Ahmad Abu Amer : Egitto, accordo Qatar con Israele, Hamas dà impulso all'economia di Gaza
Traduzione sintesi
Qatar ed Egitto hanno firmato un accordo economico che consente all'Egitto di fornire carburante e materiale da costruzione alla Striscia di Gaza, attraverso finanziamenti del Qatar, nell'ambito di un accordo che dovrebbe rilanciare l'economia della Striscia di Gaza e contribuire a pagare gli stipendi del governo di Hamas .
L'accordo riflette un consenso tra Israele , Egitto, Qatar, Hamas e le Nazioni Unite per risolvere lo stallo del rifiuto di Israele di consentire al Qatar di trasferire una sovvenzione finanziaria mensile per contribuire al pagamento degli stipendi dei dipendenti del governo di Hamas, sospesa dopo l'ultima battaglia tra Israele e le fazioni di Gaza a maggio.
Dal 2018, il Qatar ha offerto una sovvenzione mensile di 30 milioni di dollari alla Striscia di Gaza, di cui 10 milioni di dollari pagati come sostegno finanziario a 100.000 famiglie svantaggiate al ritmo di 100 dollari per famiglia; 10 milioni di dollari sono stati usati per acquistare carburante per far funzionare l'unica centrale elettrica nella Striscia di Gaza; e altri 10 milioni di dollari sono stati destinati a progetti per i disoccupati e contributi agli stipendi dei dipendenti del governo di Hamas.
Il nuovo governo israeliano ha rifiutato di far entrare quelle somme a Gaza, in quanto si oppone a qualsiasi finanziamento diretto per Hamas e i suoi dipendenti. Di conseguenza, le tensioni sono riemerse tra le due parti.
Le fonti hanno notato che Emadi ha proposto il nuovo meccanismo a Israele e Hamas e ha spiegato che comporterebbe l'acquisto da parte del Qatar di carburante e materiale da costruzione dall'Egitto e il loro trasferimento nella Striscia di Gaza. Hamas li venderebbe quindi ai consumatori e, dalla loro vendita, contribuirebbe ad aumentare gli stipendi dei dipendenti che attualmente ricevono la metà dei loro stipendi.
Le fonti hanno riferito ad Al-Monitor che Hamas ha esaminato l'accordo e apportato alcune modifiche. Ha anche informato Emadi della sua approvazione e ha indicato che i 10 milioni di dollari saranno pagati alla società egiziana Abnaa Sinai, che fornisce rifornimenti, merci e carburante alla Striscia di Gaza.
Il capo del Sindacato dei dipendenti pubblici di Gaza, Kamal Moussa, ha dichiarato ad Al-Monitor che il tasso di esborso previsto, con l'introduzione della sovvenzione del Qatar per i dipendenti, raggiungerà il 60%, con un minimo di 1.600 shekel israeliani (518 dollari) per ogni dipendente, ovvero un aumento del 5% del tasso di erogazione.
Da quando Hamas ha ceduto la carica di premier nel 2014, i suoi 48.000 dipendenti non hanno ricevuto uno stipendio completo. Il Ministero delle Finanze di Gaza ha continuato a fornire loro anticipi che vanno dal 40% al 55% dei loro stipendi, il che ha influito negativamente sull'economia e sulle condizioni economiche di molti segmenti della società di Gaza.
Moin Rajab, professore di economia all'Università di Al-Azhar, ha dichiarato in un'intervista ad Al-Monitor che l'accordo egiziano-qatarino contribuirà, anche se in piccola misura, a rivitalizzare l'economia della Striscia di Gaza. Ha sottolineato che qualsiasi denaro che entrasse a Gaza avrebbe rianimato la sua economia al collasso.
Ha spiegato che la situazione finanziaria di Hamas è diventata difficile negli ultimi mesi, a causa del continuo blocco israeliano, del calo delle entrate, dell'impatto della pandemia di coronavirus e della ricerca da parte di Israele dei mezzi di trasferimento di denaro di Hamas nella Striscia di Gaza, a parte le battaglie militari con Israele.
Rajab ha aggiunto che la parte più svantaggiata nell'accordo Qatar-Egitto è l'Autorità Palestinese, il cui tesoro finanziario perderà i soldi che ha raccolto come tasse sulle merci che stavano entrando nella Striscia di Gaza attraverso Israele. Queste merci entreranno ora a Gaza attraverso Salah al-Din Gate, un piccolo valico commerciale con l'Egitto, controllato da Hamas.Stime economiche indicano che il valore del commercio tra l'Egitto e Gaza è di circa 55 milioni di dollari al mese. Il governo di Gaza guadagna 14 milioni di dollari di tasse al mese.
Abu Qamar ha ritenuto che le condizioni finanziarie dei dipendenti nella Striscia di Gaza siano molto difficili per non parlare dell'incapacità del governo di Hamas di Gaza di erogare somme di denaro dai loro debiti finanziari accumulati.
Qatari Minister of Foreign Affairs Soltan bin Saad al-Muraikhi announced the agreement Nov. 18, on the sidelines of the two countries’ participation in the ministerial meeting of the Ad Hoc Liaison Committee for the Coordination of the International Assistance to Palestinians in Oslo.
The agreement reflects a consensus between Israel, Egypt, Qatar, Hamas and the United Nations to solve the stalemate of Israel's refusal to allow Qatar to transfer a monthly financial grant to contribute to paying Hamas government employees’ salaries, which had been suspended after the last battle between Israel and the Gaza factions in May.
Since 2018, Qatar had been offering a monthly grant of $30 million to the Gaza Strip, $10 million of which were paid as financial support for 100,000 underprivileged families at a rate of $100 per family; $10 million were used to buy fuel to operate the only power plant in the Gaza Strip; and another $10 million were directed to projects for the unemployed and contributions to the salaries of Hamas government employees.
The $10 million allocated to projects for the unemployed and contributions to Hamas employees’ salaries were suspended after the last battle between the factions and Israel. The new Israeli government refused to allow those sums into Gaza, as it opposes any direct funding for Hamas and its employees. Tensions resurfaced between both sides as a result.
Informed Hamas sources told Al-Monitor on condition of anonymity that the meetings between Qatari Ambassador Mohammed al-Emadi on his recent visit to the Gaza Strip Oct. 18 aimed at discussing a new mechanism to allow the entry of the grant allocated to Hamas employees in Gaza.
The sources noted that Emadi proposed the new mechanism to Israel and Hamas and explained that it would involve Qatar’s purchase of fuel and construction material from Egypt and their transfer to the Gaza Strip. Hamas would then sell them to consumers, and from their sale, it would contribute to increasing the salaries of employees who are currently getting paid half of their salaries.
The sources told Al-Monitor that Hamas has examined the agreement and made some amendments. It has also informed Emadi of its approval and indicated that the $10 million will be paid to the Egyptian Abnaa Sinai company, which provides supplies, merchandise and fuel to the Gaza Strip.
Al-Monitor touched base with several officials from the Hamas-led Ministry of Finance in Gaza to discuss the raise that employees will receive after the new mechanism is implemented, but they refused to comment.
The Israeli Maariv newspaper reported Nov. 19 that Israel expects Hamas employees to receive their salaries through the Qatari grant in the next few days, which will restore security in the Gaza Strip.
The head of the Public Employees Syndicate in Gaza, Kamal Moussa, told Al-Monitor that the expected disbursement rate, with the introduction of the Qatari grant for employees, will reach 60%, with a minimum of 1,600 Israeli shekels ($518) for each employee, i.e., a 5% increase in the rate of disbursement.
He explained that their recent meetings as a union with the Government Work Follow-up Committee and the Ministry of Finance aimed to increase the percentage of salary disbursement, and to provide sums of money from dues to employees who have special circumstances, specifically for those injured or sick, or as a contribution to paying university fees to the children of employees or those affected by the Israeli aggression on Gaza.
Moussa said that officials in the Government Work Follow-up Committee promised them that the disbursement rate would be increased, if funds were available and the Qatari grant funds were allowed entry. He noted that due to the blockade, financial hardship and the recent Israeli aggression, the Ministry of Finance was forced to borrow from banks to fulfill its obligations toward employees.
Since Hamas relinquished the premiership in 2014, its 48,000 employees have not received a full salary. The Ministry of Finance in Gaza has continued providing them with advances ranging between 40% and 55% of their salaries, which has negatively affected the economy and the economic conditions of many segments of Gazan society.
Moin Rajab, professor of economics at Al-Azhar University, said in an interview with Al-Monitor that the Egyptian-Qatari agreement will contribute, even if in a small way, to replenishing the economy in the Gaza Strip. He pointed out that any money entering Gaza would revive its collapsed economy.
He explained that Hamas’ financial situation has become difficult in recent months, due to the continuing Israeli blockade, declining revenues, impact of the coronavirus pandemic and Israel’s pursuit of Hamas’ means of money transfer to the Gaza Strip, apart from the military battles with Israel.
Rajab added that the party that is most at a disadvantage in the Qatari-Egyptian agreement is the Palestinian Authority, whose financial treasury will lose money that it collected as taxes on goods that were entering the Gaza Strip through Israel. These goods will now enter Gaza through Salah al-Din Gate, a small trade crossing with Egypt, controlled by Hamas.
The gate meets 17% of the economic needs of the Gaza Strip, which Hamas was able to operate within the framework of its understandings with Egypt since 2018, to benefit from the taxes that it will collect through the goods that will pass through that gate and to pay the salaries of its employees. Economic estimates indicate that the value of trade between Egypt and Gaza, through that gate, are approximately $55 million a month. The Gaza government earns $14 million in taxes per month.
In an interview with Al-Monitor, Ahmed Abu Qamar, economic specialist at Al-Resala newspaper, said that any money or goods entering the Gaza Strip would contribute to reviving the economy of the enclave, which right now is in need of any liquidity.
Abu Qamar considered that the financial conditions of employees in the Gaza Strip are very difficult, especially since they have not received any full salary for many years, not to mention the inability of the Hamas-run government in Gaza to disburse any sums of money to them from their accumulated financial dues.
Egypt, Qatar agreement with Israel, Hamas provides boost for Gaza economy
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