Le ragazze si sentono autorizzate negli skate park a Gaza

Traduzione sintesi 

• donne palestinesi e arabe

Vicino al porto di Gaza City, le ragazze praticano pattinaggio a rotelle e skateboard in uno skate park decorato con graffiti, nella speranza di un futuro promettente in questo sport e per sfidare la convinzione generale che questo sport sia solo per ragazzi.

Rajab al-Rifi, l'allenatore di 25 anni della squadra di skate di Gaza, ha detto ad Al-Monitor che il pattinaggio non è molto conosciuto come uno sport nella Striscia di Gaza. "Inizialmente era popolare solo tra i giovani più grandi, in quanto richiede concentrazione e molta pratica",  aggiungendo: "L'idea di creare una squadra di pattinatrici è nata nel 2019. La squadra è composta da 12 ragazze, di età compresa tra 3-12. [L'idea] è stata un salto di qualità che ha impedito a questo sport di essere limitato ai ragazzi di Gaza."

Rifi ha sottolinearo che le pattinatrici vengono addestrate ogni venerdì per un'ora o due al mattino, quando ci sono poche persone in giro, per "preservare la loro privacy". Imparano abilità e regole  e lo skateboard, che aiuta a prevenire gli infortuni e allo stesso tempo aumenta la loro fiducia.

Rifi ha osservato: “Usi e tradizioni sociali impediscono a molte ragazze di praticare questo sport, soprattutto quando le loro famiglie non le incoraggiano . Molte pattinatrici hanno difficoltà a procurarsi i pattini a rotelle, che non sono disponibili nella Striscia di Gaza, se non nei negozi che vendono roba usata o importata da Israele”.Ha aggiunto: “Il pattinaggio rafforza i muscoli, stimola la circolazione sanguigna e migliora l'umore e il morale dei pattinatori. Li aiuta anche a perdere peso”.

Rifi ha affermato che non c'è stato alcun interesse o sostegno del governo per questo sport.  I pattinatori si sono allenati per anni sulle strade , "il che ha rappresentato una minaccia per le loro vite". Finalmente un gruppo di pattinatori — con l'aiuto del Centro Italiano per gli Scambi Culturali — ha potuto aprire due skate park: uno nella parte nord di Gaza e un altro vicino al porto di Gaza.

Ha detto: "Spero che venga realizzato uno skatepark al coperto per ragazze [che sarà realizzato], che le aiuterà a esercitarsi liberamente e privatamente e incoraggerà molte altre ragazze a partecipare . Ciò aiuterebbe questo sport per le ragazze a sopravvivere a Gaza , soprattutto perché persone di età diverse e di entrambi i sessi vengono allo stesso skate park”.

Una delegazione italiana di 40 membri del Centro Italiano per gli Scambi Culturali che padroneggia vari sport, tra cui skateboard, sci, spettacoli circensi e arti marziali, ha visitato la Striscia di Gaza il 6 gennaio 2020, principalmente per portare gioia ai bambini della Palestina e per mostrare solidarietà ai cittadini assediati.

Marah Hassouneh, 20 anni, ha raccontato ad Al-Monitor di aver iniziato a praticare nel 2019, sulle strade e nei parchi, oltre che in un parco vicino al porto di Gaza, nonostante le tradizioni sociali conservatrici che non consentono alle ragazze di praticare uno sport considerato limitato ai ragazzi.

Hassouneh, che indossa l'hijab e vive nel campo profughi di al-Shati, ha detto che la sua famiglia ha respinto l'idea all'inizio perché avrebbe potuto ferirsi  o rompersi un arto prima che i suoi genitori accettassero che potesse unirsi allo skate team di Gaza per ottenere il formazione e competenze necessarie.

Durante l'allenamento, nota spesso la sorpresa delle persone e ascolta le loro critiche sull'essere una ragazza velata e praticare questo sport pericoloso.

Hassouneh spera che questo sport riceva più attenzione e che il modo in cui la società percepisce i pattinatori cambi. Inoltre, ha affermato che è necessario aprire nuovi skate park a Gaza per sviluppare ulteriormente questo sport e consentire agli atleti di prendere parte a competizioni arabe e internazionali. 

Kinda Farwana, 9 anni, ha detto ad Al-Monitor che si allena dal 2019 e guarda i video di YouTube sul pattinaggio a rotelle e sullo skateboard per imparare i movimenti e nuove abilità. Ha specificato che è necessaria una formazione regolare affinché il pattinatore diventi un professionista.

Girls feel empowered at skate parks in Gaza

 November 22, 2021

Near the port of Gaza City, girls practice roller-skating and skateboarding at a skate park decorated with graffiti, in the hope of a promising future in the sport and to challenge the general belief that this sport is for boys only.

Rajab al-Rifi, the 25-year-old coach of the Gaza skate team, told Al-Monitor that skating is not well known as a sport in the Gaza Strip. "It was initially only popular among older youth, as it requires focus and a lot of practice," he said, adding, "The idea of setting up a team of girl skaters came up in 2019. The team consists of 12 girls, aged 3-12. [The idea] has been a qualitative leap that stopped this sport from being limited to boys in Gaza.”

Rifi said girl skaters are being trained every Friday for an hour or two in the morning, when there are few people around, to "preserve their privacy." They learn skills and rules for roller-skating and skateboarding, which helps prevent injuries and at the same time boosts their confidence.

Rifi noted, “Social customs and traditions prevent many girls from practicing this sport, especially when their families do not encourage them to practice. Many girl skaters find it difficult to obtain roller skates, which are not available in the Gaza Strip, except in the stores that sell used stuff or those imported from Israel.”

He added, “Skating strengthens the muscles, stimulates blood circulation and improves the skaters’ mood and morale. It also helps them lose weight.”

Rifi said there has been no government interest or support for this sport. According to him, skaters practiced for years on main streets and roads, "which posed a threat to their lives." Finally a group of skaters — with the help of the Italian Center for Cultural Exchange — were able to open two skate parks: one in the northern part of Gaza and another near the Gaza port.

He said, “I hope an indoor skate park for girls [will be realized], which will help them practice freely and privately, and encourage many other girls to join. This would help this sport for girls to survive in Gaza, particularly since people of different ages and of both sexes come to the same skate park.”

A 40-member Italian delegation from the Italian Center for Cultural Exchange mastering various sports, including skateboarding, skiing, circus acts and martial arts, visited the Gaza Strip on Jan. 6, 2020, mainly to bring joy to the children of Palestine, and to show solidarity with the besieged citizens.

Marah Hassouneh­­, 20, told Al-Monitor that she started practicing in 2019, on the roads and in parks, as well as in a park near the Gaza port, despite social conservative traditions that do not allow girls to practice a sport that is considered limited to boys.

Hassouneh, who wears the hijab and lives in al-Shati refugee camp, said that her family rejected the idea at first because she could get injured, bruised or break a limb before her parents agreed that she could join the Gaza skate team to get the needed training and skills.

While practicing, she often notices people's surprise and hears their criticism of being a veiled girl and practicing this dangerous sport.

Hassouneh hopes that this sport gets more attention and that the way society perceives skaters changes. In addition, she said there is a need for new skate parks to open in Gaza in order to develop this sport further and allow athletes to take part in Arab and international competitions. 

Kinda Farwana, 9, told Al-Monitor that she has been practicing since 2019 and watches YouTube videos on roller-skating and skateboarding to learn the moves and new skills. She said that regular training is needed in order for the skater to become a professional, in addition to designated places to practice with the right equipment.