Traduzione sintesi
E' stato rivelato in una recente intervista della PBS che l'ex inviato americano in Siria vedeva un gruppo estremista come una "risorsa" nella contea dilaniata dalla guerra.
Il corrispondente di PBS , Frontline Martin Smith ,nella provincia di Idlib in Siria. ha parlato con Mohammad al-Jolani, un terrorista e leader islamista estremista il cui gruppo Hayat Tahrir al-Sham (Levant Liberation Committee - HTS) ha trasformato la provincia siriana di Idlib in un mini stato teocratico.
Secondo l'articolo della PBS l'ex inviato siriano degli Stati Uniti James Jeffrey, anche a capo dell'ufficio della coalizione anti- ISIS guidata dagli Stati Uniti, ha detto a Smith che l'organizzazione di Jolani era una "risorsa" per la strategia statunitense.
Questa sorprendente rivelazione ha rivelato la profondità con cui gli Stati Uniti ,sotto l'amministrazione Trump, sembrano aver considerato di lavorare con gli estremisti sostenuti dalla Turchia .
Non è chiaro nemmeno perché alcuni funzionari statunitensi abbiano avuto una lunga storia di flirt con gruppi religiosi estremisti legate ad Al Qaeda.
Potrebbe essere dovuto alla storica ossessione americana di pensare che questi gruppi possano essere usati contro l'Iran o contro i sovietici in epoche precedenti. La storia ha dimostrato che la maggior parte di questi gruppi trascorre il proprio tempo attaccando la popolazione locale . uccidendo le minoranze e puntando le armi sui loro sostenitori in Occidente.
PBS ha notato che Jolani ha fondato un gruppo affiliato ad Al Qaeda in Siria, ma che ora cerca di lavorare con Washington. Questa svolta degli eventi non è dissimile dai jihadisti che accorsero per combattere a fianco degli Stati Uniti contro i sovietici in Afghanistan negli anni '80. La differenza è che quei combattenti non erano inizialmente jihadisti e che solo in seguito lo sono diventati.
Al Qaeda si è radicato in Afghanistan a seguito del caos che si è verificato dopo la guerra contro i sovietici e dopo che i talebani hanno preso il potere. Il gruppo jihadista era quindi un fenomeno di seconda generazione in Afghanistan. In Siria, tuttavia, l'estremismo ha chiuso il cerchio con i resti di Al Qaeda che cercano di vendersi come potenziali alleati degli Stati Uniti.
JOLANI HA DETTO alla PBS che l'area controllata dal suo gruppo in Siria, un'area oggi protetta dalla Turchia, non rappresenta una minaccia per la sicurezza dell'Europa e degli Stati Uniti.. Forse questo è un modo tranquillo per dire che Idlib è semplicemente un'area locale della jihad . Anche l'ISIS è emerso da questo ambiente, iniziando con aree "locali" per poi commettere il genocidio delle minoranze e in seguito terrorizzare il mondo.
Jolani ei suoi estremisti si stanno vendendo all'Occidente ora. Non è del tutto chiaro il motivo, ma questo tipo di gruppi ha da sempre cercato di ottenere il sostegno occidentale per le loro attività genocide locali, religiose-estremiste. Nelle aree controllate da HTS le donne non hanno alcun ruolo pubblico visibile e le minoranze religiose sono state tutte rimosse da un'area che una volta era diversa.
L'articolo rileva che Jolani e il suo gruppo Jabhat al-Nusra (Levant People's Support Front) sono stati designati come gruppo terroristico dal Dipartimento di Stato americano nel 2012. Il gruppo è stato coinvolto in violenti attacchi "settari". HTS, che gestisce Idlib e lavora con la Turchia, è la versione attuale di Nusra e Al Qaeda in Siria.
A differenza di altri gruppi ribelli siriani che sono diventati mercenari e appaltatori per la Turchia, molti dei quali continuano a lavorare come bande armate nelle aree occupate dalla Turchia, l'HTS è rimasto un fenomeno irreggimentato. I gruppi ribelli siriani ,sostenuti dalla Turchia ,hanno ripulito etnicamente Afrin da 160.000 curdi nel 2018 e poi hanno attaccato i curdi, con il sostegno turco, nell'ottobre 2019, quando l'ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha ordinato il ritiro dalla Siria nord-orientale.
Secondo l'articolo della PBS, l'ex inviato americano in Siria vedeva gli estremisti come un'opzione per la politica statunitense. "James Jeffrey , ambasciatore degli Stati Uniti sotto l'amministrazione repubblicana e democratica e inviato speciale della coalizione globale per sconfiggere l'ISIS durante l'amministrazione Trump ,ha detto a Smith che l'organizzazione di Jolani era 'una risorsa' per la strategia americana a Idlib ". "Sono l'opzione meno negativa tra le varie opzioni su Idlib, Idlib è uno dei luoghi più importanti in Siria e nel Medio Oriente",
Quando Jeffrey era inviato degli Stati Uniti, ha cercato di incoraggiare un sostegno più stretto per il ruolo della Turchia in Siria e iuna maggiore cooperazione degli Stati Uniti con Israele contro l'Iran. I lobbisti di Washington stavano sostenendo che la Turchia poteva bilanciare l'Iran e gli Stati Uniti avrebbero dovuto lavorare con la Turchia.
Nel frattempo, il governo turco, guidato dal partito AK e dall'autoritario sempre più anti-occidentale Recep Tayyip Erdogan, acquistava l'S-400 russo e lavorava con Iran, Russia e Cina. La Turchia ha sostenuto la pulizia etnica in Siria e ha permesso ai membri dell'ISIS di transitare attraverso il suo territorio. Il leader dell'ISIS Abu Bakr al-Baghdadi ha ucciso se stesso e due dei suoi figli dopo essere stato messo alle strette dalle forze statunitensi nell'ottobre 2019, è stato trovato a Idlib vicino al confine con la Turchia. Probabilmente era riuscito a transitare nelle aree tenute dall'HTS di Jolani e forse anche nelle aree gestite dalla Turchia.
Non è chiaro perché gli Stati Uniti stiano guidando una coalizione contro l'ISIS da un lato e poi considerino i gruppi simili all'ISIS come una "risorsa" dall'altro. Non è nemmeno chiaro il motivo per cui il leader dell'ISIS sia stato in grado di fuggire da Mosul e Raqqa e vivere così facilmente vicino alla Turchia e all'HTS di Jolani. E non è chiaro perché gli estremisti a Idlib, dove sono comparse alcune minoranze yazidi schiavizzate dall'ISIS nel 2014, sarebbero una "risorsa" per lo stesso governo degli Stati Uniti che ha combattuto l'ISIS.
Il concetto di loro come una risorsa potrebbe avere senso è se una parte del governo degli Stati Uniti è effettivamente contro un'altra parte del governo degli Stati Uniti e vede quelli come Jolani una risorsa. Ad esempio, durante l'amministrazione Trump, i membri della squadra del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ,vicini alla Turchia ,erano apertamente sprezzanti nei confronti del Pentagono e della componente militare della coalizione guidata dagli Stati Uniti .
Potrebbe essere che l'HTS sia una "risorsa" che può essere usata contro le forze democratiche siriane sostenute dagli Stati Uniti, così il Dipartimento di Stato americano pensa di poter usare gli estremisti a Idlib per combattere i partner delle SDF del Comando Centrale degli Stati Uniti. Il governo degli Stati Uniti lo aveva già fatto, nel 2016, quando la Turchia aveva invaso parte della Siria vicino a Manbij dopo che le SDF, sostenute dagli Stati Unit,i avevano preso la città della Siria settentrionale dall'ISIS. La Turchia è intervenuta per assicurarsi che l'ISIS non fosse sconfitto troppo rapidamente e impedire che queste aree fossero gestite dai curdi.
ALCUNI funzionari statunitensi che si sono opposti alla politica dell'amministrazione Obama dell'accordo con l'Iran e alla guerra all'ISIS, intrapresa dagli Stati Uniti nel 2014 durante il genocidio degli yazidi dell'ISIS, credevano che l'obiettivo principale dell'America dovesse essere quello di lavorare con la Turchia in Siria. La Turchia lavora con Iran e Russia in Siria e non vuole spodestare il regime di Assad, ma questi funzionari credevano che la Turchia e alcuni ribelli siriani avrebbero potuto essere convinti a combattere l'Iran in Siria.
Secondo questa bizzarra logica, questi funzionari volevano dare agli estremisti il potere di bilanciare l'Iran. Invece, tutto ciò che hanno finito per fare è stato dare all'Iran e agli Hezbollah una scusa per entrare in Siria. L'ascesa dell'ISIS, ad esempio, ha permesso alla Russia di entrare in Siria con il pretesto di "combattere l'ISIS". Alla fine, le aree prese dall'Isis vicino ad Albukamal e Deir Ezzor fanno ora parte della rete iraniana di traffico di armi che minaccia Israele. Quindi, dare potere agli estremisti ha finito per dare potere anche all'Iran.
Tuttavia la teoria era che la Turchia avrebbe potuto essere convinta a combattere l'Iran in Siria se gli Stati Uniti avessero dato più sostegno agli estremisti a Idlib. In sintesi alcuni funzionari statunitensi, saliti al potere durante l'era Trump, avrebbero sabotato la politica dell'era Obama e si sarebbero vendicati di quei colleghi che avevano sostenuto la creazione delle SDF guidate dai curdi nel 2015.
La Turchia era più interessata a combattere l Curdi che 'ISIS e a impedire ai curdi nella Siria orientale di collegarsi con quelli della città di Afrin. Probabilmente alcune unità ,che gli Usa avevamo addestrato ed equipaggiato, hanno consegnato attrezzature fornite dagli Stati Uniti al Fronte Nusra, affiliato siriano di al Qaeda- Ora l'America è gravata da quell'eredità.
Non è chiaro se l'ultima propaganda di Jolani sul voler lavorare con gli Stati Uniti avrà qualche acquirente nella Washington di Biden. Non si è venduto abbastanza velocemente alla squadra di Trump ,ossessionata dall'Iran, né ha diffuso alcuna propaganda sull'essere una "risorsa" contro la Repubblica islamica. Afferma semplicemente di voler combattere il regime di Assad.
Ci sono poche prove che Jolani o HTS combattano il regime di Assad; sembrano passare la maggior parte del loro tempo a sorvegliare il modo in cui le donne si vestono e a trasformare Idlib in un sottostato religioso estremista. L'esperienza ha dimostrato che tali sottostati di solito sono terreno fertile per gli estremisti.
In a bizarre twist of the remnants of the Syrian civil war, it was revealed in a recent PBS interview that the former US envoy on Syria saw an extremist group as an “asset” in the war-torn county.How this was revealed is a circuitous route that ended with an interview by PBS Frontline correspondent Martin Smith in Syria's Idlib province. Smith spoke with Mohammad al-Jolani, a terrorist and senior extremist Islamist leader whose group Hayat Tahrir al-Sham (Levant Liberation Committee - HTS) has turned Syria’s Idlib province into a mini theocratic state. According to the article at PBS, former US Syria Envoy James Jeffrey, who also headed a separate envoy’s office to the US-led anti-ISIS coalition, told Smith that Jolani’s organization was an “asset” to US strategy.This surprising revelation uncovered the depth to which the US under the Trump administration appears to have considered working with extremists backed by Turkey – or at least to advance Turkey’s occupation of northern Syria and the empowerment of extremist groups that harm religious minorities and women’s rights.It is unclear why the US saw these groups as assets, considering that not long ago they were cheering 9/11 and supporting genocidal terrorism. Why some US officials have had a long history of flirtations with religious extremist groups, even organizations linked to Al Qaeda, is also unclear.It may have been due to America's historical obsession with thinking that these groups can be used against Iran or the Soviets in previous eras. History has shown that most of these groups spend their time attacking local people and killing minorities and don’t actually balance Iran or US adversaries, instead turning their guns on their supporters in the West.
PBS noted that Jolani founded an Al Qaeda affiliate in Syria, but that he now seeks to work with Washington. This turn of events is not dissimilar to the jihadists that flocked to fight alongside the US against the Soviets in Afghanistan in the 1980s. The difference is that those fighters were not initially jihadists and that they only later became hosts to Al Qaeda.Al Qaeda took up root in Afghanistan as a result of the chaos that unfolded after the war against the Soviets, and after the Taliban took power. The worldwide jihadist group was thus really a second-generation phenomenon in Afghanistan. In Syria, however, the extremism has come full circle with Al Qaeda’s remnants trying to sell themselves as potential allies of the US.
JOLANI TOLD PBS that the area his group controls in Syria, an area protected by Turkey today, doesn’t represent a threat to the security of Europe and the US. “This region is not a staging ground for executing foreign jihad.” Perhaps this is a quiet way of saying that Idlib is merely an area for carrying out local jihad. ISIS also emerged out of this milieu, beginning with “local” grievances and then going on to commit genocide of minorities and later to terrorize the world.Jolani and his extremists are selling themselves to the West now. It isn’t entirely clear why but these kinds of groups have a long history of trying to get Western support for their local, religious-extremist genocidal activities. In areas that HTS controls, women have no visible public role at rallies or in public office and religious minorities have all been removed from an area that was once diverse. The article notes that Jolani and his group Jabhat al-Nusra (Levant People's Support Front) was designated as a terrorist group by the US State Department in 2012. The group was involved in violent “sectarian” attacks. HTS, which runs Idlib and works with Turkey, is the current version of Nusra and Al Qaeda in Syria.In contrast to other Syrian rebel groups that became mercenaries and contractors for Turkey, many of which continue to work as armed gangs in areas that Turkey occupies, HTS has remained its own regimented phenomenon. Turkish-backed Syrian rebel groups ethnically cleansed Afrin of 160,000 Kurds in 2018 and then attacked Kurds, with Turkish backing, in October 2019 when former US president Donald Trump ordered a withdrawal from part of northeastern Syria. According to the PBS article, the former US envoy on Syria saw the extremists as an option for US policy. “James Jeffrey – who served as a US ambassador under both Republican and Democrat administrations and most recently as special representative for Syria engagement and special envoy to the global coalition to defeat ISIS during the Trump administration – told Smith that Jolani’s organization was ‘an asset’ to America’s strategy in Idlib,” the article notes.
“They are the least bad option of the various options on Idlib, and Idlib is one of the most important places in Syria, which is one of the most important places right now in the Middle East,” Jeffrey said in an interview on March 8, according to PBS.
IT IS NEVER clear why some in the US tend to view the region through a series of bad options and come up with religious extremists as the “least bad option.” When Jeffrey was US envoy, he sought to encourage closer support for Turkey’s role in Syria and also encourage more US cooperation with Israel against Iran. Ankara’s Washington lobbyists at the time were arguing that Turkey could balance Iran and that US “geopolitics” meant that the US should work with Turkey.Meanwhile, Turkey’s government, run by the AK Party and the increasingly anti-Western authoritarian Recep Tayyip Erdogan, was buying Russia’s S-400 and working with Iran, Russia and China. Turkey supported ethnic cleansing in Syria and had a long track record of letting ISIS members transit through its territory. When ISIS leader Abu Bakr al-Baghdadi killed himself and two of his children after being cornered by US forces in October 2019, he was found in Idlib near Turkey’s border. He had probably been able to transit areas held by Jolani’s HTS and maybe even areas run by Turkey. It is unclear why the US would be leading a coalition against ISIS on the one hand and then also view groups that are similar to ISIS as an “asset” on the other. It’s also unclear why the ISIS leader was able to flee Mosul and Raqqa and so easily live close to Turkey and to Jolani’s HTS. And it’s unclear why extremists in Idlib, where some enslaved Yazidi minorities taken by ISIS in 2014 have turned up, would be an “asset” to the same US government that has been fighting ISIS.The only way the concept of them being an asset could make sense is if part of the US government is actually against another part of the US government and views those like Jolani as an asset. For instance, during the Trump administration, members of the US State Department team who were close to Turkey were openly contemptuous of the Pentagon and the US-led coalition’s military component at Central Command.It could be that HTS is an “asset” that can be used against the US-backed Syrian Democratic Forces so that the US State Department thought it could use extremists in Idlib to fight the US Central Command’s SDF partners. The US government did this before, in 2016 when Turkey invaded part of Syria near Manbij after the US-backed SDF took the northern Syrian city from ISIS. Turkey intervened to make sure ISIS would not be defeated too quickly and prevent these areas from becoming run by Kurds. SOME US officials who opposed the Obama administration’s policy of the Iran Deal and the war on ISIS, which the US entered in 2014 during the ISIS genocide of Yazidis, believed that the main goal of America should be to work with Turkey in Syria. Turkey works with Iran and Russia in Syria and doesn’t want to unseat the Assad regime, but these voices believed that Turkey and some Syrian rebels might be convinced to fight Iran in Syria.Under this bizarre logic, these officials wanted to empower extremists to balance Iran. Instead, all they ended up doing was giving Iran and Hezbollah a greater excuse to enter Syria. The rise of ISIS, for instance, enabled Russia to enter Syria under the guise of “fighting ISIS.” In the end, areas taken from ISIS near Albukamal and Deir Ezzor are now part of Iran’s weapons trafficking network that threatens Israel. Thus, empowering extremists ended up empowering Iran, too. Nevertheless, the theory was that Turkey could be convinced to fight Iran in Syria if the US would give more backing to extremists in Idlib. The idea was that some US officials who came to power during the Trump era would sabotage the Obama era policy and get revenge on their fellow US officials who had backed the creation of the Kurdish-led SDF in 2015.Brett McGurk, seen as one of the architects of that policy, left the Trump administration in 2018. He would return under the Biden administration, but for 2019 and 2020 there was a window for some officials to undo what he had helped create.This built on the State Department’s historic linkage with Turkey, a phenomenon that went back to the 2016 Manbij crisis when US officials had seemed to tell Turkey that Washington wouldn’t back the SDF to take Manbij, and while CentCom continued to work closely with the SDF. The miscommunication led to one crisis after another, but it was also at the heart of competition between the US State Department, the CIA and Central Command. TURKEY SOLD itself as an alternative leader to take Raqqa, but in an October 2017 article by former US secretary of defense Ash Carter, he wrote about how operations “would begin to isolate Raqqa, both in preparation for assaulting the stronghold of ISIS leader Abu Bakr al-Baghdadi and, just as important, to protect publics in Europe and the United States by interrupting the flow of terrorist operatives from Syria through Turkey to the West.”As he noted, “Turkey was less interested in fighting ISIS than in preventing Kurds in Eastern Syria from linking up with those in the town of Afrin.” Carter was candid in his article, noting that “there were reports that some units we had trained and equipped had handed over US-supplied equipment to the Nusra Front, al Qaeda’s Syrian affiliate.” Carter’s team didn’t want to work with the extremists and was clear that Turkey was not being helpful. Under the Trump team, a short period of US policy tried to alter the course in Syria to work with extremists in Idlib and sabotage Washington's relationship with the SDF, at least in part as a way to get back at the Obama administration. Now America is saddled with that legacy.It’s unclear if Jolani’s latest propaganda about wanting to work with the US will have any takers in Biden’s Washington. He didn’t sell himself quickly enough to the team under Trump that was obsessed with Iran, nor did he spread any propaganda about being an “asset” against the Islamic Republic. He merely claims he wants to fight the Assad regime.But there is little evidence that Jolani or HTS fight the Assad regime; they seem to spend most of their time policing how women dress and turning Idlib into a religious extremist sub-state. Experience has shown that such sub-states usually are breeding grounds for extremists
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