Adam Raz : Documenti classificati rivelano massacri di palestinesi nel '48 e cosa sapevano i leader israeliani
Traduzione e sintesi
Le testimonianze continuano ad accumularsi, i documenti vengono rivelati e gradualmente emerge un quadro più ampio degli atti di omicidio commessi dalle truppe israeliane durante la Guerra d'Indipendenza. I verbali registrati durante le riunioni di gabinetto nel 1948 non lasciano spazio a dubbi: i leader israeliani conoscevano in tempo reale gli eventi intrisi di sangue che accompagnarono la conquista dei villaggi arabi
9 dicembre 2021
Le discussioni sono state cariche di emozione. Il ministro del governo Haim-Moshe Shapira ha affermato che tutte le fondamenta morali di Israele sono state minate. Il ministro David Remez ha osservato che gli atti che sono stati compiuti ci allontanano dalla categoria degli ebrei e dalla categoria degli esseri umani del tutto. Anche altri ministri rimasero sgomenti: Mordechai Bentov si chiedeva che tipo di ebrei sarebbero rimasti nel paese dopo la guerra; Aharon Zisling ha raccontato di aver trascorso una notte insonne: i criminali, ha detto, stavano colpendo l'anima dell'intero governo. Alcuni ministri hanno chiesto che le testimonianze siano indagate e che i responsabili siano chiamati a risponderne. David Ben-Gurion è stato evasivo. Alla fine, i ministri hanno deciso un'indagine. Il risultato fu l'istituzione del "comitato per esaminare i casi di omicidio nell'esercito".
Era il novembre del 1948. Le testimonianze di massacri perpetrati dai soldati delle forze di difesa israeliane contro gli arabi – prendendo di mira uomini disarmati, anziani, donne e bambini – si accumulavano sul tavolo del governo. Per anni queste discussioni sono state nascoste al pubblico dai censori militari. Ora, un rapporto investigativo di Haaretz e dell'Akevot Institute for Israel-Palestinian Conflict Research rende pubblici per la prima volta gli aspri scambi tra i ministri su questo argomento e rivela testimonianze su tre massacri precedentemente sconosciuti, nonché nuovi dettagli sull'uccisione in Hula, Libano , uno dei crimini più flagranti della guerra.
1948 : operazione Yovav
Nell'ottobre 1948 l'IDF lanciò due operazioni su larga scala: nel sud, l'operazione Yoav, che aprì una strada per il Negev; e nel nord, Nel giro di 30 ore decine di villaggi arabi nel nord sono stati invasi e decine di migliaia di residenti sono fuggiti o sono stati espulsi dalle loro case. In meno di tre giorni, l'IDF aveva conquistato la Galilea e aveva anche esteso il suo raggio d'azione ai villaggi del Libano meridionale. La stragrande maggioranza di loro non prese parte ai combattimenti. La maggior parte degli scontri a fuoco è avvenuta tra l'IDF e l'Esercito arabo della salvezza, composto da volontari provenienti da paesi arabi.
Al tempo della campagna di Israele per la conquista della Galilea, 120.000 arabi erano rimasti nell'area, la metà di quelli che vi risiedevano alla vigilia dell'adozione del piano di spartizione da parte delle Nazioni Unite, nel novembre 1947. La rapida avanzata dell'IDF verso il nord metteva i soldati in contatto con la popolazione rimasta nei villaggi, tra questi anziani, donne e bambini. Il destino dei palestinesi era ora nelle mani delle forze israeliane. Questo era lo sfondo dei massacri che furono perpetrati contro i civili e contro i soldati arabi che furono fatti prigionieri. Alla fine della guerra, nel nord rimasero circa 30.000 arabi.
Le atrocità della guerra del 1948 sono note da diverse documentazioni storiche : lettere di soldati, memorie inedite scritte in tempo reale, verbali di riunioni tenute da partiti politici e da altre fonti. I rapporti sulle indagini militari e governative sono per la maggior parte classificati e la mano pesante della censura militare continua a ostacolare la ricerca accademica e i rapporti investigativi. Tuttavia, le fonti aperte forniscono un'immagine che sta lentamente diventando più chiara. Ad esempio, le testimonianze su massacri precedentemente sconosciuti avvenuti a Reineh, a Meron e ad Al-Burj.
Villaggio di Reineh,
Il villaggio di Reineh, vicino a Nazareth, fu conquistato ancor prima dell'operazione Hiram, nel luglio 1948. Pochi mesi dopo, Aharon Haim Cohen, del dipartimento della federazione sindacale di Histadrut che si occupava della popolazione araba, chiese che un rappresentante della sezione di Mapam, partito di sinistra che faceva parte del governo, chiarisse quanto segue: “Perché all'inizio di settembre sono stati assassinati 14 arabi nel villaggio di Reineh, tra cui una donna beduina e anche un membro dei lavoratori israeliani, Yusuf al-Turki? Sono stati catturati vicino al villaggio, accusati di contrabbando, portati al villaggio e assassinati”. Lo sceicco Taher al-Taveri, uno dei leader della comunità palestinese del nord, ha sostenuto che il massacro di Reineh “non è l'unico” e che questi atti sono stati “commessi a scopo di rapina.
Villaggio di Al-Burj
Anche il villaggio di Al-Burj (oggi Modi'in) fu conquistato nel luglio 1948, nell'Operazione Dani. Secondo un documento, il cui autore è sconosciuto, trovato nell'Archivio Yad Yaari, quattro uomini anziani sono rimasti nel villaggio dopo la sua cattura: “Hajj Ibrahim, che aiutava nella cucina militare, una donna anziana malata e un altro uomo anziano e [anziana] donna”. Otto giorni dopo la conquista del villaggio, i soldati mandarono Ibrahim a raccogliere le verdure per allontanarlo da ciò che stava per accadere. “Gli altri tre sono stati portati in una casa isolata. Successivamente fu sparato un proiettile anticarro ("Fiat"). Quando il proiettile ha mancato il bersaglio, sei bombe a mano sono state lanciate in casa. Hanno ucciso un uomo e una donna anziani, e la donna anziana è stata messa a morte con un'arma da fuoco. In seguito diedero fuoco alla casa e bruciarono i tre corpi. Quando Hajj Ibrahim è tornato gli è stato detto che gli altri tre erano stati mandati all'ospedale di Ramallah. A quanto pare non ha creduto alla storia, e poche ore dopo è stato messo a morte anche lui, con quattro proiettili”.
Villaggio di Meron
Secondo la testimonianza di Shmuel Mikunis, membro del Consiglio di Stato provvisorio (predecessore della Knesset) del Partito comunista, e qui riportata per la prima volta, atrocità sono state perpetrate anche nella regione di Meron: “A. Annientarono con una mitragliatrice 35 arabi che si erano arresi a quella compagnia con una bandiera bianca in mano. B. Hanno preso come prigionieri residenti pacifici, tra cui donne e bambini, hanno ordinato loro di scavare una fossa, li hanno spinti dentro con lunghe baionette francesi e hanno sparato agli sfortunati fino a quando non sono stati tutti assassinati. C'era anche una donna con un bambino in braccio. C. I bambini arabi di circa 13-14 anni che giocavano con le granate sono stati tutti fucilati. D. Una ragazza di circa 19-20 anni è stata violentata da uomini di Altalena [un'unità dell'Irgun]; poi è stata pugnalata con una baionetta e un bastone di legno le è stato conficcato nel corpo”.
A Meron, è stato riferito, "Hanno preso come prigionieri pacifici residenti, tra cui donne e bambini, hanno ordinato loro di scavare una fossa, li hanno spinti dentro... e hanno sparato agli sfortunati fino a quando non sono stati tutti assassinati. C'era anche una donna con un bambino in braccio».
Questo è il luogo per sottolineare che non abbiamo ulteriori testimonianze che rafforzino le descrizioni brutali degli eventi a Reineh, Al-Burj e Meron. Ciò non sorprende, considerando quanto materiale rimane rinchiuso negli archivi. Per quanto riguarda la testimonianza di Mikunis, ci sono ulteriori ragioni per sospendere il sano scetticismo. In quella stessa interrogazione parlamentare a Ben-Gurion, Mikunis fornì una descrizione minuziosamente dettagliata del massacro nel villaggio libanese di Hula, e si scoprì in seguito, in tribunale, che le sue fonti erano affidabili. (Non ci sono prove di una risposta dal primo ministro.)
"Alcuni mostravano ancora segni di vita"
I ministri sembrano essere stati particolarmente turbati dal massacro di Hula. Il villaggio fu conquistato da una compagnia della Brigata Carmeli, 22° battaglione, al comando di Shmuel Lahis. Centinaia di residenti, la maggioranza della popolazione di Hula, sono fuggiti, ma circa 60 persone sono rimaste nel villaggio e si sono arrese senza opporre resistenza. Dopo la conquista, vi furono perpetrate due stragi, in due giorni consecutivi. Il primo giorno, il 31 ottobre 1948, furono assassinati 18 abitanti del villaggio e il giorno successivo il numero delle vittime era di 15.
Lahis, il comandante della compagnia, era l'unico combattente processato con l'accusa di omicidio nell'operazione Hiram. Fu assolto per dubbio nel primo episodio, ma fu condannato per la strage del secondo giorno, da lui stesso compiuta. Il verdetto di Lahis è stato poi relegato nell'archivio legale dell'Università di Tel Aviv, e qui viene pubblicato per la prima volta un breve estratto della sentenza sul suo ricorso.
Lahis ordinò la rimozione “di quei 15 arabi dalla casa in cui si trovavano e li condusse in una casa isolata che si trovava a una certa distanza dal cimitero musulmano del villaggio. Quando sono arrivati lì, il ricorrente [Lahis] ha ordinato agli arabi di essere portati in una delle stanze e ha ordinato loro di stare in fila con le facce contro il muro... Il ricorrente ha poi sparato agli arabi con lo Sten [pistola] . Dopo che le persone sono cadute, il ricorrente ha controllato i corpi e ha osservato se c'era vita in loro. Alcuni di loro mostravano ancora segni di vita e il ricorrente ha poi sparato loro ulteriori colpi”.
Ha spiegato che sentiva un forte bisogno di vendetta a causa della morte dei suoi amici, anche se le sue vittime non avevano preso parte ai combattimenti. Fu condannato a sette anni di carcere; in appello la pena detentiva è stata ridotta ad un anno. Lo ha servito in condizioni abbastanza confortevoli in una base militare nel nord.
Nel corso degli anni, i giudici hanno offerto varie spiegazioni per la sentenza leggera. Il giudice Gideon Eilat ha giustificato la sentenza osservando che Lahis era l'unica persona processata, anche se erano stati commessi omicidi più gravi. Il giudice Chaim Dvorin ha dichiarato: “Come giudice è stato difficile per me venire a patti con una situazione in cui siamo seduti dietro un tavolo e giudichiamo una persona che si è comportata durante la battaglia come si è comportato lui. Avrebbe potuto sapere a quel tempo chi era innocente e chi era un nemico?"
Dopo il suo rilascio, Lahis è stato graziato dal presidente Yitzhak Ben-Zvi. Tre decenni dopo fu nominato direttore generale dell'Agenzia Ebraica. In tale veste concepì l'idea del Jerusalem Day , che commemora la riunificazione di Gerusalemme durante la Guerra dei sei giorni, che da allora è stata celebrata ogni anno.
Deir Yassin
Milioni di documenti della fondazione dello stato sono archiviati negli archivi del governo e banditi dalla pubblicazione. In cima a questo c'è la censura attiva. Negli ultimi anni il personale dell'unità Malmab (acronimo ebraico per "direttore della sicurezza dell'establishment della difesa") ha perlustrato gli archivi di tutto il paese e rimosso prove di crimini di guerra, come ha rivelato un rapporto investigativo di Hagar Shezaf ad Haaretz nel 2019 . Tuttavia, nonostante gli sforzi di occultamento, i resoconti di stragi continuano ad accumularsi.
Le basi sono state gettate dallo storico Benny Morris , che ha condotto ricerche complete e pionieristiche negli archivi, a partire dagli anni '80. A questo si aggiunse in seguito il lavoro di un altro storico, Adel Manna , che studiò la storia degli arabi di Haifa e della Galilea. Manna ha descritto, tra gli altri eventi, la squadra di esecuzione che ha massacrato nove residenti di Majd al-Krum (la sua stessa città natale). Ulteriori pubblicazioni nel corso degli anni, come le testimonianze qui riportate, stanno via via colmando i pezzi mancanti del puzzle.
Morris ha registrato 24 massacri durante la guerra del 1948. Oggi si può dire che il numero è più alto, attestandosi a diverse decine di casi. In alcune di esse sono state uccise poche persone, in altre decine, e si registrano anche casi di oltre cento vittime. Con l'eccezione del massacro di Deir Yassin , nell'aprile 1948, che ha avuto ampia risonanza nel corso degli anni, questa cupa fetta di storia sembra essere stata repressa e messa da parte dal discorso pubblico israeliano.
Tra i principali massacri avvenuti durante le operazioni Hiram e Yoav ci sono stati gli eventi nei villaggi di Saliha, Safsaf e Al-Dawayima. A Saliha (oggi Kibbutz Yiron), che si trova vicino al confine con il Libano, la 7th Brigata ha giustiziato tra i 60 e gli 80 abitanti con un metodo che è stato utilizzato più volte durante la guerra: concentrare i residenti in un edificio del villaggio e poi facendo esplodere la struttura con le persone all'interno.
A Safsaf (oggi Moshav Safsufa), vicino a Safed, i soldati della 7° Brigata hanno massacrato decine di abitanti. Secondo una testimonianza (successivamente riclassificata dall'unità di Malmab), “Cinquantadue uomini sono stati catturati, legati l'uno all'altro, hanno scavato una fossa e hanno sparato loro. Dieci stavano ancora tremando. Vennero le donne, implorando pietà. Trovato corpi di 6 uomini anziani. C'erano 61 corpi. 3 casi di stupro”.
Nel villaggio di Al-Dawayima (oggi Moshav Amatzia), nel distretto di Lachish, le truppe dell'8° Brigata hanno massacrato circa 100 persone. Un soldato che ha assistito agli eventi ha descritto agli ufficiali del Mapam cosa è successo: “Non c'è stata nessuna battaglia e nessuna resistenza. I primi conquistatori uccisero da 80 a 100 uomini, donne e bambini arabi. I bambini sono stati uccisi spaccandogli il cranio con dei bastoni. Non c'era una casa senza persone uccise dentro." Secondo un ufficiale dei servizi segreti che è stato inviato al villaggio due giorni dopo, il numero delle persone uccise era di 120.
Un articolo pubblicato da un soldato anonimo sulla rivista Ner dopo la guerra indica che il fenomeno dell'uccisione di non combattenti era molto diffuso nell'IDF. Lo scrittore raccontò come i suoi compagni dell'unità avessero assassinato un'anziana donna araba rimasta indietro durante la conquista del villaggio di Lubiya, nella Bassa Galilea: “Questo è diventato una moda. E quando mi sono lamentato con il comandante del battaglione di quello che stava succedendo, e gli ho chiesto di porre fine alla furia, che non ha giustificazione militare, ha alzato le spalle e ha detto che "non c'è nessun ordine dall'alto" per impedirlo. Da allora il battaglione è semplicemente sceso più in basso lungo il pendio. Le sue conquiste militari continuarono, ma d'altra parte le atrocità si moltiplicarono».
"Questa è una domanda ebraica"
Nel novembre-dicembre 1948, quando la pressione bellica si era alquanto allentata, il governo passò alla discussione delle notizie di massacri, che giunsero ai ministri in modi diversi. La lettura dei verbali di questi incontri non lascia spazio a dubbi: i massimi vertici del Paese hanno saputo in tempo reale degli eventi intrisi di sangue che hanno accompagnato la conquista dei villaggi arabi.
In effetti, i verbali delle riunioni di gabinetto di questo periodo furono resi disponibili per il pubblico esame già nel 1995. Tuttavia, le sezioni delle discussioni che erano dedicate al "comportamento dell'esercito in Galilea e nel Negev" , è rimasta censurata fino a pochi giorni fa. Il presente rapporto è stato reso possibile a seguito di una richiesta all'archivista di stato fatta dall'Istituto Akevot.
Anche ora, le trascrizioni non sono disponibili per intero. È evidente che le menzioni dirette dei crimini di guerra rimangono omesse. Tuttavia, gli scambi tra i ministri sulla questione se indagare o meno sui delitti – scambi nascosti per 73 anni – sono ora a disposizione di ricercatori, giornalisti e cittadini curiosi. Ecco, ad esempio, come suonò la riunione di gabinetto del 7 novembre 1948:
Morris ha registrato 24 massacri durante la guerra del 1948. Oggi si può dire che ci sono state diverse decine di casi. In alcune di esse sono state uccise poche persone, in altre decine, e si registrano anche casi di oltre cento vittime.
Ministro dell'immigrazione e della salute Haim-Moshe Shapira (Hapoel Hamizrahi): “Andare così lontano è proibito anche in tempo di guerra. Queste questioni sono emerse più di una volta nelle riunioni di gabinetto, e il ministro della Difesa ha indagato e sono stati impartiti ordini. Credo che per dare l'impressione che prendiamo molto sul serio la questione, dobbiamo scegliere un comitato di ministri che si recherà in quei luoghi e vedrà di persona cosa è successo. Le persone che commettono questi atti devono essere punite. La cosa non era un segreto. La mia proposta è quella di scegliere un comitato di tre ministri che affronterà la gravità della questione».
Il ministro dell'Interno Yitzhak Gruenbaum (sionisti generali): “Anch'io intendevo porre una domanda in questo senso. Ho appreso che esiste un ordine per ripulire il territorio”. A questo punto Gruenbaum racconta di un ufficiale che ha trasportato i residenti in un autobus verso le linee nemiche, dove sono stati espulsi, e aggiunge: “Ma a quanto pare gli altri mancano della stessa intelligenza e dello stesso sentimento. A quanto pare l'ordine può essere eseguito con altri mezzi".
A questo punto molte righe vengono omesse.
Il ministro del lavoro Mordechai Bentov (Mapam): “Le persone che hanno fatto questo hanno affermato di aver ricevuto ordini con questo spirito. Secondo me questa non è una questione araba, è una questione ebraica. La domanda è quali ebrei rimarranno nel paese dopo la guerra. Non vedo altro che sradicare il male con mano forte. Poiché non abbiamo visto quella mano forte nel quartier generale [dell'esercito] o nel ministero della Difesa, sostengo la proposta del sig. Shapira di scegliere un comitato, a cui sarà data l'autorità dal governo di indagare su ogni persona che desidera. È necessario indagare sulle catene di comando, chi ha ricevuto ordini da chi, come si fanno le cose senza ordini scritti. Queste cose sono fatte secondo un metodo particolare."
Il primo ministro e ministro della Difesa David Ben-Gurion (Mapai): “Se fuggono, non c'è bisogno di corrergli dietro. Diverso è invece per i residenti che restano al loro posto emi nostri eserciti li cacciano via. Questo può essere prevenuto. Non c'è bisogno di cacciarli via. A Lod e Ramle furono dati ordini espliciti di non scacciare gli abitanti e si scoprì che furono costretti [a partire]. Volevo andare a Lod nei primi giorni dopo la conquista, e mi sono state date alcune scuse sul perché non dovevo andarci. La prima volta li ho accettati ingenuamente. Una questione più grave è quella del furto. La situazione in questo senso è orribile".
'Paradiso degli sciocchi'
La riunione del 7 novembre 1948 si concluse con la decisione di nominare un comitato di tre ministri per esaminare le testimonianze sui massacri. Il comitato era composto da Haim-Moshe Shapira, Bentov e dal ministro della Giustizia Pinhas Rosenbluth (Rosen), del Partito Progressista. Una settimana dopo informarono il governo che gli scarsi poteri loro conferiti non consentivano loro di arrivare alla verità sulla questione. Passarono altri tre giorni e il governo si riunì di nuovo per discutere le indagini sui crimini.
Bentov: "Mi sa che ci sono circoli nell'esercito che vogliono sabotare le decisioni del governo".
Shapira: “Dobbiamo trovare il modo migliore per fermare la peste. La situazione in questa materia è come una piaga. Oggi il comitato ha ascoltato un testimone e io ho nascosto il viso tra le mani, per la vergogna e il disonore. Se questa è la situazione, non so da che parte esista un pericolo maggiore per lo Stato, da parte degli arabi o da parte nostra. A mio parere, tutte le nostre basi morali sono state minate e dobbiamo cercare modi per frenare questi istinti. Siamo arrivati a questo stato di cose perché non sapevamo come controllare le cose quando è iniziato. La mia impressione è che stiamo vivendo nel paradiso degli sciocchi. Se non si verifica alcun cambiamento, stiamo minando la base morale del governo con le nostre stesse mani”.
Il ministro dell'Agricoltura Aharon Zisling (Mapam): “Ho ricevuto una lettera da una certa persona su questo argomento. Devo dirvi che conoscevo la situazione in questa faccenda, e ho posto l'argomento su questo tavolo più di una volta. Dopo aver letto la lettera che ho ricevuto, non sono riuscita a dormire tutta la notte. Sentivo che si stava facendo qualcosa che stava colpendo la mia anima, l'anima della mia casa e l'anima di tutti noi qui. Non riuscivo a immaginare da dove venissimo e dove stiamo andando. So che questa non è una cosa casuale, ma qualcosa che determina gli standard di vita della nazione. So che questo potrebbe avere conseguenze in ogni ambito della nostra vita. Una trasgressione ne genera un'altra, e questa materia diventa la seconda natura delle persone”.
Il ministro della polizia Bechor-Shalom Sheetrit (Comunità sefarditi e orientali): “Già nei primi giorni dell'amministrazione popolare ho chiesto un approccio rigoroso su questa materia, e non mi hai ascoltato . Sei sopraffatto dalle loro gravi azioni. Ho avanzato diverse proposte su questo argomento e fino ad oggi nessuna di esse è stata accettata".
Il ministro dei Trasporti David Remez (Mapai): “Siamo scivolati giù per un pendio terribile – è vero, non l'intero esercito, ma se ci sono azioni come queste e si ripetono in parecchi posti, sono senza dubbio orribili fino alla disperazione .”
A seguito della discussione, Ben-Gurion ha dichiarato in modo incisivo: "Poiché il comitato non ha svolto il ruolo che gli era stato assegnato, è abolito". Al che Gruenbaum ribatté: "Stiamo seppellindo la questione". Il ministro Shapira, che era stato il primo a chiamare il comitato, ha commentato che sentiva la terra cedere sotto i suoi piedi.
In effetti, i ministri hanno capito molto rapidamente che il primo ministro non aveva alcun interesse a un'indagine approfondita sui crimini di guerra. Si rifiutò di concedere al comitato dei tre l'autorità di citare in giudizio i testimoni e incolpò la pigrizia dei suoi membri per il suo fallimento. Mentre alcuni ministri hanno chiesto con forza l'istituzione di un comitato e hanno sollecitato che i responsabili siano assicurati alla giustizia, Ben-Gurion ha tirato in una direzione completamente opposta. L'incontro si è concluso con la seguente decisione: "Il governo assegna al primo ministro [la responsabilità di] indagare su tutte le affermazioni fatte sul comportamento dell'esercito nei confronti degli arabi in Galilea e nel sud".
Due giorni dopo l'incontro, il 19 novembre 1948, nominò il procuratore generale, Yaakov-Shimshon Shapira, per indagare sugli eventi. Il primo ministro ha osservato nella lettera di nomina che il procuratore generale “è pregato di assumersi la responsabilità di esaminare e indagare se i soldati e l'esercito hanno inflitto danni alla vita dei residenti arabi della Galilea e del sud, che è stato non in accordo con le regole di guerra accettate”.
Due settimane dopo, il procuratore generale ha presentato la sua relazione al primo ministro. Nella riunione di gabinetto del 5 dicembre, Ben-Gurion ha letto i suoi punti principali, ma questa parte del verbale rimane omessa. Negli anni '80, lo storico Morris presentò una petizione all'Alta Corte di Giustizia, chiedendo che il rapporto fosse messo a sua disposizione, ma la petizione fu respinta. L'Istituto Akevot sta lavorando da diversi anni per far declassificare il rapporto.
Il rapporto è menzionato solo poche volte nella letteratura accademica, così poche che alcuni hanno messo in dubbio la sua stessa esistenza. Lo storico Yoav Gelber, autore di uno dei libri più informativi sulla Guerra d'Indipendenza ("Independence Versus Nakbah: The Arab-Israeli War of 1948", in ebraico), scrisse di non aver trovato "il rapporto investigativo di Shapira o alcun riferimento ad esso, o qualsiasi altra prova che sia stata condotta un'indagine in materia di azioni irregolari avvenute in Galilea”. Tuttavia, il rapporto esiste ei verbali ora disponibili mostrano che i ministri non sono stati affatto soddisfatti del suo contenuto o delle sue raccomandazioni.
Dopo aver letto i punti principali del rapporto al governo, Ben-Gurion ha dichiarato: "Non accetto tutto ciò che [Shapira] ha scritto, ma penso che abbia fatto qualcosa di importante e abbia detto cose che altri non avrebbero osato dire. " Ha poi colto l'occasione per criticare i suoi colleghi membri del gabinetto. "Certo, è facile sedersi qui intorno a questo tavolo e dare la colpa a un piccolo numero di persone, a coloro che hanno combattuto".
Haim-Moshe Shapira: “Il procuratore generale ha effettivamente presentato una relazione da quanto gli è stato detto, ma non è il suo lavoro. A mio avviso, l'unica cosa che è ancora possibile fare è selezionare per conto del governo una commissione pubblica che indaghi sulla questione e ne approfondisca i dettagli. Ma se questi atti vengono insabbiati, la colpa è dell'intero governo se non è il colpevole della giustizia”.
Remez: “Questi atti ci allontanano dalla categoria degli ebrei e dalla categoria degli esseri umani del tutto. Proprio su queste gravi questioni siamo rimasti in silenzio fino ad oggi. Dobbiamo trovare un modo per porre fine a questi fatti, ma non dobbiamo mettere a tacere la nostra coscienza dando tutta la gravità della colpa ai ragazzi che sono stati trascinati sulla scia di fatti commessi in precedenza».
Il pubblico in generale non sembra essere stato disturbato da nulla di tutto ciò. Il filosofo Martin Buber definì lo stato d'animo che dominava la società ebraica all'epoca una "psicosi di guerra".
Bentov: "La gente si abitua al fatto di voltare le spalle e inizia a capire: non c'è giustizia e non c'è giudice".
Codice del silenzio
Durante le riunioni di gabinetto, ci sono state diverse menzioni di un codice del silenzio esistente tra i soldati sui crimini di guerra. Il ministro Shapira ha dichiarato: “Il fatto è che i soldati hanno paura di testimoniare. Ho chiesto a un soldato se sarebbe stato disposto a comparire davanti al comitato. Mi ha chiesto di non fare il suo nome, di dimenticare che ha parlato con me e di considerarlo uno che non sa niente».
Ben-Gurion ha anche affrontato la difficoltà di rompere il cerchio del silenzio: “Riguardo alla Galilea, sono state pubblicate alcune cose. Non tutte le voci corrispondono ai fatti. Diverse cose sono state confermate. Quello che è successo a Dawayima non può essere confermato. C'è un insabbiamento. La questione dell'insabbiamento è estremamente seria. Ho incaricato qualcuno di fare un chiarimento su una certa questione, e un'operazione organizzata è stata organizzata contro di lui per non fare il chiarimento. Era sotto forte pressione". Ben-Gurion affermò che era impossibile accertare la verità, né a nord né a sud. Ha aggiunto che nel Negev "sono stati compiuti atti non meno sconvolgenti di quelli della Galilea".
Il codice del silenzio ha aiutato coloro che volevano nascondere i crimini sotto il tappeto ed evitare indagini e rinvii a giudizio. In effetti, Shmuel Lahis, il comandante dell'unità che ha perpetrato il massacro di Hula, è stato tra i pochi accusati di omicidio nella Guerra d'Indipendenza. Nemmeno il massacro di Al-Dawayima, che è stato indagato internamente dall'IDF, ha prodotto accuse.
L'intensità dell'insabbiamento nell'esercito emerge in un libro di Yosef Shai-El, un soldato della compagnia di Lahis, che ha testimoniato nel processo contro il suo ex comandante. Nel suo libro di memorie inedito del 2005, "I primi ottant'anni della mia vita", Shai-El scrive: "Dopo che il verdetto del processo è stato emesso, ho attraversato momenti difficili per un po'. La gente mi prendeva nei caffè e in vari luoghi della città e mi picchiava. Ho preso l'abitudine di uscire con una pistola in tasca. Avevo trovato la pistola in una casa abbandonata ad Acri molto tempo prima. Tutti sapevano che ero un cecchino e per un po' mi sono goduto il silenzio. La polizia ha informato mio padre che c'era un piano per rapirmi da casa e mi sono nascosto in casa di un amico".
Anche coloro che non avevano il beneficio del silenzio e dell'insabbiamento, e furono processati per crimini commessi in guerra, furono finalmente liberati dai guai. Nel febbraio 1949 fu emesso un indulto generale retroattivo per i crimini commessi durante la guerra. Il pubblico in generale non sembra essere stato disturbato da nulla di tutto ciò. Gli eventi sopra descritti si sono verificati durante il periodo in cui si stava creando il sistema di giustizia militare. Questo potrebbe spiegare il motivo per cui i militari hanno interiorizzato una cultura organizzativa che va leggera con l'uccisione di palestinesi da parte dei soldati durante le operazioni. Il filosofo Martin Buber definì lo stato d'animo che dominava la società ebraica all'epoca una "psicosi di guerra".
Sei mesi dopo, il primo presidente della Knesset, Joseph Sprinzak, è apparso davanti alla commissione per gli affari esteri e la difesa del parlamento. Durante l'incontro sono stati menzionati due articoli apparsi sulla stampa quel giorno, che incarnavano l'atteggiamento nei confronti degli atti di omicidio durante la guerra. Un rapporto si riferiva a un ufficiale che durante i combattimenti aveva ordinato l'omicidio di quattro persone ferite; il secondo rapporto riguardava una persona che vendeva equipaggiamento militare rubato. Il primo è stato condannato a sei mesi di reclusione, il secondo a tre anni. Sprinzak, in ogni caso, non si faceva illusioni. "Siamo lontani dall'umanesimo", ha detto al comitato. "Siamo come tutte le nazioni".
Adam Raz è un ricercatore presso l'Akevot Institute for Israel-Palestinian Conflict Research.
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