Amira Hass : FIDUCIOSA DEL SOSTEGNO DELL'OCCIDENTE, L'AUTORITÀ PALESTINESE REPRIME VIOLENTEMENTE LE PROTESTE
Di Amira Hass - 28 giugno 2021
Un gruppo di uomini vestiti in abiti civili è apparso improvvisamente dal nulla e ha iniziato a caricare i manifestanti che marciavano lungo Radio Street nel centro di Ramallah cantando: "Il popolo vuole abbattere il regime" e "Disgrazia e vergogna, la PA sta uccidendo i rivoluzionari." Le loro proteste erano per l'attivista politico Nizar Banat picchiato a morte dopo il suo arresto da parte del personale di sicurezza palestinese giovedì scorso. Molti degli uomini ,che hanno attaccato i manifestanti ,impugnavano sfollagente e uno brandiva un'asse di legno.
Erano membri delle Forze di Sicurezza Palestinesi senza uniforme, o membri di Fatah, o entrambi. È lo stesso modo di agire che il mondo ha visto durante le proteste contro Hosni Mubarak in Egitto 10 anni fa: Gli agenti di sicurezza ,che sembrano degli agitatori, vengono inviati per reprimere le proteste. Un annuncio di Fatah poche ore dopo, e osservazioni fatte da alti funzionari alla radio ufficiale Voce Della Palestina, spiegavano: Gli aggressori sono stati inviati per dimostrare che le forze di sicurezza palestinesi non sono le sole ad opporsi a coloro che calunniano il governo.
L'efficace repressione delle proteste di sabato sera dimostra che le forze di sicurezza hanno coordinato i loro sforzi e suddiviso i compiti. I palestinesi si lamentano sempre della mancanza di pianificazione o di una pianificazione sbagliata quando l'Autorità Palestinese (AP) è impegnata in progetti civili o si oppone all'occupazione israeliana. Ma qui le istituzioni dell'AP hanno dimostrato la loro capacità di pensare a tutto in anticipo. Hanno disperso violentemente i manifestanti, attaccato i giornalisti, sequestrato i cellulari dei manifestanti e preso il controllo di piazza Al-Manara mentre organizzavano una manifestazione a sostegno del Presidente dell'AP Mahmoud Abbas.
Facendo tutto questo, Fatah ha inviato un messaggio mirato a chiunque non lo sapesse già: Fatah e le forze di sicurezza dell'AP sono due facce della stessa medaglia. Le forze di sicurezza e l'AP sono unite. Solo loro rappresentano la lotta palestinese. Sono la lotta palestinese e la lotta palestinese sono loro. Chiunque cerchi di osteggiarli sta danneggiando la lotta e la nazione.
La dimostrazione di forza indica che sono nel panico? L'Unione Europea ha espresso sgomento per l'omicidio di Banat e ha rapidamente annunciato che non finanzierà le forze di sicurezza palestinesi, ad eccezione della polizia. Altri attivisti palestinesi hanno chiesto nei giorni scorsi ai paesi che sostengono l'AP di smettere di dargli denaro.
Questo ha preoccupato così tanto il movimento Fatah o l'AP che sono ricorsi ad atti di intimidazione, confermando così ciò che dicono i critici : il regime è autoritario e lontano dal popolo? O forse è l'esatto contrario? Forse si sono permessi di agire in questo modo perché credevano che il supporto mondiale per loro fosse in ogni caso garantito? Infatti , in virtù del rapporto speciale costruito con l'autorità di occupazione israeliana, forniscono una certa stabilità, ostacolando la lotta contro l'occupazione, limitandola a proteste decentralizzate e non organizzate mentre Israele continua ad annettere la maggior parte dei territori della Cisgiordania e a distruggere la contigua presenza palestinese a Gerusalemme Est. I paesi occidentali, che non osano prendere provvedimenti contro Israele per aver violato il diritto internazionale e le risoluzioni delle Nazioni Unite, apprezzano la stabilità e il governo palestinese che la garantisce.
Le tattiche di repressione violenta sono state scelte per paura che le proteste si espandessero? O forse perché si sapeva che la maggior parte dell'opinione pubblica palestinese, indipendentemente dalla sua avversione per l'Autorità Palestinese, teme di minare la stabilità che esiste all'interno delle enclavi palestinesi e non si unirà alle proteste in gran numero?
L'universo alternativo che il portavoce di Fatah ha creato nelle dichiarazioni pubbliche è questo: Si è verificato un incidente e Banat è stato ucciso. Condividiamo il dolore della famiglia. È stata istituita una commissione d'inchiesta governativa che accogliamo con favore. Elementi sospetti, mercenari che vogliono incitare all'odio e alla lotta, come Hamas a Gaza, stanno approfittando dell'incidente per fomentare la violenza e diffondere veleno contro l'apparato di sicurezza palestinese, che protegge il nostro popolo, i suoi diritti e la sua causa.
Il movimento Fatah nel suo annuncio ufficiale ha affermato che colpirà con forza chiunque osi diffamare il personale delle istituzioni di sicurezza dell'AP.
Nel mondo reale, da 100 a 150 persone, la maggior parte giovani, hanno manifestato sabato sera. Si erano appena separati da un gruppo più numeroso ma ancora non molto grande: diverse centinaia di persone protestavano per la morte di Banat, e si erano radunate circa un'ora prima in piazza Al-Manara. Non sono stati pronunciati discorsi. Sul posto sono stati visti pochi poliziotti. Le auto continuavano a percorrere la piazza; solo una strada è stata bloccata. Alcuni dei manifestanti hanno portato i loro bambini piccoli tenendoli sulle spalle o in braccio: un chiaro segno che credevano che l'Autorità Palestinese avrebbe esercitato moderazione.
La maggior parte dei manifestanti era affiliata con organizzazioni di sinistra, membri o sostenitori attuali o passati. Qualcuno ha detto che tra i manifestanti sono stati visti anche sostenitori di Marwan Barghouti. Se c'erano sostenitori di Hamas o della Jihad islamica, non erano riconoscibili o visibili. Qualcuno ha gridato "Allahu akbar" (Dio è grande), ma nessuno si è unito alla chiamata. "Questo è un segno convincente che la maggioranza dei manifestanti è di sinistra", ha osservato qualcuno. E a sinistra, come fa la sinistra, si è discusso se marciare a nord verso il palazzo presidenziale (la Muqata), o accontentarsi di marciare nelle strade intorno alla piazza.
Il piccolo gruppo che aveva scelto di marciare verso la Muqata gridava slogan: dando ad Abbas del "collaborazionista" e chiedendo le sue dimissioni. I manifestanti hanno invitato i passanti a scendere dai marciapiedi e ad unirsi a loro. I passanti li guardavano incuriositi, ma non hanno accettato l'offerta. I manifestanti hanno proseguito verso la Muqata. Nessun poliziotto si era ancora visto. Era strano. E poi, all'improvviso, sono arrivati gli aggressori. Hanno iniziato a lanciare bottiglie d'acqua vuote e altri oggetti contro i manifestanti, che erano ancora a 20-30 metri di distanza da loro. Gli aggressori urlavano frasi sconnesse. È incredibile vedere come le urla possano creare scompiglio e confusione. Altri uomini in abiti civili sono arrivati dalle strade adiacenti verso i manifestanti per poi ritirarsi urlando. I negozianti hanno abbassato le serrande. I passanti hanno cercato un posto per ripararsi.
Poi gli uomini in abiti civili hanno iniziato a lanciare pietre contro i manifestanti. Ricordate : questa è una strada asfaltata nel centro di Ramallah. Non ci sono pietre a portata di mano per terra. Da dove mi trovavo non riuscivo a vedere se i manifestanti lanciavano pietre contro i loro aggressori, come sosteneva uno dei rapporti,ma certamente ho visto che i primi a lanciare pietre sono stati i Baltagiya (sicari).
Un gruppo di poliziotti dall'aspetto belligerante è stato visto più avanti lungo la strada. Non si sono mossi. Si udiva il suono di esplosioni, granate stordenti e lacrimogeni. A quanto pare sono stati lanciati dai poliziotti che si trovavano vicino a piazza Al-Manara. Il gas lacrimogeno ha iniziato a far lacrimare . Di tanto in tanto gli aggressori colpivano qualcuno con le loro mazze, oppure si lanciavano su qualcuno e lo trascinavano verso i poliziotti, colpendolo alla schiena. Sembrava che alcuni degli aggrediti fossero passanti non coinvolti. Giovani donne, ai lati della manifestazione, hanno urlato contro gli aggressori. Si è scoperto che avevano rubato i loro telefoni cellulari, con cui stavano filmando. "Se si sta agendo correttamente, perché ci si dovrebbe preoccupare che i video vengano diffusi?" hanno chiesto.
Nel pomeriggio di domenica un giudice del tribunale ha rilasciato 10 dei 14 manifestanti arrestati, senza imporre alcuna restrizione.
Non sembra esserci alcuna tensione insolita a Ramallah. Il Partito Popolare si è ritirato dal governo per protesta contro la sua condotta,ma sembra che l'Autorità Palestinese si sia concessa una violenta repressione, in quanto è certa che gli europei, l'America e il popolo palestinese non possono fare a meno dei suoi servizi e del minimo di stabilità che fornisce attraverso la cooperazione civile con Israele.
Confident of support from the West, the Palestinian Authority violently suppresses protests
The PA knows that uncertainty about what would happen if it collapsed scares the public, and that the West and Palestinian public can't do without the modicum of stability it provides
Amira Hass | Jun. 28, 2021 | 6:01 AM | 6
A group of men dressed in civilian clothes suddenly appeared out of nowhere and began charging at protesters marching down Radio Street in central Ramallah and chanting, “The people want to bring down the regime” and “Disgrace and shame – the P is killing the revolutionaries.” Their protests were over political activist Nizar Banat, who was beaten to death after his arrest by Palestinian security personnel last Thursday. Several of the men who charged at the protesters held batons and one had a plank in his hand.
They were Palestinian security force members out of uniform, or Fatah members, or both. It is the same modus operandi the world saw during the protests against Hosni Mubarak in Egypt 10 years ago: Security personnel who give the appearance of thugs are being dispatched to suppress protests. An announcement by Fatah a few hours later, and remarks made by senior officials on the official Voice of Palestine radio, elaborated: The attackers were sent to show that the Palestinian security forces are not alone in opposing those who would slander the government.
The efficient repression of the protests Saturday night shows that the security forces coordinated their efforts and divided up the tasks. Palestinians are always complaining about a lack of planning or of faulty planning when the PA is engaged in civilian projects or in opposing the Israeli occupation. But here the PA’s institutions demonstrated their ability to think of everything in advance. They dispersed the protesters violently, attacked journalists, seized the protesters’ cellphones and took control of Al-Manara Square while manufacturing a rally in support of PA President Mahmoud Abbas.
By doing all of this, Fatah sent a pointed message to anyone who didn’t already know: Fatah and the PA’s security forces are two sides of the same coin. The security forces and the PA are united. They alone represent the Palestinian struggle. They are the Palestinian struggle and the Palestinian struggle is them. Anyone who seeks to harm them is harming the struggle and the nation.
Did the show of force indicate that they are panicking? The European Union expressed shock over Banat’s murder and quickly announced that it does not fund Palestinian security forces, except for the police. Other Palestinian activists have called in the last few days on countries that support the PA to stop giving it money.
Has this worried the Fatah movement or the PA so much that they resorted to acts of intimidation, thereby confirming what the critics say – that the regime is authoritarian and detached from the people? Or maybe it is the exact opposite? Perhaps they allowed themselves to act this way because they believed that worldwide support for them is guaranteed? Because they, by virtue of the special relationship they have built with the Israeli occupying authority, provide a certain amount of stability, leaving the struggle against the occupation hamstrung – limited to decentralized, unplanned protests while Israel continues to take over most West Bank land and destroy the contiguous Palestinian presence in East Jerusalem. The countries of the West, which don’t dare take steps against Israel for violating international law and United Nations resolutions, value stability and the Palestinian rule that ensures it.
Were the tactics of violent suppression chosen out of fear that the protests would expand? Or perhaps it was out of the knowledge that most of the Palestinian public – regardless of its aversion to the PA – fears undermining the stability that exists inside Palestinian enclaves and won’t join the protests in large numbers?
The alternate universe that Fatah spokesman have created in their public declarations looks like this: An accident occurred and Banat was killed. We share the family’s grief. A government commission of inquiry has been set up, which we welcome. But suspicious elements, mercenaries who want to incite hatred and strife, including Hamas in Gaza, are taking advantage of the accident to stir up violence and spread venom against the Palestinian security apparatus, which protects our people, its rights and its cause.
The Fatah movement in its official announcement said it would strike with an iron fist at anyone who dares to defame the personnel of the PA security institutions.
In the real world, about 100 to 150 people, most of them young, marched there on Saturday evening. They had just parted ways with a larger but still not very large group – several hundred more people protesting Banat’s death, who had gathered around an hour earlier in Al-Manara Square. No speeches were given. Few policemen were seen there. Cars continued to drive through the square; only one street was blocked. Some of the protesters brought their young children and carried them on their shoulders or in their arms: a clear sign that they believed the PA would exercise restraint.
Most of the protesters were affiliated with left-wing organizations – current or past members or supporters. Someone said supporters of Marwan Barghouti were also seen among the protesters. If there were Hamas or Islamic Jihad supporters there, they were not recognized or obvious. Someone shouted “Allahu akbar,” but no one joined the call. “This is a persuasive sign that the majority [of the protesters] are from the left,” someone remarked. And on the left as on the left: a debate arose as to whether to march north towards the Presidential Palace (the Muqata), or to make do with marching in the streets around the square.
The small group that had chosen to march toward the Muqata called out slogans, naming Abbas as a “collaborator” and demanding his resignation. The demonstrators called on passersby to leave the sidewalks and join them. The passersby looked at them curiously but did not take up the offer. The demonstrators continued toward the Muqata. No policemen were seen yet. That was strange. And then suddenly, the thugs descended.
They began to throw empty water bottles and other objects at the protesters, who were still 20 to 30 meters away from them. The hooligans yelled things that weren’t clear. It’s amazing to see how screaming can create havoc and confusion. More men wearing civilian clothes ran down from the adjacent streets toward the demonstrators and back, screaming. Storeowners dropped their metal shutters. Passersby sought places to take cover.
Then the men in civilian clothes started to throw stones at the demonstrators. Remember, this was a paved street in downtown Ramallah. There are no stones at hand on the ground. From where I was standing I couldn’t see whether the demonstrators threw stones back at their attackers, as one of the reports claimed. But I certainly saw that the first to throw stones were the Baltagiya.
A battery of stern-faced policemen were discovered further down the street. They didn’t move. Sounds of explosions – stun and tear gas grenades, were heard. Apparently they were thrown by the policemen who were close to Al-Manara square. The tear gas started to sting. From time to time the thugs hit someone with their clubs, or jumped on someone and dragged him toward the policemen, while hitting him on the back. It looked as if some of those attacked were uninvolved passersby. Young women, refugees from the demonstration, yelled at the thugs. It turned out that the attackers had snatched their cellphones, with which they’d been filming. “If you’re acting properly, why should you worry about your pictures being publicized?” they asked.
On Sunday afternoon a magistrate’s court judge released 10 of the 14 demonstrators who had been arrested, without imposing any restrictions.
There doesn’t seem to be any unusual tension in Ramallah. The People’s Party withdrew from the government to protest its conduct. But it seems as if the PA has allowed itself some violent suppression, because it knows that the uncertainty about what would happen if it collapsed scares the public. Because it’s certain that the Europeans, America and the Palestinian public can’t do without its services and the modicum of stability it provides through its security and civilian cooperation with Israel.
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