e ciò contribuisce alla diffusione della violenza. “Questi richiedenti asilo sono fuggiti qui e molti di loro sono traumatizzati e non vengono curati”, spiega.
“Inoltre, l'esistenza quotidiana in Israele senza status legale e senza assistenza da parte dello stato, è molto difficile. Vivono in uno stato di continua incertezza. Tutta questa tensione penetra nelle loro case e viene scaricata su moglie e figli, e non c'è cura”. La mancanza di status giuridico incide anche sulla disponibilità delle donne vittime di violenze a chiedere aiuto alle autorità. “I richiedenti asilo hanno paura di sporgere denuncia alla polizia. Hanno paura dell'atteggiamento delle autorità e si rendono conto che il reclamo non verrà elaborato. “
L'effetto della pandemia
Marchtsion è stato sempre più coinvolto nella questione dei richiedenti asilo che si dedicano al lavoro sessuale. Nel 2017 ha partecipato alla compilazione di un report che ha mappato il fenomeno. Prima dello scoppio della pandemia di coronavirus, il numero di donne nella comunità che lavoravano nella prostituzione era stimato a 400. Nel 2020 il numero stimato è triplicato. “Durante la pandemia molte donne della comunità sono cadute in povertà. Per sopravvivere, si sono rivolti alla prostituzione. Il fatto più devastante è che Israele non fornisce una soluzione riabilitativa per le donne prive di status legale che sono cadute nella prostituzione, quindi queste donne non hanno una vera via d'uscita . È umiliante andare [al ministero dell'Interno] e vedere i funzionari del governo ti guardano dall'alto in basso".
Secondo Marhtsion, la prostituzione nella comunità dei richiedenti asilo è ben nascosta ed è quasi invisibile per le strade. "Si svolge principalmente nei bar e ci sono anche richiedenti asilo che lavorano in appartamenti discreti in diverse parti di Israele insieme a donne israeliane". Quando le viene chiesto di identificare i clienti, Marchtsion risponde: “ Vengono tutti. Anche israeliani”. Secondo lei, i protettori non sono solo membri della comunità dei richiedenti asilo, “ma anche arabi ed ebrei”.
Quando le viene chiesto quale sia la principale difficoltà che ha incontrato durante il suo soggiorno in Israele, Marshtsion risponde che “la cosa più difficile è stata andare al ministero dell'Interno e rinnovare il mio visto ogni tre mesi. È umiliante andare lì e vedere che i funzionari del governo ti guardano dall'alto in basso. È un'esperienza di violenza istituzionale, non ti senti un essere umano. La generazione dei genitori è comunque distrutta. Perché richiedere asilo anche ai sedicenni nati qui? Cosa hanno fatto questi bambini? Perché distruggere il loro futuro?" Marchtsion si ferma un attimo, poi prosegue: "L'incertezza e la paura costante della deportazione - la paura per i bambini - è impossibile staccarsene".
Marchtsion spiega perché lei e suo marito hanno deciso di trasferirsi in Canada. “Siamo giovani e cerchiamo un rifugio sicuro. Il Canada mi dà uno status legale chiaro, l'opportunità di studiare e svilupparmi e l'opportunità di acquistare una casa. In Israele pagavo le tasse come qualsiasi cittadino, ma non mi era nemmeno permesso prendere la patente”. Detto questo, Martsion non intende abbandonare la comunità all'interno della quale ha vissuto e lavorato per tutti questi anni. Anche dal Canada, ha continuato a guidare un gruppo Facebook di donne richiedenti asilo che vivono in Israele e mantiene i contatti con le vittime di violenza.
Nonostante le sue aspre critiche alla condotta delle autorità israeliane, Marshtsion desidera sottolineare di non provare rabbia nei confronti dei cittadini di Israele. “Mi fa male andarmene”, ripete, “ho conosciuto a fondo gli israeliani. La maggior parte del pubblico ci vuole e vive con noi in pace, ma a causa dei politici e di una manciata di razzisti, le nostre vite sembrano terribili . Le persone che ho incontrato dove ho lavorato, si sono sempre prese cura di me e mi hanno aiutato a crescere. Mi addolora non poter continuare a vivere in Israele, ma è un peccato che il Paese, con tutta la sua storia, chiuda il cuore ai rifugiati. Guarda cosa sta succedendo in questi giorni in Ucraina. Immaginavano che sarebbero diventati dei rifugiati? È una realtà che ti è imposta. Nessuno lo sceglie”.
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