Shlomi Eldar Hamas deve scegliere: Egitto o Iran?

Sintesi personale

Il 1 ° dicembre Ismail Haniyeh, capo dell'ufficio politico di Hamas, ha lasciato Gaza per una serie di incontri al Cairo con l'intelligence egiziana riguardo all'accordo con Israele. Nella stessa occasione gli egiziani autorizzarono Haniyeh , su sua richiesta, a recarsi nei paesi musulmani a condizione che non visitasse l'Iran. Haniyeh accettò la condizione e lasciò Gaza.

Haniyeh aveva intenzione di usare il suo permesso per lasciare Gaza e dimostrare di poter raccogliere fondi per Hamas almeno come Mousa Abu Marzouk, il mago senior di Hamas che si ritiene abbia stabilito un record per la raccolta di fondi dalle fondazioni islamiche di tutto il mondo. Haniyeh aveva addirittura programmato di viaggiare fino all'Indonesia. Il "visto di uscita" dell'Egitto deriva dalla speranza di creare un'atmosfera più favorevole per far avanzare un accordo a lungo termine con Israele .

In questo contesto, Haniyeh si è recata in un certo numero di paesi, tra questi la visita al presidente turco Recep Tayyip Erdogan e all'emiro del Qatar Tamim bin Hamed Al Thani, generoso e principale sostenitore di Gaza. Il 3 gennaio, verso la fine del viaggio di Haniyeh, gli Stati Uniti hanno assassinato il generale Qasem Soleimani , leader della Quds Force iraniana, dopo di che Haniyeh ha deciso di correre un rischio e volare a Teheran per partecipare al funerale e persino esprimere un elogio pubblico . Gli egiziani, ovviamente arrabbiati, hanno rapidamente risposto : il prezzo del gas convogliato dall'Egitto a Gaza è immediatamente aumentato. Sembra che sia solo l'inizio.

Una fonte politica di Hamas ha affermato ad Al-Monitor che Haniyeh non aveva avuto scelta. " Quando ha ricevuta la notizia dell'assassinio, [Haniyeh] ha preso la decisione giusta per esprimere tristezza e rabbia per l'atroce attacco americano", ha detto la fonte, parlando a condizione di anonimato. In una conversazione la fonte ha cercato di minimizzare la profondità della crisi che la visita ha causato tra gli egiziani e Hamas.Una fonte di sicurezza israeliana ha detto ad Al-Monitor che Israele deve ora, con i colloqui di accordo nel punto più critico , accertare i suoi prossimi passi alla luce del sostegno di Haniyeh in Iran. Israele si ritirerà dalle intese finora raggiunte con Hamas? È ancora troppo presto per dirlo. In un modo o nell'altro, l'establishment della sicurezza diplomatica in Israele incontrerà difficoltà nello spiegare la struttura dell'accordo al pubblico israeliano dopo che un leader di Hamas si è recato a Teheran e ha consegnato un elogio per il suo terrorista numero uno.

Haniyeh è diventato persona non grata agli occhi dell'Egitto. Ha violato un impegno preso nei loro confronti dimosrando la sua lealtà nei confronti dell'Iran. Quindi sembra che Haniyeh abbia spazzato via i molti anni di lavoro di Hamas per compiacere l'Egitto e placare il presidente Abdel Fattah al-Sisi.

Haniyeh e altri di Hamas hanno lavorato duramente negli ultimi anni per avvicinarsi all'Egitto. La leadership di Hamas ha persino stretto un'alleanza con Mohammed Dahlan , amico del presidente egiziano , convincendolo ad aiutare Hamas a migliorare le relazioni con il Cairo. Con una mossa sorprendente all'epoca, Hamas ha persino annunciato la separazione dei legami con i Fratelli Musulmani, un gruppo che Sisi odia.

La risposta degli egiziani al soggiorno iraniano di Haniyeh è particolarmente interessante. Gli egiziani intendono selezionare i rappresentanti del Consiglio Shura e dell'ufficio politico di Hamas.

Secondo un rapporto del 26 dicembre di Gal Berger, l'ex capo dell'ufficio politico di Hamas Khaled Meshaal è attualmente interessato a candidarsi . Per gli egiziani, Meshaal rappresenta una spina nel fianco, una marionetta gestita dai suoi nemici Qatar e Turchia. Ora Haniyeh si è unito a loro nella "lista dei nemici" del Cairo.

Yahya Sinwar, capo di Hamas a Gaza, è l'unico leader che comprende la situazione del movimento - intrappolato tra l'Iran e l'Egitto. Come accolito di Yassin e co-fondatore dell'ala militare di Hamas, Sinwar sa l'Iran è un amico, ma lontano, mentre l'Egitto è vicino. Le sanzioni del Cairo contro Gaza potrebbero soffocarla. Sa bene che Sisi non si deve irritare , soprattutto dopo l'enorme investimento fatto per placarlo e per avere l'Egitto come moderatore con Israele per garantire la sopravvivenza del movimento.

L'Egitto, ha affermato la fonte di sicurezza israeliana, può danneggiare politicamente Haniyeh: non solo gli renderanno difficile lasciare Gaza, ma il valico di Rafah non sarà più aperta al movimento palestinese. Diranno anche che Haniyeh e i suoi associati pro-iraniani e turchi sono da biasimare per la situazione, mancano di un buon giudizio diplomatico e non riescono a capire cosa serve per gestire responsabilmente Gaza. Gli egiziani faranno capire ad Hamas che se il movimento è interessato a sopravvivere, la sua futura leadership deve scegliere la parte giusta : cioè l'Egitto con il disimpegno dal nemico l'Iran.

Funzionerà? Hamas sin dalla sua fondazione ha dimostrato che è un movimento che vuole avere successo e sopravvivere. Sposta i suoi orizzonti e ammorbidisce persino la sua dura ideologia in base alle circostanze e ai bisogni. Quindi ogni candidato al Consiglio della Shura saprà che l'Egitto controlla l'approvvigionamento d di Gaza. Non vale la pena andargli contro

Hamas must choose: Egypt or Iran?

The US assassination Jan. 3 of Iran's Islamic Revolutionary Guard Corps' Quds Force commander Qasem Soleimani has been a bombshell in the news. Yet Hamas politburo chief Ismail Haniyeh’s visit Jan. 6 to Iran for Soleimani's funeral is creating quite a stir itself in the Middle East.

Haniyeh, who hadn't visited Iran since 2012, was accompanied this time by a Hamas leadership delegation. He was the only non-Iranian figure to speak at the funeral, and Soleimani's daughter mentioned Haniyeh, along with other Iranian allies, as figures who will avenge her father’s killing.

Soleimani contributed greatly to Hamas' power, but Haniyeh affirmed that the Palestinian resistance won't break down with his passing. In fact, Haniyeh and his delegation met that same day with Soleimani's successor, Esmail Ghaani.

Speaking to Al-Monitor, Khaled Qaddoumi, Hamas' representative to Iran, said Soleimani's "support for the Palestinian resistance was unlimited."[Haniyeh's visit] was made out of loyalty to Hamas’ allies," Qaddoumi said, adding, "On the sidelines of the funeral, Haniyeh met with the Iranian state pillars. Iranian officials greatly welcomed the Hamas delegation.”

He added, “Hamas perceives Soleimani’s assassination as an inadmissible crime. We don't rule out [the possibility] that Israel might plan similar idiocy against our leaders. But we are taking precautions."

Haniyeh’s busy agenda during the visit probably indicates Iran and Hamas have turned the page on their ambivalent relations — which suffered particularly following their dispute over the Syrian crisis in 2011 — and moved into a new phase of alliances at the highest level.

It's no secret that Hamas-Soleimani relations were firm. Tehran is a key supporter of the movement in terms of arms and combat equipment. Hamas is fully banking on Haniyeh’s visit as a decisive, positive move in its relations with Iran and aims to form a strategic alliance.

Today, Hamas is looking for Qaani’s determination to continue providing the movement with financial and military support. Qaani’s meeting with Haniyeh was perhaps designed to reassure Hamas in this regard.

Haniyeh's visit coincides with the harbinger of a US-Iran face-off. Iran fired missiles at Iraqi military bases hosting US forces in Iraq Jan. 8. Any additional exchanges could relegate Iran’s support for Hamas to a later stage, while it focuses on its confrontation with the United States. Haniyeh’s visit could be aiming to keep Hamas’ support a priority to Tehran.

Not everyone thought Haniyeh's visit was a good idea. Speaking to Al-Monitor on condition of anonymity, a Palestinian official in Ramallah said, “Soleimani’s assassination is part of the US-Iranian conflict, and the Palestinians have nothing to do with that. This makes Haniyeh’s visit a bad move; they have no business there.”

At the regional level, there were reports that Haniyeh's visit to Tehran could produce an undesirable response from Egypt and Israel, and that he might have to wait longer abroad before he gets Egypt's approval to return to the Gaza Strip.

A reliable Egyptian source told Dar al-Hayat news Jan. 7 that Egypt is unhappy about the visit, and that Haniyeh is well-aware of this position. Saudi Arabia’s Okaz newspaper reported Jan. 6 that by visiting Iran, Haniyeh has become a dependent of Tehran.

Even some Hamas supporters criticized Haniyeh on Twitter for visiting Tehran and praising Soleimani.

But Hamas official Abdul Rahman Chedid told Al-Monitor, “Soleimani was not only an Iranian general but also a supporter of the resistance’s potentials on more than one front.” He added, “Soleimani’s absence will not have a negative impact on the support Iran provides us with. This support is expected to grow in anticipation of a battle that could be ignited at any moment.”

He noted, “Egypt should not be concerned about the visit, because this visit will not come at the expense of our relations with [Cairo]. Hamas is open to all countries and looks forward to strengthening its relations with them.”

Haniyeh's trip to Tehran could reflect Hamas' intention to forge a real alliance with Tehran rather than seeking its military and financial support only. Such an alliance would develop into a strategic integration with Iran, placing Hamas at the heart of regional politics, although Hamas stresses its independent decision-making.

Osama al-Ashqar, a political adviser at the Rasid Group for Research & Sciences, told Al-Monitor, “Hamas has decided to side with Iran, which provides the movement with political, military and media support. There are strategic calculations behind this rapprochement, although the two sides’ views diverge when it comes to Syria.” He added, “Iran, however, will not give Hamas free rein, given the intricacies and complications in their relations regardless of the common denominator in their understandings, which is the fight against Israel. Iran has reservations and fears when it comes to Hamas, and Hamas' strong organizational institutions would stop any dependency on Tehran.”

Hamas spokesman Fawzi Barhoum told Al-Monitor, “Haniyeh’s visit could expand Iran’s military and financial support for the Palestinian resistance, regardless of the person leading the Quds Force. Hamas is dealing with a state, not with figures.”

One can say Haniyeh’s visit portends an official and explicit alliance between Hamas and Iran that would allow the movement to obtain further support. At the same time, various complications could ensue from Hamas joining the Iranian axis’ regional politics, which could result in Saudi Arabia, Egypt and their allies in the Gulf opting for more hostile policies toward Hamas.

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