Judy Maltz : L'immigrazione in Israele è in aumento grazie a questi "non ebrei"
Sintesi personale
Due paesi hanno determinato una crescente quota di immigrazione in Israele negli ultimi anni: Russia e Ucraina.
Israele investe considerevoli risorse nella promozione e nell'agevolazione dell'aliya e, quando le cifre sull'immigrazione sono in aumento, è ampiamente vista come una misura del successo del progetto sionista. In effetti, nell'ultimo decennio, l'aliya totale è praticamente raddoppiata (da quasi 15.500 nel 2008 a quasi 29.500 nel 2018), grazie in gran parte al crescente numero di nuovi arrivi da questi due paesi.
C'è solo un piccolo dettaglio che la maggior parte di coloro che sono impegnati nel business dell'aliyah tende a oscurare quando si diletta in questa tendenza: la maggior parte degli immigrati che arrivano negli ultimi anni dalla Russia e dall'Ucraina (e da ex paesi del blocco sovietico) non sono ebrei, tecnicamente - almeno non per quanto riguarda le autorità religiose in Israele.
Secondo la Legge israeliana sul ritorno, un individuo deve avere almeno un nonno ebreo, essere sposato con un ebreo o essersi convertito in una comunità ebraica consolidata per poter ottenere l'aliya,.ma per essere definito ebreo dall'halakha (legge religiosa ebraica), i criteri sono molto più rigorosi: l'individuo deve essere nato da una madre ebrea o convertito da un rabbino ortodosso riconosciuto dal rabbinato capo di Israele. Una persona non deve essere halakhicamente ebrea per trasferirsi in Israele.
Sergio DellaPergola, ampiamente riconosciuto come un'autorità leader nella demografia ebraica, stima che oltre la metà degli immigrati che sono arrivati negli ultimi anni da paesi dell'ex blocco sovietico non si qualificano come halakhicamente ebrei. Questo non è stato il caso, dice, negli anni '90,durante la massiccia ondata di immigrazione dall'ex Unione Sovietica, quando circa un milione di russi si trasferì in Israele.
Nel 2017 la Russia e l'Ucraina rappresentavano insieme il 49 percento di tutti gli immigrati, nel 2018 il 57 percento e, nella prima metà del 2019, il 68 percento. In altre parole, due immigrati su tre che arrivano in Israele quest'anno provengono da uno dei due paesi (poco più della metà proviene dalla sola Russia).
Il recente picco di immigrazione dalla Russia è stato attribuito a difficoltà economiche, mentre si ritiene che l'esodo dall'Ucraina sia più legato ai disordini politici.
Se questi due paesi continueranno a servire come principali fonti di aliya nei prossimi anni, è probabile che l'attuale tendenza si intensifichi.
Secondo l'ultima stima di DellaPergola (che sarà pubblicata nel prossimo American Jewish Year Book del 2019), un totale di 426.700 cittadini israeliani, poco meno del 5% della popolazione totale, attualmente rientra nella categoria demografica conosciuta come "altro" o "nessuna religione" .Si tratta di individui idonei alla cittadinanza ai sensi della Legge sul ritorno, ma non accettati come ebrei dalle autorità religiose del Paese. Di conseguenza, vengono loro negati alcuni diritti fondamentali: in primo luogo, non possono sposarsi legalmente perché tutti i matrimoni in Israele sono gestiti dalle autorità religiose competenti; il rabbinato, che autorizza i matrimoni solo tra ebrei. Se il cosiddetto "altro" è una donna, neanche i suoi figli possono sposarsi in Israele. Inoltre non possono essere sepolti nei cimiteri ebraici.
Conversioni non riuscite
Dati i recenti andamenti dell'aliya e le percentuali di riproduzione questi cittadini dovrebbero raggiungere mezzo milione entro un decennio o due. "Molti di questi immigrati vivevano e si identificavano come ebrei in Russia e Ucraina, ma qui nella loro patria nazionale non sono accettati", osserva Ksenia Svetlova, ex membro della Knesset dell'Unione sionista di centro sinistra e immigrata dalla stessa ex Unione Sovietica. "Come possono non sentirsi cittadini di seconda classe quando pagano le tasse e vanno all'esercito come tutti gli altri ma gli vengono negati i diritti fondamentali, come il diritto di sposarsi?"
Nell'ex Unione Sovietica l'etnia era determinata dal padre piuttosto che dalla madre. Di conseguenza molti di questi immigrati hanno avuto un brutto colpo quando sono sbarcati in Israele e hanno appreso che le regole nello stato ebraico erano completamente diverse.
Un articolo pubblicato lo scorso anno dall'Israel Democracy Institute, con sede a Gerusalemme, rileva l'amara ironia della situazione affrontata da questi immigrati. "In alcuni casi, erano considerati ebrei nei loro paesi di origine e in alcuni luoghi soffrivano persino di antisemitismo perché il loro status era determinato lì dalla religione del padre", scrivono gli autori Yedidia Stern e Netanel Fisher. “Quindi sono stati discriminati all'estero a causa del loro giudaismo, mentre qui sono discriminati, o almeno non riconosciuti come parte della comunità . Lì erano zhids ", scrivono, usando un termine dispregiativo in lingua russa per ebrei," e qui sono "russi".
Tuttavia, come dimostrano Stern e Fisher nel loro documento, "La conversione non è un'opzione praticabile per la stragrande maggioranza degli immigrati in questione. Mentre "l'altra" popolazione è cresciuta negli ultimi anni ad un tasso di circa 10.000 persone all'anno ,sia attraverso l'immigrazione che la riproduzione naturale , solo circa 1.800 membri di questo gruppo hanno ottenuto la conversione.
"Nel corso degli anni, solo il 7%, cioè 24.000 di questi immigrati ha completato il processo di conversione ed è stato riconosciuto come ebreo in Israele", osservano. "Pertanto, dobbiamo riconoscere senza esitazione che lo sforzo nazionale di conversione [di questi immigranti] è fallito:".
Alcuni immigrati si rifiutano di convertirsi perché si sono sempre considerati ebrei e si sentono offesi dal fatto che le autorità israeliane non riconosca ciò . Questo atteggiamento di sfida è particolarmente diffuso in coloro che sono cresciuti in Israele, hanno frequentato le scuole israeliane, hanno prestato servizio nell'esercito, sono andati all'università e ,a differenza dei loro genitori , hanno trovato un lavoro commisurato alle loro capacità. A quelli che osano suggerire di convertirsi, la risposta tipica di questi israeliani orgogliosamente ebrei è il dito medio.
Per molti altri, il sistema di conversione nazionale è semplicemente inadatto. Controllato dalle autorità rabbiniche è diventato sempre più rigido nel corso degli anni. Il sistema di conversione nazionale richiede loro di impegnarsi a condurre uno stile di vita ortodosso che includa, ad esempio, l'osservazione dello Shabbat, il cibo kosher e l'invio dei propri figli nelle scuole religiose. Come notano Stern e Fisher nel loro documento, molti non sono disposti ad assumersi un tale impegno e, in alternativa, non sono disposti a vivere mentendo.
"Queste persone si considerano appartenenti a una nazione, non necessariamente a una religione", scrivono. “Non vogliono essere diversi dalla maggioranza ebraica secolare , non capiscono perché sono tenuti a fare ciò che non è richiesto agli altri ebrei in Israele. Il risultato, come lo vedono, è che per convertirsi, devono fingere di essere qualcosa che non sono ”. Inoltre non c'è nulla di definitivo e le conversioni possono essere messe in discussione e persino revocate dalle autorità rabbiniche anni dopo che sono state approvate. Di conseguenza anche dopo essersi convertiti, molti degli immigrati sono percepiti come "ebrei di seconda classe" o "ebrei a condizione" ..
Nel trattamento di questa popolazione, afferma DellaPergola, lo Stato di Israele sembra agire contro i propri interessi dichiarati. "Con tutte queste dichiarazioni di alto profilo su Israele come stato nazionale ebraico, in teoria ti aspetteresti che ci sia un movimento attivo per trasformare tutti i non ebrei in ebrei in modo che la nazione ebraica sia più dominante e più prominente in questo paese ebraico ", dice," ma in pratica, il rabbinato sta effettivamente ostacolando questo processo ".
Non è un caso, aggiunge, che tra coloro che emigrano da Israele negli ultimi anni una quota sproporzionatamente grande appartenga a questo gruppo.
Il desiderio di aiutare a risolvere i problemi endemici di questa popolazione, ha spinto un gruppo di importanti rabbini sionisti a fondare Giyur K'Halakha (Conversione secondo la legge ebraica), un'iniziativa privata. All'interno del movimento ortodosso questi rabbini sono noti per essere relativamente liberali e i loro criteri di conversione sono considerati meno rigorose. Fin dalla sua istituzione, quattro anni fa, Giyur K'Halakha ha eseguito diverse centinaia di conversioni all'anno, principalmente per gli immigrati dall'ex Unione Sovietica.
Il capo rabbinato rifiuta di convertire i figli di madri non ebree se le madri non si sono convertite ,ma i rabbini di Giyur K'Halakha lo fanno. "Questa è una grande differenza tra noi e il rabbinato", afferma il rabbino Seth Farber, uno dei membri fondatori dell'iniziativa, osservando che migliaia di bambini nascono ogni anno da madri classificate come "altre".
Sebbene i convertiti di Giyur K'Halakha siano riconosciuti come ebrei nel registro della popolazione , il rabbinato non li riconosce e, quindi, non li sposerà.
Un'altra organizzazione attivamente impegnata nella divulgazione di questa comunità è Israel Hofsheet (noto in inglese come Be Free Israel), che incoraggia gli israeliani a sposarsi al di fuori degli auspici del Rabbinato e fornisce i propri officianti autorizzati per questi matrimoni. "Circa 600 coppie si sposano attraverso di noi ogni anno ", afferma Katya Kupchik,.
In passato era comune per le coppie israeliane che volevano evitare il rabbinato di recarsi all'estero, in genere nella vicina Cipro, per sposarsi. Negli ultimi anni, un numero crescente di persone ha deciso di sposarsi in Israele, anche se questi matrimoni non sono ufficialmente riconosciuti.
"Ciò che molti di questi immigrati dell'ex Unione Sovietica ci dicono è che non hanno portato i loro figli fino in Israele per farli sposare a Cipro", riferisce Kupchik. Inutile dire che anche i matrimoni eseguiti da Israel Hofsheet non sono riconosciuti dal Rabbinato.
Con tutte le loro buone intenzioni, organizzazioni come Israel Hofsheet e Giyur K'Halakha possono fornire solo soluzioni parziali. Finché il sistema di conversione nazionale mantiene il suo approccio rigido e il matrimonio civile non è un'opzione in Israele, centinaia di migliaia di cittadini israeliani continueranno a considerarsi e saranno considerati dagli altri come emarginati.
L'agenzia ebraica, che da tempo gioca un ruolo dominante nell'aliya, è profondamente consapevole del "dolore e della sofferenza" che molti immigranti di lingua russa sperimentano a causa del loro status precario, afferma Shivi Greenfield, il vicedirettore generale per la strategia e la pianificazione. A tal fine, osserva, ha sostenuto varie iniziative volte a riformare il sistema di conversione nazionale,ma a causa dell'opposizione dei membri ultra-ortodossi del governo, nessuno di questi ha ancora dato frutti.
Stern e Fisher avvertono : "l'esistenza di un grande gruppo non ebreo nella società israeliana potrebbe erodere l'identità ebraica dello stato .Se il problema della conversione non viene risolto è probabile che la società ebraica in Israele si divida in gruppi che non possono sposarsi, creando una frattura storica nella nazione ebraica .Un altro probabile effetto è la crescente pressione sul governo per separare religione e stato".
Considerando che il loro articolo è stato pubblicato più di un anno fa, oggi queste parole suonano piuttosto profetiche. Alle elezioni nazionali tenutesi il mese scorso, il partito Yisrael Beiteinu di Avigdor Lieberman, che ha tradizionalmente puntato all'elettorato russo, ha cavalcato questa ondata . Promettendo di combattere la coercizione religiosa nel paese e di promuovere, tra le altre cause il matrimonio civile in Israele , il partito ha quasi raddoppiato la propria forza nel voto del 17 settembre.
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