Ben Samuels : L'alleanza USA-Israele sta bloccando la giustizia nel caso di omicidio di un attivista palestinese-americano? Il caso di Alex Odeh
Traduzione sintesi
L 'attivista per i diritti umani ,Alex Odeh, è stato assassinato a Santa Ana, in California, 36 anni fa in un crimine che secondo le persone che seguono il caso potrebbe essere stato commesso da tre uomini legati alla Jewish Defense League fondata da Meir Kahane, due dei quali ora vivono in un insediamento in Cisgiordania
4 gennaio 2022
WASHINGTON - La mattina dell'11 ottobre 1985, Alex Odeh è arrivato nel suo ufficio presso la sede del Comitato antidiscriminazione arabo-americano a Santa Ana, in California. Odeh, un attivista palestinese-americano e direttore regionale della West Coast dell'ADC, ha aperto la porta ed è stato ferito a morte da una bomba.
L'omicidio di Odeh ha scioccato, anche se non ha sorpreso, la comunità arabo-americana. Odeh è stato un bersaglio frequente di minacce di morte per diversi anni, principalmente da parte di estremisti associati alla Jewish Defense League, un'organizzazione estremista ebraica legata a una serie di attacchi terroristici contro i leader arabo-americani nel periodo precedente al suo omicidio.
Tre decenni dopo, l'FBI deve ancora annunciare i sospetti dell'omicidio di Odeh, sebbene recenti rapporti investigativi, azioni al Congresso e una crescente volontà di incriminare gli estremisti ebrei di estrema destra hanno riaperto il caso.
Sebbene nessuno sia stato identificato formalmente, tre persone sono state nominate sulla scena del crimine . I tre sono stati rapidamente collegati alla JDL ma sono fuggiti in Israele poco dopo l'attentato. Mentre uno degli uomini è attualmente in una prigione federale ,dopo essere stato estradato negli Stati Uniti nel 1993 per un omicidio non correlato, si ritiene che gli altri due vivano nell'insediamento di Kiryat Arba in Cisgiordania.
L'omicidio irrisolto di 36 anni è riemerso il mese scorso dopo che il senatore Richard Durbin ha chiesto un aggiornamento all'FBI dopo un rapporto investigativo dello scrittore Gabriel San Román .
“Questo efferato caso di terrorismo interno deve essere indagato con zelo e, infine, risolto. Al fine di preservare lo stato di diritto e scoraggiare futuri potenziali aggressori, i terroristi che hanno ucciso Alex Odeh non devono sfuggire alla responsabilità", ha detto Durbin, un democratico dell'Illinois, quando ha scritto al direttore dell'FBI Christopher Wray.
Odeh era originario del villaggio di Jifneh, in Cisgiordania. Era uno studente al Cairo durante la Guerra dei sei giorni del 1967, dopo di che gli fu vietato il rientro attraverso la Giordania. Ben presto emigrò nel sud della California, dove ottenne un master presso la Cal State Fullerton e divenne un punto fermo della politica locale. Il fondatore di ADC James Zogby lo avrebbe assunto per gestire l'ufficio di Los Angeles dell'organizzazione nel 1981, un anno dopo la sua fondazione.
Zogby, che è stato capo e amico di Odeh per tre anni e mezzo prima di fondare l'Arab American Institute, ricorda come sia lui che Odeh temevano per la loro sicurezza e quella della loro comunità, anche da parte della FBI.
Zona di pericolo
I tre erano legati al JDL, il gruppo fondato da Meir Kahane nel 1968 e che predicava una forma razzista di nazionalismo ebraico. "Avevano un'agenda che sosteneva la violenza e l'estremismo politico. Era conosciuta come l'entità responsabile di una serie di incidenti violenti in tutto il paese", afferma il vicepresidente del Centro sull'estremismo della Lega anti-diffamazione, Oren Segal.
Dei tre sospettati San Román è particolarmente interessato a Manning, nato a Los Angeles. Fu estradato negli Stati Uniti da Israele nel 1993 per il fatale attentato del 1980 che uccise una segretaria a Manhattan Beach, in California, Patricia Wilkerson. Manning è attualmente in una prigione federale in Arizona.
Nel 2016, Manning ha chiesto che gli fosse permesso di scontare il resto della sua ergastolo in Israele. “L'estrema destra in Israele vede Manning come una sorta di eroe popolare. Ciò ha mortificato sia la famiglia Wilkerson che la famiglia Odeh", afferma San Román.
"C'è una forte sensazione che Manning avesse qualcosa a che fare con il caso Odeh, a parte l'accusa, l'incriminazione o la condanna. È la classica quadratura del cerchio, ed è lì che stanno le cose in questo momento."
I casi di Green e Fuchs, tuttavia, pongono maggiori interrogativi sulla cooperazione di Israele negli ultimi decenni. Un incontro multiagenzia del 1996 ha rivelato che l'FBI stava cercando di sorvegliarli in Israele a causa della mancanza di cooperazione da parte del servizio di sicurezza Shin Bet e del governo israeliano.
Zogby aggiunge: “Ero turbato personalmente e professionalmente. L'allora direttore dell'FBI ha specificato che ,dopo l'omicidio di Alex, eravamo in una zona di pericolo. Siamo stati continuamente minacciati di morte, abbiamo subito violenze in diverse occasioni. Il fatto che sia stato fatto così poco per trovare gli assassini, specialmente quando c'erano molti indizi, era profondamente preoccupante".
Una visita da Kahane
Ci sono stati tentativi miopi di collegare l'omicidio di Odeh come vendetta per l'omicidio di Leon Klinghoffer , un turista ucciso dai dirottatori dell'Organizzazione per la Liberazione della Palestina sulla nave da crociera Achille Lauro nel 1985. Odeh ha condannato inequivocabilmente l'omicidio di Klinghoffer . "Alex Odeh è stato assassinato in una serie di attentati prima che Klinghoffer apparisse sui titoli dei giornali", afferma San Román.
Zogby ricorda come il suo ufficio per i diritti umani palestinesi è stato bombardato nel 1980. “La JDL ha rilasciato una dichiarazione che approvava l'incendio, ma non ha rivendicato il merito. Lo sappiamo dalla nostra esperienza personale con loro: Kahane è venuta nel mio ufficio bussando alla porta urlando 'Sappiamo che sei lì, vieni fuori'”, dice Zogby. "Sapevamo che erano una minaccia".
Zogby ritiene che il caso abbia rilevanza anche per l'attuale focus sull'estremismo interno. “Con tutte le risorse che spendiamo per l'estremismo interno e questo omicidio non è mai stato identificato anche quando c'erano molti indizi, e non abbiamo detto agli israeliani che vogliamo estradare questi ragazzi o inviare funzionari per interrogarli effettivamente ? È un insulto», dice.
“È un insulto alla famiglia di Alex, è un insulto alla mia comunità ed è un insulto a coloro che credono che dovrebbe esserci uno standard di legge per tutti. Non può essere che tu possa uccidere un arabo americano e farla franca".
Dal punto di vista politico, Durbin rappresenta il più alto livello di interesse per il caso Odeh in 36 anni. Da parte sua la deputata Rashida Tlaib , l' unica palestinese americana attualmente in carica al Congresso, ha dichiarato alla Camera in ottobre: “Arabo-americani e palestinesi americani sono ancora qui, orgogliosi, di portare avanti la battaglia di Alex. La nostra politica d'amore è l'unica risposta. Coloro che sostengono le politiche oppressive in Palestina che hanno ucciso Alex e coloro che continuano a seminare la paura e a fomentare odio contro non vinceranno. Non ci arrenderemo mai, Alex. Sono orgoglioso di essere qui grazie a te".
San Román chiede: “Questo caso ha incontrato ostacoli dal Dipartimento di Stato? C'è stata una grave mancanza di cooperazione da parte del governo israeliano? C'è qualcosa nel trattato di estradizione ,tra gli Stati Uniti e Israele, che ostacola il trasferimento di Ben-Yosef e Fuchs?. C'è troppo slancio perché svanisca nell'oblio. Trentasei anni dopo e la gente continua a chiedersi 'Chi ha ucciso Alex Odeh?' senza mai perdere di vista chi era come persona. Non si torna indietro su questo".
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