Akiva Eldar I politici israeliani preferiscono il caos piuttosto che la collaborazione politica arabo-ebraica

Israeli politicians prefer chaos over Jewish-Arab partnership

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sintesi personale

Al momento della stesura di questo documento (19 novembre, ora di mezzogiorno in Israele), c'è ancora una minuscola possibilità - alcuni direbbero "minaccia" - che il leader del partito blu e bianco Benny Gantz possa  decidere di  formare un governo di minoranza appoggiato dalla maggior parte dei membri della Knesset della Lista unitaria araba . Tuttavia, è più probabile che Gantz restituisca il mandato ricevuto dal presidente Reuven Rivlin il 23 ottobre per formare un governo, rischiando nuove elezioni
 Benjamin Netanyahu ha affermato che anche questa cattiva opzione è preferibile a un governo basato sui membri della Knesset araba. Avigdor Liberman è arrivato  a rappresentare i 13 membri eletti della Knesset araba come una quinta colonna.

Recenti sondaggi di opinione non garantiscono che un terzo turno delle elezioni risolverebbe  il groviglio politico creato dalle  due precedenti .  Ciò impallidisce dinanzi  al danno provocato dalla campagna di incitamento senza precedenti  condotta dai leader dello stato contro la sua minoranza araba. Il messaggio trasmesso da una chiara maggioranza di ebrei israeliani ai loro vicini arabi - dalla fazione Yamina (destra)  al partito blu e bianco centrista - è questo : meglio  il caos politico  che  il  partenariato ebraico-arabo.

Si noti che lla lista  araba non richiede il portafoglio del ministro della difesa in cambio del suo sostegno, né alcun altro portafoglio relativo alla sicurezza. In realtà, è totalmente disinteressata  ad unirsi a qualsiasi governo. D'altra parte, quando Hezbollah bombardò il nord di Israele e la Jihad islamica lanciò missili a sud, i cittadini arabi del paese cercarono rifugio proprio come i cittadini  ebrei . Pertanto gli arabi israeliani sono sottoposti a minacce alla sicurezza  come i loro vicini ebrei, ma tutto ciò che chiedono è il riconoscimento del loro essere parte della società e della politica israeliana. Non chiedono portafogli ministeriali.

Le espressioni del razzismo scendono dalla cima della piramide alla base . Ciò si riflette nell'indice del razzismo compilato dal 7amleh di Haifa- Arab Center for Social Media Advancement,:  gli utenti israeliani hanno scritto  474.250 posti razzisti  o violenti contro i palestinesi, la maggior parte di loro riguarda la minoranza araba . . La lista comune e i suoi quattro partiti costituenti hanno ricevuto il maggior numero di menzioni razziste, così  come due donne arabe israeliane estranee alla politica: la conduttrice televisiva Lucy Aharish e una concorrente del reality show "Big Brother", Shams Marei Abumuch.

Il sondaggio annuale delle relazioni arabo-ebraiche elaborate dal professore dell'Università di Haifa Sammy Smooha dovrebbe far riflettere due volte i politici ebrei sull'incitamento all'odio per gli arabi. La percentuale di ebrei che riconosce il diritto degli arabi a vivere nello stato come minoranza con pieni diritti civili è scesa dal 79,7% nel 2015 al 73,8% nel 2017; il tasso di coloro che concordano sul fatto che lo status degli arabi israeliani dovrebbe essere di una minoranza con pieni diritti civili in uno stato democratico ebraico è diminuito dal 74,9% al 68,1%; e la percentuale di ebrei israeliani che accettano gli arabi come membri a pieno titolo della società israeliana è scesa dal 69,5% al ​​61,1%. A parte una piccola minoranza affiliata alla sinistra politica, la maggior parte degli ebrei israeliani ha espresso il proprio sostegno alla Legge sulla nazionalità, che garantirà la precedenza sulla natura ebraica dello stato rispetto al suo carattere democratico.

Come previsto  la diffidenza incoraggia la sfiducia dall'altro. L'indagine ha riflesso un netto calo dell'accettazione araba del carattere ebraico dello stato: dal 60,3% nel 2015 al 44,6% nel 2017.Tuttavia, nessuna delle due parti sembra interessata a innalzare la situazione fino al punto di non ritorno.

La minoranza araba continua a legare il suo destino allo stato di Israele e a lottare per un miglioramento del suo status all'interno dello stato. I cittadini arabi non si separano dalla maggioranza ebraica. Circa il 60% (rispetto al 58,8% nel 2015) preferisce vivere in Israele piuttosto che vivere in qualsiasi altro paese, incluso un eventuale  stato palestinese,.

“La coesistenza presenta sfide che non sono facili per entrambe le parti. Obbliga ciascuna parte ad ascoltare l'altra, a comprenderne la sensibilità e a rispettare i suoi diritti fondamentali ", ha affermato la commissione d'inchiesta ufficiale guidata dal defunto giudice Theodore Or, che ha indagato sull'uccisione di 12 cittadini arabi (e un palestinese non israeliano) da parte della polizia nelle rivolte scoppiate nell'ottobre 2000. Oltre a sollecitare i cittadini arabi a ricordare che Israele costituisce la realizzazione dei desideri del popolo ebraico per uno stato proprio, i membri della commissione  hanno suggerito che la maggioranza ebraica deve tener presente  che il lo stato non è solo ebraico  ma è anche democratico, che l'uguaglianza è uno dei pilastri centrali della struttura costituzionale dello stato e che il divieto di discriminazione si applica a tutti i suoi cittadini.

"La maggioranza ebraica deve rispettare l'identità, la cultura e la lingua dei cittadini arabi", ha scritto la commissione. Al fine di bloccare il deterioramento delle relazioni ebraico-arabe la commissione ha raccomandato di trovare modi per rafforzare il senso di appartenenza dei cittadini arabi allo stato senza compromettere la loro affinità con la loro cultura e comunità. Non solo, "forse è il momento di dare espressione nella vita pubblica al comune denominatore che collega l'intera popolazione", hanno aggiunto. 

Uno sguardo all'arena politica nelle ultime settimane suggerisce che questi importanti suggerimenti sono caduti nel vuoto .  Quando i politici balbettano e esitano sulle sfide affrontate dal paese, il mandato di costruire la società che gli israeliani desiderano, dovrebbe essere trasferito dai politici alla società civile. È la società civile che ora deve intervenire e assumere la guida. Sia gli ebrei che gli arabi devono parlare con una voce chiara per far avanzare i valori e gli interessi che la maggior parte di loro desidera così tanto.

As of this writing (Nov. 19, noon Israel time), there is still a miniscule chance — some would say "threat" — that Blue and White party leader Benny Gantz could decide to form a minority government backed by most Knesset members of the Arab Joint List. However, Gantz is more likely to hand back the mandate he received from President Reuven Rivlin on Oct. 23 to form a government. Assuming that no Knesset member manages to cull 61 Knesset supporters for himself as prime minister within 21 days, Israelis will be dragged to the polls for the third time in less than a year. Prime Minister Benjamin Netanyahu has said that even this bad option was preferable to a government based on Arab Knesset members. Israel’s current kingmaker, Yisrael Beitenu Chair Avigdor Liberman, went as far as to portray the 13 elected Arab Knesset members as a fifth column.

Recent opinion polls do not guarantee that a third round of elections would unravel the political tangle created by the two previous ones (in April and September 2019). On the other hand, a minority government — meaning one that does not enjoy a majority of 61 Knesset votes — with loose external support by some Arab parties could undermine public trust in the democratic system. However, that would pale in comparison with the damage wrought by the unprecedented incitement campaign being waged by the state’s leaders against its Arab minority. The message conveyed by a clear majority of Jewish Israelis to their Arab neighbors — from the far-right Yamina (Rightward) faction to the centrist Blue and White party — is that political chaos is preferable in their view to Jewish-Arab partnership.

Note that the Arab Joint List is not asking for the defense minister’s portfolio in return for its support, or for any other security-related portfolio. In fact, it is totally uninterested in joining any government. On the other hand, when Hezbollah bombarded Israel’s north and Islamic Jihad launched rockets at its south, the country’s Arab citizens sought shelter just like the Jewish ones. Thus, Israeli Arabs are under similar security threats as their Jewish neighbors, yet all they ask for is recognition of them being part of Israel’s society and politics. They do not ask for ministerial portfolios.

Expressions of racism trickle down from the top of the pyramid and dissolve the underpinnings of society. That is reflected in the Racism Index compiled by the Haifa-based 7amleh – Arab Center for Social Media Advancement, according to which Israeli users issued 474,250 racist and/or violent posts against Palestinians, most of them focused on Israel’s 21% Arab minority. The Joint List and its four constituent parties received the highest number of racist mentions. The leader of the Joint List, Knesset member Ayman Odeh, led the targets subjected to violence and racism with 24,000 mentions, followed by Knesset member Ahmad Tibi with over 20,000. The top five included two Israeli Arab women unrelated to politics — television presenter Lucy Aharish and a contestant in the "Big Brother" reality show, Shams Marei Abumuch.The annual survey of Jewish-Arab relations compiled by Haifa University professor Sammy Smooha should make Jewish politicians think twice about inciting to hatred of Arabs. The percentage of Jews who recognize the Arabs’ right to live in the state as a minority with full civil rights dropped from 79.7% in 2015 to 73.8% in 2017; the rate of those agreeing that the status of Israeli Arabs should be of a minority with full civil rights in a Jewish democratic state declined from 74.9% to 68.1%; and the percentage of Israeli Jews who accept the Arabs as full-fledged members of Israeli society dropped from 69.5% to 61.1%. Other than a small minority affiliated with the political left, most Israeli Jews expressed support for the Nationality Law, which would grant precedence to the Jewish nature of the state over its democratic character.

As expected, mistrust on one side encourages mistrust on the other. The survey reflected a sharp decline in Arab acceptance of the state’s Jewish character: from 60.3% in 2015 to 44.6% in 2017. Smooha attributed the deterioration in the views both of Arabs and Jews first and foremost to the right-wing government’s attempts to limit democracy. Nonetheless, neither side appears interested in escalating the situation to the point of no return.

The Arab minority continues to tie its fate to the State of Israel and to fight for an improvement of its status within the state. Arab citizens do not sever themselves from the Jewish majority. Some 60% (compared with 58.8% in 2015) prefer living in Israel to living in any other country, including a Palestinian state, if and when one is established.

“Coexistence presents challenges that are not easy for either side. It obliges each side to listen to the other, understand its sensitivities and respect its basic rights,” said the official commission of inquiry headed by the late Justice Theodore Or, which investigated the killing of 12 Arab citizens (and one non-Israeli Palestinian) by police in riots that broke out in October 2000. Along with urging the Arab citizens to remember that Israel constitutes the realization of the Jewish people’s yearnings for a state of their own, the Or commission members suggested that the Jewish majority keep in mind that the state is not only Jewish but also democratic, that equality is one of the central pillars of the state’s constitutional structure and that the prohibition of discrimination applies to all its citizens.

“The Jewish majority must respect the identity, the culture and language of the Arab citizens,” the commission wrote. In order to block the deterioration of Jewish-Arab relations, the commission recommended finding ways to boost the Arab citizens’ sense of belonging to the state without undermining their affinity for their culture and community. Not only that, “perhaps it is time to give expression in public life to the common denominator that links the entire population,” the panel members wrote.

A look at the political arena in recent weeks suggests that these important suggestions fell on deaf ears, and not only on those on the right side of the divide. At this critical moment in Israel, when politicians stammer and hesitate over the challenges faced by the country, the mandate to build the society that Israelis wish for should be transferred from the politicians to the civil society. It is the civil society that must now step in and take the lead. Jews and Arabs alike must speak up in one clear voice for advancing the values and the interests that most of them so yearn for.