Richard Silverstein : Hamas, Israele accettano il cessate il fuoco incondizionato.La Palestina non è una questione economica, ma politica

Traduzione sintesi 

• Gaza Operazione 'Guardiano delle Mura'

Pres. Biden ha annunciato due ore fa che Israele e Hamas avevano concordato un "cessate il fuoco reciproco e incondizionato" con l'obiettivo è porre fine alle due settimane di massacro a Gaza  attraverso la mediazione dell'Egitto con Hamas e la pressione degli Stati Uniti su Israele. Per timore che qualcuno dia un segno di sollievo o lo veda come qualcosa che vale la pena celebrare, non lo è. Sebbene i proiettili israeliani non uccideranno più i bambini nelle loro culle, nulla è cambiato fondamentalmente. Niente è stato risolto. I problemi che esistevano prima di questo pasticcio esistono anche dopo.

Come ho scritto qui  questa è stata una guerra di vanità per Bibi Netanyahu. Una guerra progettata per salvare la sua carriera politica. Ha raggiunto il suo scopo, poiché il potenziale governo rivale che lo avrebbe cacciato dal potere non si è materializzato non appena sono iniziati i combattimenti . Naftali Bennett   ha annunciato durante i combattimenti di aver rinunciato a formare un governo alternativo con il leader di centrodestra Yair Lapid.

C'è molto da criticare nell'approccio statunitense al conflitto. Pres. Biden ha agito  a favore di Israele per tutto il tempo, tranne nelle  ultime 36 ore circa. Ha difeso Israele fino in fondo. Non ha mostrato comprensione o simpatia per i palestinesi. Anche la sua dichiarazione di oggi ha mostrato una sorprendente ottusità:“Credo che abbiamo un'autentica opportunità per fare progressi e mi sono impegnato a lavorare per questo ", ha aggiunto.

 Non ci saranno progressi in alcun modo sostanziale, dal momento che le posizioni di rifiuto di Israele sono profondamente radicate e inamovibili. Né Biden intende davvero investire il  capitale politico necessario per spingere quell'oggetto immobile.Biden  ha ribadito che gli Stati Uniti lavoreranno con le Nazioni Unite e altri per fornire assistenza umanitaria alla popolazione di Gaza e aiutare la ricostruzione del territorio."Lo faremo in piena collaborazione con l'Autorità Palestinese , non con  Hamas, in un modo da non consentire  ad Hamas di rifornirsi  del suo arsenale militare".

La gente di Gaza ha bisogno di molto di più che "assistenza umanitaria" o aiuti per ricostruire le migliaia di case che Israele ha distrutto. Senza contare che durante le guerre passate promesse simili non furono quasi mai onorate. Gran parte del motivo è che Israele ha rifiutato di consentire l'ingresso degli aiuti a Gaza . Certamente farà lo stesso questa volta. Ed è dubbio che Biden avrà il fegato o il desiderio di forzare la questione. Quindi Gaza si troverà nella stessa situazione nella quale si trova dal 2006, quando iniziò l'assedio israeliano illegale.

Anche se  Israele permettesse la ricostruzione, distruggerebbe tutto ciò che si è costruito nella prossima guerra . Infatti Israele distrugge metodicamente tutti gli edifici a Gaza costruiti con fondi di aiuti esteri provenienti dall'UE, dal Qatar, ecc. A meno che, naturalmente, Biden non chiarisca che qualunque cosa si ricostruisca  è inviolabile durante la guerra,  ma  ancora una volta ciò richiederebbe  il tipo di fermezza che nessun presidente ha di fronte all'ostinazione israeliana  .La politica statunitense riduce la Palestina a una questione economica, invece che politica

La prospettiva di Biden è ridurre la questione di Gaza a una questione economica e umanitaria: ricostruiscila e hai risolto il problema e fatto una buona azione, permettendo di placare la  coscienza sporca.  il problema  a Gaza è politico . L'unico modo per sistemare ciò che non va a Gaza è porre fine all'assedio israeliano e normalizzare la vita lì.  Passaggi come questo mettono in luce l'incapacità della politica statunitense nei confronti di Gaza e Hamas:

… .L'amministrazione Biden si sta ora concentrando su come può aiutare a ricostruire la Striscia di Gaza assediata  e  fare pressione, attraverso promesse di sostegno finanziario, su Hamas affinché non riprenda a combattere ,ma Hamas vuole il potere politico . Vuole fare ciò per cui è stato eletto dalla sua gente: governare Gaza. Non vuole diventare quello che è diventata la PA: una casa di cura per ottuagenari corrotti. Inoltre, l'idea che si possa impedire ad Hamas di opporsi all'apartheid israeliano con pochi miliardi di dollari non è solo sciocca, ma anche offensiva per i palestinesi.

E ancora una volta i media sionisti liberali come il NY Times pubblicano un pio desiderio  di anonimi "esperti" e "funzionari" su ciò che gli abitanti di Gaza credono su Hamas, ovviamente senza offrire alcuna prova a sostegno  dell'affermazione che Hamas  ha perso popolarità tra i residenti che criticano il suo approccio autoritario e la sua cattiva amministrazione.

L'ironia qui ovviamente è che l'assedio di Israele ha impedito ele ad zioni democratiche, il che avrebbe potuto consentire a qualsiasi  eventuale opposizione Hamas di fondersi. Quindi è un'amara ironia   dichiarare che Hamas è impopolare e che dovrà moderarsi per riguadagnare popolarità e raccogliere i frutti finanziari degli Stati Uniti. Questo è poco più che fantasia,ma  non sorprende visto chi cita il giornalista nel paragrafo successivo:   "In un certo senso, è necessario costringere Hamas  a  scegliere tra i missili e il benessere di Gaza", ha detto Dennis B. Ross Ah sì quell'esperto della  Palestina, Dennis Ross, insegna  a tutti noi  come "gestire" Hamas e i palestinesi. Infatti lo  ha fatto così bene sotto i quattro presidenti che si vanta di aver servito, che nessuno di loro   ha risolto il conflitto.Ecco cosa scrive :

… L'offerta di una più ampia assistenza alla ricostruzione dovrebbe essere fatta pubblicamente per assicurare ai donatori le conseguenze se Hamas dovesse riprendere il suo programma missilistico.  In questo momento, i bisogni sono così seri che  Hamas  andrà d'accordo con qualcosa", ha detto Ross. Ho una notizia per Ross, se dai ad Hamas una scelta tra essere grasso e felice o guidare la resistenza all'aggressione israeliana, sceglierà quest'ultima ogni volta.  Hamas non si disarmerà,  neanche  per tutto l'oro  di Fort Knox. Un'ultima nota sulla speciosità di questo pezzo :  non viene citata una sola fonte palestinese, né una singola fonte progressista che offra un punto di vista meno filo-israeliano.

Un altro aspetto che evidenzia l'incapacità della politica statunitense è  affidare il tutto all'Autorità Palestinese. In primo luogo, gli Stati Uniti non hanno contatti con l'Autorità Palestinese da quattro anni  e adesso all' improvviso   sono partner a pieno titolo? Inoltre , l'Autorità Palestinese non gestisce la Palestina. Gestisce a malapena la Cisgiordania e non ha autorità a Gaza. Quindi cosa faranno  gli Stati Uniti  quando ci rifiuteremo di riconoscere i leader eletti di Gaza? Questo tipo di politica è un vicolo cieco. E abbiamo affrontato quel vicolo cieco per anni, nonostante le richieste di un approccio più realistico e pragmatico da parte di accademici, giornalisti e funzionari dell'intelligence.

Non voglio che questo post sia del tutto desolante. Ci sono segnali di speranza in mezzo alla tragedia. L'unico motivo per cui Biden ha cambiato tono e ha forzato la questione con Netanyahu è la pressione esercitata dai membri progressisti della Camera e del Senato. Rep. Rashida Tlaib e Debby Dingell  che hanno  incontrato Biden all'aeroporto di Detroit e hanno avuto una dura conversazione.  Alexandria Ocasio-Cortex ha presentato una risoluzione che si oppone alla vendita di missili di precisione da 800 milioni di dollari a Israele. Oggi  anche Bernie Sanders ha presentato la stessa richiesta al Senato.

Migliaia di dipendenti di Google e Apple hanno scritto lettere ai rispettivi amministratori delegati chiedendo di sostenere i palestinesi in questa lotta. Gaza stava diventando un enorme problema interno

Un altro cambiamento in questo conflitto rispetto a quelli passati: mai più Israele avrà  carta bianca per agire come meglio crede. In futuro gli americani guarderanno alle spalle di Israele e se non gli piace quello che vedono, lo faranno sapere al loro presidente. Li ignorerà a suo rischio e pericolo.

Ciò non significa che il potere della lobby israeliana sia spezzato, ma significa che è stato ridotto. E la traiettoria è in discesa data la direzione sempre più estremista di Israele ,così lontano  dal sentimento americano.

UPDATE: I just published my first piece at TRT World on the unholy alliance between Israeli and Indian religious extremists and their US lobbies.  Please read.

Pres. Biden announced two hours ago that Israel and Hamas had agreed to a “mutual, unconditional ceasefire” whose goal is to end the two weeks of slaughter in Gaza.  Through the mediation of Egypt with Hamas, and the pressure of the US on Israel, the dying will stop (for now).  Lest anyone breathe a sign of relief or see this as something worth celebrating–it isn’t.  Though the Israeli shells will no longer kill babies in their cribs, nothing has changed fundamentally.  Nothing has been resolved.  The issues that existed before this mess exist after as well.

As I’ve written here, this was a war of vanity for Bibi Netanyahu.  A war designed to save his political career.  And it has accomplished its purpose, as the potential rival government that would have thrown him out of power failed to materialize as soon as the firing began.  With a key figure, Naftali Bennett, announcing during the fighting that he had given up on forming an alternative government with the center-right leader, Yair Lapid, the Israeli leader has staunched the flow of support that was leaching away from him.

There is much to criticize in the US approach to the conflict.  Pres. Biden acted true-to pro-Israel-form throughout, except for the past 36 hours or so.  He defended Israel to the hilt.  He showed no understanding or sympathy for the Palestinians.  Even his statement today showed an amazing obtuseness:

“My administration will continue our quiet relentless diplomacy toward that end. I believe we have a genuine opportunity to make progress and I’m committed to working for it,” he added.

The emphasis here is on “quiet.”  Quiet gets nothing done when it comes to Israel.  Loud works, Shouting is even better.  The only thing quiet has secured in this case is a temporary end to the killing.  Quiet will not make progress in any substantial way, since Israel’s rejectionist positions are deeply entrenched and immovable.  Nor does Biden really intend to invest the sort of political capital necessary to push that immovable object.

Biden…reaffirmed that the U.S. would work with the United Nations and others to provide humanitarian assistance to the people of Gaza and help the territory rebuild.

“We will do this in full partnership with the Palestinian Authority, not Hamas, in a manner that does not permit Hamas to simply restock its military arsenal,” Biden added.

The people of Gaza need much more than ‘humanitarian assistance’ or aid to rebuild the thousands of homes Israel destroyed.  Not to mention that during past wars similar promises were almost never honored.  Much of the reason is that Israel refused to permit the aid to enter Gaza.  It certainly will do the same this time.  And it’s doubtful Biden will have the guts or desire to force the issue.  So Gaza goes back to being the same basket case it has been since at least 2006, when the illegal Israeli siege began.

Even if Biden followed through and Israel permitted reconstruction, it would destroy everything we built during the next war. During war, Israel methodically destroys all buildings in Gaza constructed with foreign aid funds from the EU, Qatar, etc. And of course it will do the same again, as it does every time. Unless of course Biden makes clear that whatever we rebuilt is inviolable during warfare. But again, it will require the sort of steadfastness no president maintains in the face of Israeli obduracy.

US Policy Reduces Palestine to an Economic, Instead of a Political Issue

An added problem with Biden’s perspective is that it reduces the issue of Gaza to an economic and humanitarian one: rebuild it and you’ve fixed the problem and done a good deed, permitting yourself to assuage your guilty conscience.  When in truth the problem is Gaza is political. The only way to fix what’s wrong in Gaza is by ending the Israeli siege and normalizing life there.

Passages such as this expose the cluelessness of US policy toward Gaza and Hamas:

….The Biden administration is now turning to how it can help rebuild the besieged Gaza Strip — and in turn bring pressure, through promises of financial support, on Hamas not to resume fighting.

No, you cannot buy off Hamas with financial aid.  Hamas wants political power. It wants to do what it was elected to do by its people: to rule Gaza.  It does not want to become what the PA has become: a sinecure for corrupt octogenarians.  Further, the idea that you can stop Hamas from resisting Israeli apartheid with a few billion dollars is not only foolish, it is insulting to Palestinians.  You can’t buy your way out of this.

And once again liberal Zionist media like the NY Times publish ill-informed wishful thinking from unnamed “experts” and “officials” about what Gazans believe about Hamas, of course without offering any evidence to support the claim:

Officials and experts said it was also a point of leverage with Hamas, the militant group that governs the Gaza Strip but has lost popularity among residents who criticize its authoritarian approach and poor administration.

The irony here of course is that Israel’s siege has prevented democratic elections, which might have permitted any opposition, if there was indeed any, to Hamas to coalesce.  So it’s a bitter irony for these anonymous figures to claim Hamas is unpopular, and that it will have to moderate itself in order to regain popularity and reap US financial rewards.  This is little more than fantasy.

But not surprising given who the reporter quotes in the next paragraph:

“In a sense, you need to put Hamas in a position where they have to choose between their rockets and the well-being of Gaza,” said Dennis B. Ross

Ah yes, that Palestine expert, Dennis Ross, here to teach us all a lesson on how to “handle” Hamas and Palestinians.  Because he did it so well under the four presidents he boasts of having served, none of whom ultimately solved the conflict.

More ‘wisdom’ from Ross:

…The offer for broader reconstruction assistance should be made publicly to assure donors of consequences if Hamas resumes its rocket program. He predicted Hamas would, at least in the beginning, agree to some sort of arrangement.  “Right now, the needs are so profound that they [Hamas] will go along with something,” Mr. Ross said.

I’ve got news for Ross, if you give Hamas a choice between being fat and happy, and leading the resistance to Israeli aggression, they’ll choose the latter every time.  And Hamas will not disarm, not for all the gold in Fort Knox.

One final note about the speciousness of this piece is that not a single Palestinian source is quoted, nor a single progressive source offering a less pro-Israel point of view.

Another clueless aspect of US policy is putting all our eggs in the PA basket.  First, the US has had no contact with the PA for four years.  During that time, the Palestinians gave up on us.  All of a sudden now we’re full partners?  Second, the PA doesn’t run Palestine.  It barely runs the West Bank and has no authority in Gaza.  So how will the US have any impact there, when we refuse to recognize the elected leaders of Gaza?  This sort of policy is a dead-end.  And we’ve been facing that dead-end for years despite calls for a more realistic, pragmatic approach by academics, journalists and intelligence officials.

I don’t want this post to be an entirely bleak one.  There are hopeful signs amidst the tragedy.  The only reason Biden changed his tune and forced the issue with Netanyahu is the pressure brought by progressive House and Senate members.  Rep. Rashida Tlaib and Debby Dingell, each with major Arab-American constituencies met Biden at the airport in Detroit and had a tough conversation in which they made known their displeasure.  Rep. Alexandria Ocasio-Cortex introduced a resolution opposing an $800-million sale of precision missiles to Israel.  Today, Sen. Bernie Sanders introduced a Senate version of the same measure.

Thousands of employees of Google and Apple wrote letters to their respective CEOs demanding that they support Palestinians in this struggle.  These are not normal subjects for tech employees to weigh in on in such a public fashion.  Gaza was becoming a huge domestic issue in a similar way that George Floyd’s murder and the Black Lives Matter movement became inescapable political issues.  It threatened to hijack the president’s entire agenda in foreign and domestic policy.

Another change in this conflict compared to past ones, never again will Israel get a rubber stamp giving it carte blanche to act as it sees fit.  In future, Americans will be looking over Israel’s shoulder and if they don’t like what they see, they will let their president know.  He will ignore them at his peril.

That does not mean the power of the Israel Lobby is broken.  But it does mean that it has been diminished.  And the trajectory is downhill given Israel’s increasingly extremist direction which is so out of touch with American sentiment.

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