Yossi Melman Tangenti, bombe e miliardari sauditi: la storia segreta delle relazioni esplosive di Israele con il Sudan
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Sintesi personale
Netanyahu vuole che il Sudan si unisca al club degli "amici di Israele" degli stati arabi sunniti. Il Mossad, con l'aiuto saudita, ci ha già provato
L'incontro in Uganda tra il primo ministro israeliano ,Benjamin Netanyahu, e Abdel Fattah al-Burhan è solo un altro capitolo della storia contorta dei due paesi. È una storia di alti e bassi, guerra, opportunità, animosità, sparatorie e contrabbando di persone, cospirazioni, la lunga mano dell'Iran, bonifici bancari clandestini e - soprattutto - una relazione avvolta in strati sovrapposti di segretezza.
Il capitolo iniziale di quella storia è stato scritto nella prima metà degli anni '50. Il Sudan stava negoziando la sua indipendenza dal governo congiunto britannico ed egiziano che lo governavano dal 1899.
La principale opposizione del Sudan, il partito Umma, temeva che il presidente egiziano Gamal Abdul Nasser continuasse a concretizzare la sua ideologia panarabica e le sue ambizioni per la leadership dell'Africa e del mondo arabo e ,per questo, avrebbe cercato di bloccare l'indipendenza del Sudan, in coordinamento con i Nazionalisti sudanesi che avevano favorito l'unificazione con l'Egitto.
I rappresentanti di Umma, guidati da Sadiq al-Mahdi, che 30 anni dopo sarebbe diventato il primo ministro del Sudan , si incontrarono segretamente a Londra con diplomatici israeliani, tra cui Mordechai Gazit, allora primo segretario dell'ambasciata londinese. Gli emissari sudanesi cercavano l'assistenza diplomatica e, se possibile, economica di Israele, nemico giurato dell'Egitto.
Nel gennaio 1956 il Sudan ottenne l'indipendenza e fu riconosciuto sia dal Regno Unito che dall'Egitto. Il compito di mantenere gli incontri clandestini con Israele, durati alcuni anni, fu trasferito dal ministero degli Esteri israeliano al Mossad .
Fin dall'inizio Nissim Gaon, un uomo d'affari internazionale israeliano-svizzero di origine sudanese, ha svolto un ruolo importante nel facilitare le relazioni tra Israele e Sudan, puntando ai legami economici. Negli anni Israele ha beneficiato degli investimenti e dell'esperienza di Gaon nel settore turistico e alberghiero.
La luna di miele nei rapporti tra i due paesi si interrompe alla fine degli anni Cinquanta. Un colpo di stato militare e l'incantesimo di Nasser trasformarono il Sudan nell'avversario di Israele. Il Sudan inviò persino un piccolo contingente militare per assistere l'Egitto nella guerra dei sei giorni del giugno 1967 e per il decennio successivo non ci furono incontri bilaterali, nemmeno clandestini.
Con questa realtà in mente, Israele ha ripetuto il vecchio detto per cui il nemico del mio nemico è mio amico e si è messo al lavoro per costruire legami segreti con le forze di opposizione al governo sudanese. Gli agenti del Mossad, guidati da David Ben Uziel, meglio noto come " Tarzan " , si sono infiltrati in Sudan nel 1969. La loro missione era di aiutare le tribù sud-sudanesi che combattevano contro il governo centrale a Khartoum.
Utilizzando strisce aeree e basi in Uganda e Kenya, i piloti dell'aviazione israeliana hanno lasciato cadere munizioni e armi per assistere le forze ribelli del generale Joseph Lago, che si è recato anche in Israele e ha incontrato il primo ministro Golda Meir. A terra "Tarzan" e la sua squadra, insieme alle truppe di Lago, hanno camminato per centinaia di chilometri nella boscaglia, bombardando ponti sul Nilo e attaccando i soldati sudanesi.
La guerra civile finì a metà degli anni '70, ma non fu la fine del coinvolgimento di Israele. Su incarico del primo ministro Menachem Begin, il Mossad e il personale della marina israeliana hanno introdotto clandestinamente ebrei etiopi nella Terra Promessa, utilizzando la conoscenza e l'esperienza accumulate sul terreno. Rischiando la vita e lavorando a fianco degli israeliani di origine etiope, hanno ideato un piano molto audace, che alla fine ha avuto due fasi.
La prima , tra il 1977 e il 1980, è chiamato in codice "Operation Brothers", ha utilizzato barche israeliane per salvare ebrei etiopi prelevati dalla costa del Mar Rosso del Sudan. Per migliorare l'operazione il Mossad ha registrato una società di copertura in Europa e ha ricostruito un resort per immersioni dismesso . Con gli agenti del Mossad mascherati da istruttori subacquei, il resort fungeva da centro di comando e controllo. In questo modo sono stati portati in Israele 17.500 ebrei, ma ciò è stato ottenuto con un ritmo lento e non è stato possibile aumentarne il numero .
Così nel 1981, il ministro della Difesa Ariel Sharon incontrò segretamente in Kenya il leader sudanese, il generale Jaffar al-Numeiri. Sharon, con l'aiuto dell'uomo d'affari israeliano Yaacov Nimrodi, l'ex agente del Mossad Dave Kimchi e il miliardario saudita Adnan Khashoggi (che agisce in modo quasi indipendente dalle autorità saudite), hanno complottato per trasformare il Sudan in un deposito di armi destinate a rovesciare l'Ayatollah Khomeini in Iran.
Lo schema prevedeva che Israele inviasse armi in Sudan, finanziato da Khashoggi . Numeiri avrebbe ricevuto un generoso compenso. Il figlio del deposto Shah sarebbe stato insediato come nuovo sovrano dell'Iran. Un altro obiettivo era fomentare una ribellione nel Ciad, un paese che poteva vantare miniere di uranio di interesse strategico e creare un governo favorevole a Israele. Ma Sharon ei suoi cospiratori stavano cospirando alle spalle del Mossad. Quando i capi del Mossad, Yitzhak Hofi e Nahum Admoni, hanno appreso del piano, prima si sono lamentati con Begin e poi l'hanno bloccato. .
Tre anni dopo, nel 1984, il Mossad ha dimostrato ancora una volta la sua forza. Decise di adattare ancora una volta il modus operandi all'emigrazione degli ebrei etiopi. Grazie alle tangenti date sia il leader sudanese, il generale Jaafar al-Numeiri, sia Omar Abu Taib, il capo della sua agenzia di sicurezza, decisero di chiudere un occhio. I 30 milioni di dollari donati dall'American Joint Distribution Committee, la più grande organizzazione mondiale per il benessere ebraico ,hanno lubrificato il contrabbando di ebrei etiopi.
Gli ebrei etiopi furono portati di notte all'aeroporto di Khartoum, e trasportati in Israele con la "Trans European Airways" via Bruxelles di proprietà di George Gutelman , un ebreo belga più che felice di aiutare il Mossad. Ephraim Halevy, in seguito capo del Mossad, era al comando dell'operazione "Moses". Ironia della sorte l'attività principale della compagnia aerea di Gutelman era quella di traghettare i pellegrini musulmani alla Mecca.
Nell'esecuzione dell'Operazione Moses, il Mossad è stato assistito dalla CIA. In questo modo furono portati in Israele altri 30.000 ebrei etiopi. Il ponte aereo ha giocato un ruolo nella caduta del regime di Numeiri, accusato di collaborare con Israele. Per un breve periodo, Numeiri è stato sostituito dal vecchio amico di Israele, Sadiq al-Mahdi.
Un altro colpo di stato militare ebbe luogo a Khartoum e portò al potere il generale Omar al-Bashir nel 1989. Profondamente influenzato da un carismatico religioso musulmano, chiamato Hassan Tourabi, il duo trasformò il Paese in una teocrazia militare. Osama bin Laden ha trovato rifugio in Sudan dal 1990 al 1996. e il Sudan ha stretto forti legami con l'Iran .
Il risultato è stato che il Sudan ha permesso che il suo territorio venisse utilizzato come punto di transito e deposito per armi contrabbandate dalla forza iraniana Qods a Gaza per Hamas
Israele non poteva guardare da bordo campo. Secondo i rapporti stranieri, dal 2009 in poi il Mossad - fornendo informazioni - e l'aviazione israeliana hanno reagito con una serie di attacchi aerei contro barche e camion che trasportavano armi iraniane sul suolo sudanese.
Nell'ultimo decennio le relazioni Sudan-Israele sono cambiate . Il generale Bashir è stato dichiarato criminale di guerra dalla Corte penale internazionale per il suo ruolo nel perpetrare il genocidio nella regione del Darfur e nel sud Sudan. I rifugiati sudanesi ,sfuggiti alle atrocità ,speravano di trovare rifugio in Israele ma quasi nessuno è stato riconosciuto come rifugiato. Ora Netanyahu e il suo governo di destra sperano che le condizioni siano favorevoli per la loro espulsione .
Il Sud Sudan dichiarò la sua indipendenza e iniziò prontamente ad acquistare armi da Israele ,iniziando una feroce guerra civile .
L' attrazione del generale al-Bashir per l'Iran è svanita, gettando i semi di un rinnovato rapporto con Israele. Bashir ha tradito l'Iran e ha stretto amicizia con l'Arabia Saudita . Ha inviato truppe sudanesi a combattere nella guerra civile in Yemen , una guerra per procura tra Iran e Arabia Saudita , in cambio di denaro e petrolio saudita.
Incoraggiato dagli ultimi cinque anni di crescente apertura dell'Arabia Saudita nei confronti dello Stato ebraico, Bashir ha iniziato a flirtare con Israele. Aveva ragioni profonde: sperava che Netanyahu e il Mossad sarebbero stati in grado di far leva sull'influenza politica dell'AIPAC e delle organizzazioni ebraiche statunitensi per ripulirlo dai suoi crimini, per riabilitare la sua reputazione, in cambio delle relazioni diplomatiche con Israele.
Secondo i rapporti stranieri negli anni crepuscolari del governo di al-Bashir, il capo del Mossad Yossi Cohen ha incontrato il suo omologo sudanese, il generale Salah Gosh, per le prime discussioni su qualche forma di commercio e relazioni diplomatiche tra i due paesi.
I disordini interni del Sudan e un'ondata di opposizione al suo governo a lungo repressa li hanno ostacolato. A quel punto il Mossad era consapevole che i suoi giorni al potere erano contati. È stato finalmente deposto nell'aprile 2019.
Ora, con la scomparsa di al-Bashir, le condizioni potrebbero essere mature per una rinascita delle relazioni tra Gerusalemme e Khartoum. Con l'ausilio del presidente degli Stati Uniti Donald Trump e dei vari stati del Golfo , il governo di Netanyahu ha rinnovato silenziosamente, ma con entusiasmo i suoi sforzi per trasformare il Sudan in un altro stato arabo sunnita amico di Israele. Per il momento la richiesta immediata di Israele è piccola e banale: consentire agli aerei israeliani di sorvolare lo spazio aereo del Sudan.
Non sarà una corsa facile: l'opposizione politica del Sudan ha sfidato la posizione di al-Burhan nel momento in cui è trapelata la notizia del suo incontro; lo hanno accusato di cooperare con il "nemico", mentre la leadership civile del paese ha affermato di non essere stata informata in anticipo dell'incontro. Al-Burhan ha deviato le critiche con l'usuale ragionamento universale , ossia l'aver incontrato Netanyahu per il bene e il benessere del popolo sudanese, sottolineando che la distensione non diminuisce il suo sostegno ai palestinesi .
La preoccupazione politica immediata di Netanyahu era di ottenere i titoli dei giornali per aumentare il suo prestigio pre-elettorale. Infatti, l'ex ministro della Difesa Moshe Ya'alon, un leader dell'opposizione anti-Netanyahu, ha sostenuto che gli interessi nazionali di Israele sarebbero stati meglio serviti mantenendo la riunione segreta e non pubblicizzandola per guadagni politici interni a breve termine.
Chiaramente il premio più grande sarebbe l'apertura di rapporti commerciali e diplomatici formali. Certamente è una vittoria per la sicurezza : il leader di uno stato apertamente ostile come il Sudan ha disinvestito dall'Iran e da Hamas ed è interessato, per quanto cautamente, a un accordo con Israele.
Netanyahu ama dire che è un altro chiaro segno di come sta cambiando la geopolitica del Medio Oriente. La storia frastagliata e incoerente delle relazioni tra Israele e Sudan suggerisce che questo particolare cambiamento potrebbe non essere così fluido o duraturo.
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