GIDEON LEVY - CON UN ORDINE ARBITRARIO, ISRAELE HA SEPARATO UNA FAMIGLIA PALESTINESE
Di Gideon Levy e Alex Levac - 4 febbraio 2021
Una bellissima fotografia di una coppia di innamorati sullo sfondo del mare. Lei poggia la testa sulla spalla di lui che le tiene la mano, entrambi sorridono felici. Incollata sulla fotografia c'è un'altra immagine, di un bambino, i suoi occhi che guardano in lontananza, portando una bottiglia d'acqua alle labbra. In fondo alla foto, un'iscrizione in arabo: "Nonostante la distanza, i nostri cuori sono uniti". È un fotomontaggio di un momento di felicità che non si è mai avverato. Mamma, papà e il loro unico figlio, che non sono mai stati insieme. Un padre che non ha mai incontrato suo figlio, un marito a cui è stato permesso di stare con sua moglie solo per un mese. La colpa è dell'occupazione.
Il padre è Mohammed Nazal, un palestinese di 37 anni della città di Qabatiyah, vicino a Jenin. La madre è Ilham Nazal, una donna marocchina di 38 anni, nata a Oujda, al confine con l'Algeria, che oggi vive in Francia. Il ragazzo è Mahmoud Nazal, loro figlio, nato nel 2016, quando suo padre era in una prigione israeliana; Mahmoud non ha mai incontrato suo padre. Il mare sullo sfondo è il Mar Morto, fotografato dal versante giordano, durante il mese in cui la coppia è riuscita a stare insieme dopo il matrimonio.
Da allora sono stati separati, una famiglia dilaniata il cui unico desiderio è vivere insieme, sia in Francia che in Marocco. Ma Israele ha rifiutato di permettere che ciò accada: a Nazal è stato impedito di lasciare la Cisgiordania attraverso la Giordania verso la Francia, per riunirsi alla sua famiglia, per ordine del servizio di sicurezza dello Shin Bet. È stato arrestato durante una visita di famiglia in Cisgiordania, e da allora è stato classificato dalle agenzie di sicurezza come "bandito a livello internazionale". Il 16 febbraio, il tribunale distrettuale di Gerusalemme doveva decidere il suo destino, sulla scia di un appello presentato a suo nome da Hamoked: il Centro per la Difesa della Persona. Ma martedì di questa settimana, a seguito di una richiesta al portavoce del COGAT, l’Unità per il Coordinamento delle Attività Governative nei Territori, Haaretz è stato informato che il divieto è stato revocato e che Nazal potrà lasciare i territori e raggiungere sua moglie e il figlio quando l'attraversamento del ponte Allenby, ora chiuso a causa dell'attuale blocco per il coronavirus, riaprirà.
Mohammed Nazal vive da solo in un umido monolocale in un vecchio e gelido edificio in pietra situato nel quartiere occidentale di Qabatiyah. Utilizza tutti i mezzi di comunicazione disponibili su Internet per rimanere in contatto quotidiano con sua moglie e suo figlio. Quotidiano? Ogni minuto, ogni ora, dice. Sanno tutto quello che gli sta succedendo, lui sa tutto quello che succede a loro.
"Alcune persone vivono insieme per anni e si conoscono meno di quanto io conosca mia moglie e mio figlio", dice, come per consolarsi. "In realtà è da lontano che le cose si complicano. Al telefono si deve descrivere tutto a parole, molto più di quando si è assieme."
Nazal è nato a Jenin 37 anni fa, a 20 anni ha lasciato i territori per studiare al Cairo. Si iscrisse a economia ma non gli piacque e passò agli studi di informatica. Due anni dopo, nel 2007, è tornato a Jenin, rimanendo con i suoi genitori per quattro mesi prima di tornare al Cairo per continuare gli studi. Questa volta si è laureato in letteratura inglese presso l'Arab Open University. In seguito iniziò a lavorare al Cairo, vendendo prodotti di elettronica. Come molti giovani palestinesi, Mohammed pensava che sarebbe rimasto in esilio e non sarebbe tornato a vivere in patria.
Nel 2015 si è trasferito dall'Egitto in Giordania e ha trovato lavoro in un vivaio. Lì ebbe il suo primo vero incontro con Ilham, che stava visitando la Giordania dal Marocco con la sua famiglia. La loro relazione era in realtà iniziata sette anni prima, tramite Internet: si scrivevano e parlavano al telefono quando Ilham studiava gestione amministrativa a Parigi. Alla fine decisero di incontrarsi in Giordania e di sposarsi lì; Anche le sorelle di Mohammed arrivarono da Qabatiyah.
La coppia intendeva celebrare un matrimonio più tardi, in Francia o in Marocco; non erano sicuri di dove avrebbero vissuto, a quel punto. La burocrazia giordana non ha reso il loro matrimonio più facile, chiedendo una sfilza di documenti. Alla fine, però, si sono sposati, nel dicembre 2015. Dopo il matrimonio e un mese di luna di miele in Giordania, Ilham è tornata nel suo appartamento in Francia, con l'intenzione di aspettare che Mohammed la raggiungesse.
Il 27 gennaio 2016, la vita di Mohammed viene sconvolta. Prima di partire per la Francia e intraprendere la sua nuova vita, ha deciso di visitare la sua famiglia in Cisgiordania, dove non era più stato dal 2007. Al ponte Allenby, un ufficiale della sicurezza israeliana lo ha chiamato in disparte e gli ha detto di aspettare. Dopo diverse ore, è stato portato in una sala interrogatori, dove è stato informato che era in arresto. Nessuno gli disse per quale motivo, ricorda, raccontando il suo smarrimento. Descrive la procedura del suo arresto fin nei minimi dettagli, come è stato ammanettato e portato via, e alla fine si è ritrovato a essere interrogato dallo Shin Bet per 40 giorni consecutivi in una struttura di Ashkelon.
I suoi interrogatori hanno affermato che durante i suoi studi al Cairo aveva avuto contatti con le Brigate Mujahideen, l'ala militare dell'organizzazione Mujahideen nella Striscia di Gaza e una delle diverse milizie presenti, comprese quelle affiliate ad Hamas e alla Jihad islamica. Lo Shin Bet lo ha accusato di aver contrabbandato armi dalla Libia all'Egitto e da lì a Gaza, e di reclutare attivisti per le Brigate. Nazal ha respinto totalmente le accuse. Il suo compagno di stanza nell'ostello degli studenti al Cairo era stato attivo nell'organizzazione, qualcosa che aveva scoperto solo più tardi, dice, e gli aveva venduto apparecchiature elettroniche civili, come computer e tablet, nell’ambito del suo lavoro di venditore, ma che era totalmente estraneo all'attività dell'organizzazione militante.
Mohammed Nazal è stato condannato a 20 mesi di prigione, che ha scontato per intero, prima nella prigione di Megiddo e poi nella struttura di Ketziot nel deserto del Negev.
Per tutto il periodo, non vide sua moglie, che era rimasta incinta mentre erano insieme in Giordania. In un'occasione le fu dato il permesso di venire in Israele e incontrarlo per 45 minuti, dopodiché avrebbe dovuto tornare immediatamente in Francia, ma Nazal era contrario. Era convinto che si sarebbero comunque ricongiunti in pochi mesi. Mahmoud è nato in Francia il 18 settembre 2016. Il 22 agosto 2017 suo padre è stato rilasciato dalla prigione ed è andato a visitare la sua famiglia a Qabatiyah, quasi due anni dopo il piano originale.
Dopo aver trascorso alcune settimane con la sua famiglia, Nazal decise di lasciare la Cisgiordania per la Francia, per raggiungere sua moglie e suo figlio. Ma è stato respinto al ponte Allenby: Questa volta gli fu negata la partenza dai territori. Cercò di andarsene altre tre volte e fu respinto ogni volta. Il suo mondo è andato in pezzi, anche se è difficile vederlo sul volto di quest'uomo sorridente e ottimista che sembra essere totalmente privo di amarezza, odio o rabbia per ciò che gli è stato fatto. L'ultima volta che è andato al ponte gli è stato detto: "Non tornare più qui".
Nazal divenne così prigioniero di Sion. Si rivolse a diverse organizzazioni palestinesi per i diritti umani, ma non furono in grado di aiutarlo. Si è quindi avvicinato ad Hamoked, a Gerusalemme, che ha deciso di prendere le sue parti e sostenere la sua lotta per essere libero. Pochi giorni fa, Maisa Abu Saleh-Abu Akar, un avvocato del dipartimento legale della ONG, ha presentato un appello per conto di Nazal al tribunale distrettuale di Gerusalemme, in qualità di tribunale per gli affari amministrativi. Hamoked ha compiuto questo passo dopo non essere riuscito a ottenere una risposta diretta, o al massimo ottenendo solo risposte parziali ed evasive, dall'Amministrazione Civile israeliana nei territori. Il documento d’appello di 10 pagine ha esposto dettagliatamente i motivi per cui doveva essere consentito a Nazal di esercitare il suo diritto fondamentale di lasciare i territori e di riunirsi alla sua famiglia, e ha fornito un registro di tutte le richieste che l'ONG aveva fatto per suo conto ma non avevano ricevuto risposta.
"Qui viene presentata un ricorso amministrativo che richiede al tribunale di ordinare al convenuto di fornire le motivazioni per cui non si procede a rispondere alle richieste del firmatario con la doverosa rapidità e perché il convenuto non dovrebbe consentire la partenza del richiedente dalla Cisgiordania alla Giordania attraverso il ponte Allenby e da lì in Francia, in modo che possa raggiungere sua moglie e suo figlio, che risiedono lì”, afferma il ricorso.
Martedì Haaretz ha inviato una richiesta al Coordinatore delle Attività Governative nei Territori (COGAT). Nel giro di poche ore è arrivata la risposta di un portavoce: "Il rifiuto dell’autorizzazione alla partenza per l’estero del richiedente è stato revocato dagli organi di sicurezza competenti. Quando sarà annunciata la decisione di aprire il ponte di Allenby, detto richiedente potrà rivolgersi alle autorità competenti in Giordania per coordinare la sua partenza".
Il direttore esecutivo di Hamoked, Jessica Montell, ha dichiarato in risposta alla decisione: "Ogni anno Hamoked gestisce centinaia di casi di rifiuto di permesso ai palestinesi per recarsi all'estero. Nel 70% dei casi l'esercito solleva il rifiuto su presentazione di un appello al tribunale. Questo attesta l'arbitrarietà dell'apparato di questi dinieghi. Siamo lieti che Mohammed possa finalmente incontrare sua moglie e suo figlio, ma è esasperante che gli sia stato negato per quattro anni e che ciò sia stato reso possibile solo dopo la presentazione di un terzo appello in tribunale".
Quando lo abbiamo chiamato per dargli la notizia Nazal ha reagito con perplessità, come se non ci credesse. Il ponte Allenby è stato chiuso questa settimana, così come tutti i punti di ingresso di Israele, ma quando riaprirà, dopo la fine dell'attuale blocco, potrà partire e riunirsi a sua moglie e suo figlio. Abbiamo fissato un appuntamento per incontrarci di nuovo in Marocco.
Gideon Levy è editorialista di Haaretz e membro del comitato editoriale del giornale. Levy è entrato in Haaretz nel 1982 e ha trascorso quattro anni come vicedirettore del giornale. Ha ricevuto il premio giornalistico Euro-Med per il 2008; il premio libertà di Lipsia nel 2001; il premio dell'Unione dei giornalisti israeliani nel 1997; e il premio dell’Associazione dei Diritti Umani in Israele per il 1996. Il suo nuovo libro, La punizione di Gaza, è stato pubblicato da Verso.
Alex Levac è diventato fotografo esclusivo per il quotidiano Hadashot nel 1983 e dal 1993 è fotografo esclusivo per il quotidiano israeliano Haaretz. Nel 1984, una fotografia scattata durante il dirottamento di un autobus di Tel Aviv smentì il resoconto ufficiale degli eventi e portò a uno scandalo di lunga data noto come affare Kav 300. Levac ha partecipato a numerose mostre, tra cui indiani amazzonici, tenutesi presso l'Università della California, Berkeley; la Biennale israeliana di fotografia Ein Harod; e il Museo di Israele a Gerusalemme. Ha pubblicato cinque libri.
Traduzione: Beniamino Rocchetto
A sugary-sweet photograph of a pair of lovers against a backdrop of the sea. She’s resting her head on his shoulder, he’s holding her hand, they’re both smiling contentedly. Pasted on the photograph is another picture, of a little boy, his eyes looking into the distance, holding a bottle of water to his lips. At the bottom of the photo, an inscription in Arabic: “Despite the distance, our hearts are united.” It’s a photomontage of a moment of happiness that has never been in the real world. Mom, dad and their only son, who have never been together. A father who hasn’t ever met his son, a husband who has only been permitted to be with his wife for a single month. Blame the occupation.
The father is Mohammed Nazal, a 37-year-old Palestinian from the town of Qabatiyah, near Jenin. The mother is Ilham Nazal, a Moroccan woman of 38, born in Oujda, on the border with Algeria, who today lives in France. The boy is Mahmoud Nazal, their son, born in 2016, when his father was in an Israeli prison; Mahmoud has never met his father. The sea in the background is the Dead Sea, photographed from the Jordanian side, during the one month in which the couple managed to be together after their marriage.
Since then they’ve been separated, a family torn apart whose only wish is to live together, be it in France or in Morocco. But Israel has refused to let that happen: Nazal was prevented from leaving the West Bank via Jordan to France, to be united with his family, by order of the Shin Bet security service. He was arrested during a family visit in the West Bank, and since then was classified by the security branches as “internationally denied.” On February 16, the Jerusalem District Court was to deliberate his fate, in the wake of a petition submitted on his behalf by Hamoked: Center for the Defense of the Individual. But on Tuesday of this week – following a query to the spokesperson of the unit for the Coordination of Government Activities in the Territories – Haaretz was informed that the ban has been lifted and that Nazal will be able to leave the territories and be united with his wife and child when the Allenby Bridge crossing, now closed in the current coronavirus lockdown, reopens.
Mohammed Nazal lives alone in a dank one-room apartment in an old, chilly stone building located in the western quarter of Qabatiyah. He’s utilizing all the internet-based means of communication to stay in daily touch with his wife and son. Daily? It’s every minute, every hour, he says. They know everything that’s happening with him, he knows everything that’s happening with them.
A father who hasn’t ever met his son, a husband who has only been permitted to be with his wife for a single month. Blame the occupation.
“People live together for years and know each other less than I know my wife and son,” he says, as though to console himself. “It’s actually from a distance that things open up. On the phone you have to explain everything in words, more than you explain when you’re together.”
Nazal was born in Jenin 37 years ago, and at 20 left the territories to study in Cairo. He registered for economics but didn’t like it and switched to computer studies. Two years later, in 2007, he returned to Jenin, staying with his parents for four months before returning to Cairo to continue his studies. This time he majored in English literature at the Arab Open University. Afterward he began working in Cairo, selling electronics products. Like many young Palestinians, Mohammed thought he would remain in exile and not return to his homeland to live.
In 2015, he moved from Egypt to Jordan and found a job in a plant nursery. There he had his first real meeting with Ilham, who was visiting Jordan from Morocco with her family. Their relationship had actually begun seven years earlier, via the internet: They wrote to each other and spoke on the phone when Ilham was studying office administration in Paris. Finally they decided to meet in Jordan and marry there; Mohammed’s sisters also arrived from Qabatiyah.
The couple intended to hold a wedding celebration later, in France or in Morocco; they weren't sure where they would live, at that point. The Jordanian bureaucracy didn’t make their marriage easier, demanding a slew of documents. In the end, though, they were wed, in December 2015. After the wedding, and a month's honeymoon in Jordan, Ilham returned to her apartment in France, intending to wait for Mohammed to join her.
On January 27, 2016, Mohammed’s life turned upside-down. Before heading off to France and embarking on his new life, he decided to visit his family in the West Bank – where he had not been since 2007. At the Allenby Bridge, he was pulled aside an Israeli security official and told to wait. After several hours, he was taken to an interview room, where he was informed that he was under arrest. No one would tell him why, he recalls, saying that he was in a state of shock. He describes the process of his detention down to minute details, how he was handcuffed and taken away, and in the end found himself being interrogated by the Shin Bet for 40 consecutive days in an Ashkelon facility.
Submitted herein is an administrative petition requesting the court to order the respondent to give grounds for not replying to the petitioners’ requests with the obligatory speed and why the respondent should not allow the petitioner’s departure from the West Bank to Jordan via the Allenby Bridge and from there to France, so that he can be united with his wife and his son, who reside there,” the petition states. On Tuesday, Haaretz sent a query to the Coordinator of Government Activities in the Territories. Within a few hours a reply was received from a spokesperson: “The denial of the resident’s departure abroad was rescinded by the relevant security bodies. When a decision to open the Allenby Bridge is announced, said resident will be able to apply to the relevant authorities in Jordan to coordinate his departure.” Hamoked’s executive director, Jessica Montell, stated in response to the decision: “Every year Hamoked handles hundreds of cases of refusal to allow Palestinians to go abroad. In 70 percent of the cases the army lifts the refusal upon the submission of a court petition. This attests to the arbitrariness of the apparatus of these denials. We are pleased that Mohammed will finally be able to meet his wife and his son, but it’s infuriating that he was denied this for four years and that it was made possible only after the submission of a third petition to the court.” Nazal reacted with restraint, as though he didn’t believe it, when we called to give him the news. The Allenby Bridge was closed this week, as are all of Israel’s points of entry, but when it reopens, after the end of the current lockdown, he will be able to go free and be united with his wife and son. We made a date to meet again in Morocc
Submitted herein is an administrative petition requesting the court to order the respondent to give grounds for not replying to the petitioners’ requests with the obligatory speed and why the respondent should not allow the petitioner’s departure from the West Bank to Jordan via the Allenby Bridge and from there to France, so that he can be united with his wife and his son, who reside there,” the petition states. On Tuesday, Haaretz sent a query to the Coordinator of Government Activities in the Territories. Within a few hours a reply was received from a spokesperson: “The denial of the resident’s departure abroad was rescinded by the relevant security bodies. When a decision to open the Allenby Bridge is announced, said resident will be able to apply to the relevant authorities in Jordan to coordinate his departure.” Hamoked’s executive director, Jessica Montell, stated in response to the decision: “Every year Hamoked handles hundreds of cases of refusal to allow Palestinians to go abroad. In 70 percent of the cases the army lifts the refusal upon the submission of a court petition. This attests to the arbitrariness of the apparatus of these denials. We are pleased that Mohammed will finally be able to meet his wife and his son, but it’s infuriating that he was denied this for four years and that it was made possible only after the submission of a third petition to the court.” Nazal reacted with restraint, as though he didn’t believe it, when we called to give him the news. The Allenby Bridge was closed this week, as are all of Israel’s points of entry, but when it reopens, after the end of the current lockdown, he will be able to go free and be united with his wife and son. We made a date to meet again in Morocc
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