Amos Harel la devastazione di Beirut inciderà sui rapporti tra gli Hezbollah e Israele? ( il titolo è stato modificato)

• Guerre: Libano

Sintesi personale

Nelle prime ore successive alla grande esplosione nel porto di Beirut, l'establishment della difesa israeliana ha lavorato duramente per cercare di mettere insieme una valutazione preliminare  su ciò che è accaduto. L'incidente che ha scosso il Libano ha colto di sorpresa il suo vicino a sud. Nonostante i cattivi tweet sulla vittoria di politici irresponsabili e giornalisti discutibili, i servizi segreti israeliani non hanno  nulla a che fare con l'esplosione. Sembra che il suo impatto, tuttavia, influenzerà non solo l'equilibrio delle forze in Libano, ma anche le tensioni tra Israele e  gli Hezbollah. Le prime notizie dal Libano affermavano che la tragedia era dovuta all'esplosione di un deposito di fuochi d'artificio. Durante la notte e la mattina è emersa una versione più credibile: è esploso un enorme deposito di nitrato di ammonio, una sostanza pericolosa usata dall'industria e per la produzione di fertilizzanti agricoli. In alcuni casi  la sostanza è stata usata per preparare esplosivi. Non è ancora chiaro esattamente chi sia responsabile di questi materiali, se  sia   immagazzinato legalmente e chi sia responsabile del monitoraggio.

Il Libano è stato descritto per decenni come un paese corrotto che sta crollando ,  che ha difficoltà a imporre la legge e l'ordine al livello più elementare. Attualmente ci sono lamentele riguardo allo stato che ha ignorato i pericoli per la sicurezza nel porto di Beirut e ci sono richieste di dimissioni del governo per il disastro. Poi c'è l'elefante nel soggiorno -:Hezbollah . Le autorità statali non osano affrontare la più grande forza armata del Libano, una tendenza che è peggiorata dopo l'istituzione dell'ultimo governo, ampiamente controllato da Hezbollah dietro le quinte. Tutta l'infrastruttura militare degli Hezbollah è dispiegata nei centri abitati di tutto il Libano :a Beirut, nella regione di Beqaa vicino al confine con la Siria e nel sud del paese.

Negli ultimi anni Israele ha condotto una campagna internazionale su questo tema, con l'obiettivo di raggiungere due obiettivi: costringere  gli Hezbollah a demolire le installazioni militari che utilizza come scudo difensivo umano e preparare l'opinione pubblica mondiale alla possibilità che molti cittadini libanesi possano restare feriti, involontariamente, se scoppiasse una terza guerra con il Libano.

Circa due anni fa, nel suo discorso annuale all'Assemblea generale delle Nazioni Unite, il primo ministro Benjamin Netanyahu ha presentato mappe e fotografie aeree di siti dove ha affermato che l'organizzazione sciita aveva depositi di armi nascosti e siti  con missili. Uno di questi siti è stato individuato sotto lo stadio di calcio di Beirut. Pochi giorni dopo il governo libanese ha invitato diplomatici e stampa straniera a visitare questi siti con l'obiettivo di smentire la tesi israeliana. Il materiale apparentemente era stato evacuato rapidamente dai siti. I partecipanti a quel tour hanno detto ad Haaretz di aver facilmente individuato segni di vernice fresca.

Cosa faranno ora  gli Hezbollah? La domanda urgente, che preoccupa Israele ,ha a che fare con un punteggio instabile tra le due parti. Il 21 luglio un  Hezbollah che era stato prestato alle guardie rivoluzionarie iraniane è stato ucciso in un attacco aereo, attribuito a Israele, all'aeroporto di Damasco. Da quel momento le fonti dell'organizzazione hanno minacciato un attacco di vendetta. La scorsa settimana, il 27 luglio, un tentativo di risposta da parte dell'organizzazione è stato contrastato quando le forze dell'IDF, hanno respinto un gruppo  di Hezbollah che aveva attraversato il confine e si era infiltrato nel territorio di proprietà israeliana . Anche dopo l'incidente i servizi di intelligence hanno valutato che gli Hezbollah avrebbe avviato un altro tentativo, poiché il punteggio non era stato stabilito.

Ora il desiderio di farlo assume nuove proporzioni dopo che il Libano ha subito più di 100 morti nell'esplosione a Beirut e forse dozzine, se non centinaia di persone , sono sepolte sotto le macerie. In queste circostanze, è difficile credere che Hezbollah tenterebbero  un altro attacco contro Israele.

Il segretario generale dell'organizzazione, Hassan Nasrallah, certamente sa che avrebbe problemi a giustificare qualsiasi deterioramento della situazione per vendicare la morte di un singolo attivista ,,mentre il suo paese affronta le conseguenze del suo incidente più dannoso degli ultimi decenni. Anche l'IDF lo capisce. Se nei prossimi giorni sentiremo parlare di un progressivo diradamento delle forze al confine settentrionale, questa sarà la ragione.

A lungo termine, sembra che Hezbollah stia affrontando una situazione in via di peggioramento . Il Libano è alle prese con un'enorme crisi economica , che è peggiorata a causa delle sanzioni economiche internazionali per i  legami degli Hezbollah con il governo, con la Siria e l'Iran. L'entità della rabbia pubblica si è manifestata nelle  numerose grandi proteste

 contro la situazione economica, 

Il precedente equilibrio delle forze era molto conveniente per gli Hezbollah  :  la maggior parte delle proteste era rivolta  contro il governo libanese e negli ultimi anni non ci sono stati veri tentativi di forzare l'organizzazione a disarmarsi. A lungo termine forse il popolo libanese e i cittadini di tutti i gruppi etnici , che hanno partecipato alla precedente serie di manifestazioni , costringeranno gli Hezbollah a uscire dalla sua zona di comfort.

Dal punto di vista di Israele è stata accesa una possibile spia. L'ultima guerra con  gli Hezbollah avvenne nel 2006 in un periodo in cui Nasrallah era sotto una forte pressione interna. Il rapimento dei due soldati riservisti sul confine era stato perpetrato nel tentativo di distogliere il malcontento domestico dagli  Hezbollah. Lo sforzo è andato incredibilmente male e ha coinvolto il Libano in una guerra inutile con Israele.

Nell'estate del 2010 Lord Michael Williams, inviato delle Nazioni Unite in Libano, ha effettuato una breve visita di lavoro in Israele. Il diplomatico britannico (morto tre anni fa) sembrava molto preoccupato. Il Libano, per come lo vedeva, era in quel momento sull'orlo di una guerra civile. Sullo sfondo c'erano pressioni sugli  Hezbollah da parte del tribunale internazionale che indagava sul coinvolgimento dell'organizzazione nell'assassinio del Primo Ministro Rafiq al-Hariri , cinque anni e mezzo prima.

Le oscure previsioni di Williams, un abile ed esperto osservatore del Medio Oriente, non si sono verificate. In  Libano, forse a causa del trauma duraturo della guerra civile degli anni '70, le fazioni  rivali non hanno preso le armi. Il paese è sopravvissuto ed è stato persino costretto ad assorbire più di un milione di rifugiati in fuga dalla Siria.

Martedì il Libano ha vissuto una terribile tragedia. È toccato al paese durante un periodo di crescente disoccupazione :milioni di cittadini  vivono in condizioni di povertà e  l'  elettricità  è fornita alle case solo per poche ore al giorno.  Le cose in Libano si muovono al loro ritmo. (Questa settimana il verdetto del tribunale internazionale sul caso Hariri sarà finalmente pubblicato). Si può valutare con cautela che ad un certo punto i libanesi supereranno l'enorme distruzione lasciata dall'esplosione di martedì al porto di Beirut.

Analysis

For Hezbollah,

Beirut Devastation Makes Provoking Israel Even Riskier

In the first hours following the huge explosion at the Beirut Port, the Israeli defense establishment worked hard to try and piece together a preliminary intelligence assessment of what happened. The incident that shook Lebanon caught its neighbor to the south by complete surprise. Despite the evil victory tweets by irresponsible politicians and questionable journalists, the Israeli intelligence services had nothing to do with the explosion. It seems that its impact, though, will affect not only the balance of forces in Lebanon but the tensions between Israel and Hezbollah as well.

The initial reports from Lebanon said the tragedy was due to an explosion of a fireworks depot. During the night and morning, a more credible version emerged: A huge depot of ammonium nitrate, a dangerous substance used by industry and for the production of agricultural fertilizer, exploded. There have also been instances in which the substance was used to prepare explosives. It is still unclear exactly who was responsible for these materials, whether it was being stored legally and who was responsible for monitoring it.Lebanon has been described for decades as a corrupt country that is falling apart, one that has trouble imposing law and order at the most basic level. Currently there are complaints about the state having ignored the security dangers at the Beirut Port and there are demands for the cabinet to resign over the disaster. Then there’s the elephant in the living room – Hezbollah. State authorities do not dare confront the largest armed force in Lebanon, a trend that has only worsened since the establishment of the latest government, one that is controlled to a great extent by Hezbollah behind the scenes.This point is also relevant due to the site of Tuesday’s disaster – Hezbollah is always active at Lebanon’s entry points – and also due to the type of materials that led to the blast, which also have secondary military uses. All of Hezbollah’s military infrastructure is deployed in population centers throughout Lebanon – in Beirut, the Beqaa region near the border with Syria, and in the south of the country.In recent years Israel has conducted an international campaign about this issue, with the aim of achieving two goals: to force Hezbollah to empty the military installations that surround it, and which it uses as a human defensive shield; and to prepare world public opinion for the possibility that many Lebanese citizens may be hurt, unintentionally, if and when a third Lebanon war were to erupt.About two years ago, in his annual address at the UN General Assembly, Prime Minister Benjamin Netanyahu presented maps and aerial photographs of sites where he said the Shi’ite organization had hidden weapons depots, and sites where it improves the accuracy of its rockets. One of these sites was spotted beneath the soccer stadium in Beirut. A few days afterward the Lebanese government invited diplomats and foreign press to visit these sites with the aim of disproving the Israeli claim. Between the speech and the tour, the telling material had apparently been swiftly evacuated from the sites. Participants in that tour told Haaretz they had easily spotted signs of fresh paint.

What will Hezbollah do now? The urgent question that worries Israel has to do with an unsettled score between the two sides. On July 21 a Hezbollah man who had been lent to the Iranian Revolutionary Guards was killed in an aerial attack, which was attributed to Israel, at the airport in Damascus. Since that time, sources in the organization have threatened a revenge attack. Last week, on July 27, an attempted response by the organization was thwarted when IDF forces, using deterrent fire, repelled a group of Hezbollah men who had crossed the border and infiltrated Israeli-held territory in the Har Dov area. Even after the incident, intelligence services assessed that Hezbollah would initiate another attempt, since the score had not been settled.But the desire to do so takes on new proportions after Lebanon sustains more than 100 fatalities in the explosion in Beirut, and perhaps dozens if not hundreds of missing people buried beneath the rubble. Under these circumstances, it is hard to believe that  Hezbollah would take the risk of another attempt against Israel.The organization’s general secretary, Hassan Nasrallah, certainly knows he would have trouble justifying any deterioration of the situation to avenge the death of a single (borrowed) activist while his country faces the consequences of its most damaging incident in decades. Even the IDF understands this. If in the coming days we hear about a gradual thinning out of forces at the northern border, that will be the reason.

In the longer term, it seems Hezbollah faces an ever worsening situation. Lebanon is deep in the throes of a huge economic crisis, which has worsened due to international economic sanctions over Hezbollah’s links to the government and to Syria and Iran. The extent of public anger could be seen at the beginning of the year during the many large protests against the economic situation, which also overlapped with the start of the coronavirus pandemic.The previous balance of forces was very convenient for Hezbollah. The organization controlled what went on to a great extent but most complaints were aimed against the Lebanese government, and in recent years there were no real attempts to force the organization to disarm. In the long run, perhaps the Lebanese people – and citizens from all ethnic groups participated in the previous round of demonstrations – will force Hezbollah out of its comfort zone.From Israel’s standpoint, a possible warning light has been lit. The last war with Hezbollah came in 2006 during a period when Nasrallah was under great internal pressure. The kidnapping of the two reservist soldiers on the border was perpetrated in an attempt to divert the flames of domestic discontent from Hezbollah. The effort went amazingly awry and embroiled Lebanon in an unnecessary war with Israeln the meantime

In the summer of 2010 Lord Michael Williams, the UN envoy to Lebanon, made a brief working visit to Israel. In a conversation in Jerusalem, the British diplomat (who died three years ago) sounded very worried. Lebanon, the way he saw it, was at that time on the brink of a civil war. In the background there were pressures on Hezbollah from the international tribunal investigating the organization’s involvement in the assassination of Prime Minister Rafiq al-Hariri, five and a half years beforehand.

The dark forecast of Williams, a skilled and experienced observer of the Middle East, didn’t pan out. When a few months later the Arab world shake-up began, it did great damage to Lebanon’s neighbor but came close to passing over Lebanon entirely. Syria almost completely broke apart, but in Lebanon, perhaps because of the lasting trauma of the civil war of the 1970s, rival camps did not take up arms. The country survived, and was even forced to absorb more than a million refugees fleeing the battles in Syria.On Tuesday Lebanon experienced a terrible tragedy. It befell the country during a period of rising unemployment, millions of citizens living in poverty and a beleaguered power system supplying electricity to homes for only a few hours a day. Yet it’s too soon to bury it. Matters in Lebanon move at their own pace. (This week the verdict of the international court on the Hariri case is finally due to be published). One can cautiously assess that at some point the Lebanese will overcome the tremendous destruction left by Tuesday’s blast at the Beirut Port.

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HAARETZ.COM

For Hezbollah, Beirut devastation makes provoking Israel even riskier

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