I palestinesi liberati dopo gli scioperi della fame subiscono danni fisici e mentali per tutta la vita
Traduzione sintesi
I prigionieri palestinesi hanno a lungo fatto ricorso allo sciopero della fame per fare pressione su Israele affinché migliori le condizioni della loro detenzione o per garantire il loro rilascio dopo essere stati trattenuti senza accuse per mesi o anni
10 dicembre 2021
Un anno dopo essere stato rilasciato da una prigione israeliana dopo uno sciopero della fame di 103 giorni, Maher al-Akhras riesce a malapena a camminare. Frequenti attacchi di vertigini e sensibilità al rumore significano che non può né godersi le occasioni sociali né tornare a lavorare nella sua fattoria ancestrale nella Cisgiordania occupata.
Tornato a casa, è visto come un eroe della causa palestinese, ma il danno mentale e fisico del prolungato sciopero della fame ha lasciato lui e altri come lui incapaci di riprendere una vita normale e dipendenti da cure mediche a lungo termine.
"Il mio equilibrio è andato", ha detto al-Akhras. "Non posso camminare tra le mucche, non posso mungere".
I prigionieri palestinesi hanno a lungo usato lo sciopero della fame per fare pressione su Israele affinché migliori le condizioni della loro detenzione o per garantire il loro rilascio dopo essere stati trattenuti senza accuse per mesi o anni nell'ambito di una politica nota come detenzione amministrativa.
Israele detiene attualmente circa 4.600 palestinesi, compresi militanti incalliti che hanno compiuto attacchi mortali, nonché individui arrestati durante le proteste o per aver lanciato pietre. Circa 450 palestinesi sono attualmente detenuti in detenzione amministrativa e negli ultimi due anni almeno 11 hanno utilizzato scioperi della fame prolungati per ottenere il rilascio anticipato.
Israele afferma che la detenzione amministrativa è necessaria per prevenire attacchi o per tenere rinchiusi pericolosi sospetti senza condividere prove che potrebbero mettere in pericolo preziose fonti di intelligence. Al-Akhras è stato processato e condannato due volte in tribunali militari per il suo coinvolgimento con il gruppo militante della Jihad islamica, che Israele e i paesi occidentali considerano un'organizzazione terroristica.
Palestinesi e gruppi per i diritti umani affermano che la detenzione amministrativa nega ai prigionieri il diritto a un giusto processo, consentendo loro di essere trattenuti a tempo indeterminato senza vedere le prove contro di loro o persino ottenere un processo nei tribunali militari. I 2,5 milioni di palestinesi in Cisgiordania, anche quelli nelle aree amministrate dall'Autorità Palestinese, vivono sotto il dominio militare israeliano.
Lunghi scioperi della fame attirano l'attenzione internazionale e alimentano le proteste in Cisgiordania, facendo pressione su Israele affinché soddisfi le richieste dei prigionieri. La morte di uno sciopero della fame in carcere scatenerebbe probabilmente più disordini e manifestazioni tra i palestinesi.
"Gli scioperi della fame sono particolarmente efficaci nel caso dei detenuti amministrativi perché si tratta di una detenzione completamente al di fuori del processo giudiziario", ha affermato Jessica Montell, direttrice di HaMoked, un gruppo israeliano per i diritti umani.
Mentre la salute degli scioperanti della fame peggiora, vengono trasferiti negli ospedali israeliani sotto scorta. Bevono acqua e i medici li incoraggiano a prendere vitamine, ma molti, come al-Akhras, rifiutano. Nessun palestinese in detenzione israeliana è morto a causa di scioperi della fame, ma i medici affermano che una prolungata carenza di vitamine può causare danni permanenti al cervello.
"Se una persona ha una grave carenza di vitamina B, può sviluppare problemi neurologici cronici tra cui vertigini, pensiero lento e gravi problemi di memoria", ha affermato la dott.ssa Bettina Birmanns, neurologa e direttrice del Comitato pubblico contro la tortura in Israele, un gruppo per i diritti locali. Periodi prolungati di fame indurranno anche il corpo a consumare le proteine dallo scheletro e dal cuore, ha detto.
Un anno dopo il suo rilascio dalla detenzione amministrativa, al-Akhras afferma di aver riacquistato tutto il peso perso, ma fatica a leggere o a camminare in linea retta.
Ghannam, ex rivenditore di auto della Cisgiordania meridionale, ha iniziato uno sciopero della fame di quasi 100 giorni nel 2019 per protestare contro il suo quarto periodo di detenzione amministrativa. In precedenza era stato condannato una volta per coinvolgimento con il gruppo militante islamico Hamas e una volta per complicità con il gruppo Hezbollah sostenuto dall'Iran. Dopo il suo rilascio, gli è stato diagnosticato un muscolo cardiaco indebolito e le prime fasi del diabete di tipo 2.
I critici dicono che Israele è attento a garantire che gli scioperanti della fame non diventino martiri, o cedendo alle loro richieste una volta che sono inabili o adottando misure di emergenza che possono includere l'alimentazione forzata. L'alimentazione forzata di pazienti mentalmente sani è ampiamente vista dai professionisti medici come una violazione dell'autonomia del paziente simile alla tortura.
Durante gli anni '70 e '80, molti palestinesi in sciopero della fame sono morti dopo essere stati alimentati forzatamente dalle autorità israeliane, con la conseguenza che tale pratica è stata messa al bando.
Tuttavia, una legge israeliana approvata nel 2015 su obiezioni della comunità medica consente a un giudice di sanzionare l'alimentazione forzata in alcune circostanze. Non è chiaro se la legge sia mai stata invocata.
Shany Shapiro, la portavoce dell'ospedale israeliano Kaplan, ha affermato che l'alimentazione forzata non è mai stata utilizzata su nessuno degli scioperanti che sono stati trasferiti lì e che sono salvati altri trattamenti salvavita.
"Prima di intraprendere qualsiasi forma di intervento, esiste un comitato etico che tiene conto dei desideri del prigioniero", ha affermato.
Prima di raggiungere quel punto, gli ex prigionieri affermano che gli agenti del servizio di sicurezza interna israeliano, lo Shin Bet, hanno visitato le loro stanze d'ospedale e li hanno sollecitati a porre fine ai loro attacchi. Ghannam e al-Akhras affermano che gli agenti li hanno tentati con del cibo e li hanno minacciati di demolizioni di case o restrizioni di viaggio per i membri della famiglia.
Lo Shin Bet non ha risposto a una richiesta di commento.
Gli scioperanti della fame della maratona ricevono il benvenuto di un eroe a casa, dove sono visti come icone di resilienza di fronte a un'occupazione di 54 anni senza fine in vista. Kayed Fasfous , che ha guidato uno sciopero della fame di cinque uomini ed è stato rilasciato il mese scorso, da allora ha rilasciato una serie di interviste televisive.
Al-Akhras è diventato anche una celebrità locale. “La gente mi ferma per strada e mi chiede delle foto”, ha detto.
Ma per la maggior parte degli scioperanti della fame, la fama svanisce rapidamente mentre le conseguenze sulla salute persistono.
Anani Sarahneh, portavoce del Palestine Prisoners Club, che rappresenta gli ex e gli attuali prigionieri, ha affermato che sta fornendo supporto a circa 60 ex scioperanti della fame con vari disturbi psicologici e medici.
Ghannam, che è stato rilasciato nel 2019, ha affermato di aver faticato a trovare un lavoro stabile per sostenere sua moglie e i suoi due figli piccoli, oltre alle crescenti spese mediche.
"Non mi pento della mia decisione, ma mi pento degli altri problemi che ha causato", ha detto.
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