Peter Beinart La vera ragione per cui molti repubblicani adorano Israele

Sintesi personale

Se hai ascoltato all'inizio del mese le risposte repubblicane all'invito  di Donald Trump per Ilhan Omar, Rashida Tlaib, Alexandria Ocasio-Cortez e Ayanna Pressley per " tornare " ai "luoghi da cui sono venuti", hai notato qualcosa di strano. I difensori di Trump continuavano a menzionare Israele.

"Odiano Israele", ha risposto  Lindsey Graham quando gli è stato chiesto degli attacchi di Trump a The Squad. Il deputato repubblicano Lee Zeldin ha definito Omar e Tlaib " anti-Israele". Trump stesso ha risposto alla controversia  dichiarando  che Omar "odia Israele".

Questo è strano. Per quanto sia riprovevole esigere che un politico americano lasci l'America per aver presumibilmente espresso insufficiente patriottismo, la domanda è almeno familiare.

"America, amala o lasciala", è stato uno slogan conservatore  dagli anni '60 . Ciò che è praticamente senza precedenti è che un politico americano lasci l'America perché ha espresso insufficiente devozione verso un paese straniero. Qualcuno può immaginare i repubblicani che difendono le richieste di Trump di espellere Omar e la compagnia accusandoli di odiare il Canada, l'India o il Giappone? Il motivo è che i repubblicani non parlano più di Israele come se fosse un paese straniero. Confondono l'amore per Israele con l'amore per l'America perché vedono Israele come un modello per ciò che vogliono che l'America sia: una democrazia etnica.

Israele è uno stato ebraico. Trump e molti dei suoi alleati vogliono che l'America sia uno stato bianco e giudeo-cristiano. Israele, nonostante le sue elezioni libere e le istituzioni parlamentari, privilegia strutturalmente un gruppo etnico e religioso rispetto ad altri. Questo è ciò che molti repubblicani vogliono qui.

Sulla stampa i commentatori spesso trascurano l'affinità della destra per la democrazia etnica a favore di altre spiegazioni per il sostegno GOP di Israele. Ma quelle altre spiegazioni sono, nella migliore delle ipotesi, incomplete. Un argomento comune è che i repubblicani amano Israele per il suo impegno per la democrazia e i diritti umani.

Ma nell'era di Trump, la democrazia e i diritti umani non sono priorità della politica estera repubblicana. Non è solo Trump che ammira i leader autoritari,ma anche  i repubblicani. Hanno una visione più favorevole rispetto ai democratici sia della  Russia che  dell'Arabia Saudita . E quando The Economist e YouGov hanno  chiesto agli  americani lo scorso dicembre se "Le violazioni dei diritti umani dovrebbero essere una delle principali preoccupazioni nei nostri rapporti con i paesi", i repubblicani avevano solo la metà delle probabilità dei democratici di dire di sì.

La maggior parte dei repubblicani  vuole anche che Israele regni in Cisgiordania, dove i palestinesi vivono sotto la legge militare senza il diritto di voto per il governo che controlla le loro vite. Se appoggi il controllo non democratico di Israele sulla Cisgiordania, probabilmente la democrazia non è la ragione per cui supporti Israele.

Un altro argomento comune per cui i repubblicani amano Israele riguarda la teologia. I giornalisti notano spesso che molti cristiani evangelici - molti dei quali votano repubblicani - vedono il controllo ebraico della terra santa come necessario per realizzare la seconda venuta di Gesù. Ma è facile esagerare il ruolo della religione. Secondo uno  studio del Gallup del 2019 , “anche i meno repubblicani religiosi sono significativamente più positivi su Israele rispetto ai democratici più religiosi. L'impatto della religiosità è sommerso dal potere della partigianeria ".

Un motivo principale per questo è la razza. Molti democratici religiosi sono afroamericani o latinoamericani e cristiani afroamericani e latinoamericani - persino  cristiani evangelici afroamericani e latinoamericani  - sono molto più critici nei confronti di Israele rispetto ai loro omologhi bianchi. Questa primavera,  secondo al Pew Research Center, i membri di chiese storicamente nere hanno disapprovato il governo israeliano con un margine di 34 punti. Il sostegno pubblico a Israele, in altre parole, non è guidato dai cristiani americani nel loro insieme. È guidato da cristiani bianchi conservatori, la cui identità politica si trova all'intersezione tra religione e razza. Nell'era di Trump, i cristiani bianchi conservatori sono diventati sempre più ossessionati dal preservare il carattere religioso e razziale dell'America e vedono Israele come un paese che sta facendo proprio questo.

La maggior parte dei repubblicani temono un'America meno bianca, meno cristiana. All'inizio di quest'anno, Pew ha  chiesto agli  americani se avrebbe rafforzato o indebolito i "costumi e valori americani" se i bianchi avessero smesso di essere la maggioranza. Con un margine di 46 punti, i repubblicani hanno affermato che l'America sarebbe diventata più debole. E se i repubblicani temono che l'America diventi meno bianca, hanno anche paura che diventi più musulmana. Un  sondaggio della Nuova America dello  scorso novembre ha scoperto che il 71% dei repubblicani ritiene che l'Islam sia incompatibile con i valori americani e il 74%, secondo un sondaggio Economist / YouGov dello scorso giugno, pensa che ai musulmani dovrebbe essere temporaneamente vietato l'ingresso negli Stati Uniti.

Queste paure razziali e religiose formano la spina dorsale dell'opposizione repubblicana all'immigrazione. Come ha dimostrato Steven V. Miller della Clemson University  , gli americani che vogliono meno immigrazione hanno quasi sei volte più probabilità di essere motivati ​​dal risentimento razziale che dall'ansia economica.

Quindi è  il  risentimento razziale all'interno del GOP e l'immigrazione la questione alla quale i i repubblicani tengono maggiormente. Lo scorso dicembre, quando il Quinnipiac College ha  chiesto agli  americani  a quale  questione il Congresso avrebbe dovuto dare la massima priorità, più repubblicani hanno risposto all'immigrazione rispetto a tutte le altre scelte messe insieme. A giugno, quando Reuters ha  chiesto ai repubblicani di nominare la loro principale preoccupazione politica, l'immigrazione ha nuovamente respinto la seconda risposta più comune.

Per i repubblicani che vogliono preservare il carattere demografico americano, Israele - che rende l'immigrazione e la cittadinanza facili per gli ebrei ma estremamente difficile per i non ebrei - rappresenta un modello. Nel suo libro del 2016,  Adios America , che ha  plasmato    la retorica sull'immigrazione di Trump, Ann Coulter ha scritto che “Israele afferma, abbastanza correttamente, che cambiare l'etnia israeliana cambierebbe l'idea di Israele. Bene, cambiare l'etnia americana cambia anche l'idea dell'America ”.

Nel 2017, in risposta a un articolo  sul piano di Israele di espellere i migranti africani, ha  twittato "Netanyahu per  Presidente!" Quando il New York Times ha riferito nel 2018 di soldati israeliani che sparavano a palestinesi che stavano marciando verso il recinto che circonda la Striscia di Gaza ,  chiese , "Possiamo farlo?" Non è solo Coulter.    Ha   esclamato  Mike Huckabee, difendendo il divieto musulmano di Trump. “Non è così straordinario in Israele. Non hai confini aperti per i musulmani come  qui. ”

Rick Santorum ha  citato  Israele per giustificare la profilazione dei musulmani che vengono negli Stati Uniti.

Lo scorso dicembre, in un monologo che sosteneva il muro di Trump al confine meridionale, Tucker Carlson  dichiarò  che "gli israeliani sanno quanto siano efficaci i muri".

Ted Cruz ha  detto : "C'è molto che possiamo imparare sulla sicurezza delle frontiere da Israele". E lo stesso Trump ha  affermato  che "Se vuoi davvero scoprire quanto sia efficace un muro, chiedi a Israele".

Questo punto di vista non è limitato alle élite repubblicane. Le indagini dell'opinione pubblica suggeriscono una forte correlazione tra ostilità nei confronti dell'immigrazione, ostilità nei confronti dei musulmani e sostegno a Israele. Quando il professor Shibley Telhami dell'Università del Maryland, su mia richiesta, ha analizzato  i dati dal  sondaggio  condotto lo scorso autunno, ha scoperto che gli americani, che hanno affermato che il governo degli Stati Uniti dovrebbe "appoggiarsi ai palestinesi" nel mediare il conflitto israele-palestinese , sostenevano di rendere l'  immigrazione più facile con un margine di 60 punti.

Gli americani che hanno affermato che gli Stati Uniti dovrebbero "inclinarsi verso Israele", al contrario, volevano rendere più difficile l'immigrazione negli Stati Uniti con un margine di 20 punti. Allo stesso modo, quasi il 70% degli intervistati  evidenziava un atteggiamento  sfavorevole verso l' Islam rispetto ai  meno del 33% degli intervistati che hanno  affermato che l'America dovrebbe "inclinarsi verso i palestinesi".

Ma l'ammirazione della destra per la democrazia etnica israeliana si estende oltre l'immigrazione. Israele non mantiene solo il dominio ebraico mantenendo i non ebrei fuori dal paese. Delega inoltre e limita la partecipazione politica dei non ebrei sotto il suo controllo.

Nel giorno delle elezioni del 2015, Netanyahu ha  avvertito  che "gli elettori arabi stavano uscendo a frotte". Quest'anno gli attivisti di Likud hanno  piazzato  1200 telecamere nascoste nei seggi elettorali nelle aree palestinesi, nel tentativo di intimidire i cittadini palestinesi di Israele dal voto.

Il partito Likud di Netanyahu ha anche  chiesto  al comitato elettorale israeliano di vietare a un partito palestinese, Ram-Balad, di candidarsi alla Knesset per il fatto che sostiene il terrorismo e non vuole che Israele sia uno stato ebraico. (Secondo  la legge israeliana , i partiti che rifiutano l'esistenza di Israele come Stato ebraico o democratico, o che sostengono il razzismo o la violenza, non possono partecipare alle elezioni. Poiché molti cittadini palestinesi di Israele non vogliono che Israele sia uno stato ebraico, la destra israeliana regolarmente usa questa legge . Finora, questi sforzi i sono stati rifiutati dalla Corte Suprema israeliana.)

Questi sforzi non riguardano principalmente la razza. Dopotutto,  circa il cinquanta per cento degli ebrei israeliani proviene dal Nord Africa e dal Medio Oriente, e quindi essi stessi non si qualificherebbero bianchi secondo i criteri americani . Tuttavia, è facile vedere dei parallelismi tra il tentativo della destra israeliana di limitare la partecipazione politica dei palestinesi e gli sforzi del Partito repubblicano per impedire - o almeno delegittimare - la partecipazione politica di persone di colore, sostenendo che Barack Obama non fosse un cittadino degli Stati Uniti ,  approvando leggi che rendono più difficile il voto delle minoranze o aggiungendo una domanda di cittadinanza al censimento  nella speranza  che un minor numero di latini la richiedesse.

Perfino l'attacco di Trump alla The Squad fa eco a una discussione di  Netanyahu . Nel suo  tweet , Trump ha sostenuto che i quattro membri non bianchi del Congresso dovrebbero lasciare gli Stati Uniti perché provengono da "paesi  dove i governi sono una catastrofe completa e totale, la peggiore, la più corrotta e inetta di qualsiasi parte del mondo".

L'insinuazione è che poiché Omar, Ocasio-Cortez, Tlaib e Pressley provengono da culture apparentemente incivili, non hanno il diritto di partecipare alla vita politica degli Stati Uniti. Tale affermazione ha radici profonde nella storia americana: era l'argomento centrale  per negare la cittadinanza americana ai neri e ad altri non bianchi nei secoli XVIII e XIX. E' stato  anche l'argomento  fondamentale di Netanyahu sul perché i palestinesi in Cisgiordania non hanno il diritto alla cittadinanza né in Israele né in uno stato proprio. Nel suo libro più importante,  Una pace durevole, Netanyahu cita ex funzionari britannici dichiarare che, "Lasciati a se stessi, gli arabi della Palestina non avrebbero fatto ,neanche tra mille anni, passi verso l'irrigazione e l'elettrificazione della Palestina" e che "L'arabo è un povero combattente, sebbene sia  [sic ] abile nel saccheggio, nel sabotaggio e nell'omicidio ". L'implicazione è la stessa di quella di Trump: le persone provenienti da culture non civilizzate non meritano diritti politici.

Comprendere che Israele serve da modello per la democrazia etnica che molti repubblicani desiderano creare negli Stati Uniti è cruciale per comprendere come  i repubblicani contemporanei discutono sull' antisemitismo.

Trump e i suoi difensori non hanno solo chiamato Omar e altri membri di The Squad anti-Israele, ma li hanno anche chiamati antisemiti. L'ironia è che Trump ha trafficato esattamente con gli stessi stereotipi di Omar.

Omar ha esacerbato i suoi guai suggerendo che i gruppi filo-israeliani " spingono alla fedeltà verso un paese straniero ";, Trump ha definito Netanyahu "il tuo primo ministro ". Tra i due, infatti, Trump ha la  storia molto più lunga e più eclatante sull''esca  per ebrei. La chiave per comprendere l'oltraggio del GOP, quindi, non è ciò che Omar ha detto, ma chi è: una donna immigrata musulmana nera l'abbia detto.

Poiché Omar è nera e la maggior parte degli ebrei nell'America contemporanea sono considerati bianchi,  rendendola immagine  dell'antisemitismo ,si favorisce la tesi della destra  secondo la quale la  discriminazioni nell'America contemporanea è inversa: persone di colore e musulmani contro bianchi, cristiani ed ebrei.

Oltre a chiamare i membri di The Squad antisemiti, Trump li ha definiti " molto razzisti ", presumibilmente contro i bianchi. Questo fine settimana ha definito anche " razzista " il deputato afroamericano Elijah Cummings . Su Fox News, i democratici sono  spesso chiamati "anti-bianchi".

I repubblicani sottolineano anche ciò che Rush Limbaugh ha definito la " Guerra dei Democratici al cristianesimo ". Il dipartimento di giustizia di Trump ha fatto della  lotta alla discriminazione  contro i cristiani il fulcro del suo lavoro, anche se  difende  il suo divieto di viaggio per il musulmano. Questi argomenti influenzano l'opinione pubblica. Secondo un  aprile 2019 Pew sondaggio di ricerca, i repubblicani hanno maggiori probabilità di dire che i bianchi affrontano "molta" discriminazione rispetto ai neri. Sono più propensi a dire che i cristiani affrontano "molta" discriminazione rispetto ai musulmani. Questa convinzione che la discriminazione inversa sia la forma dominante di discriminazione nell'America contemporanea ha enormi implicazioni. Permette ai repubblicani di impegnarsi per limitare la libertà di parola e la partecipazione politica dei musulmani e delle persone di colore non come atti di bigottismo ma come risposte al bigottismo.

Se boicottare Israele è antisemita, come  affermano i funzionari di Trump ,  criminalizzare l'attivismo palestinese negli Stati Uniti, come hanno tentato di fare molti repubblicani e alcuni democratici al Congresso, è una difesa necessaria contro la discriminazione.

Se la Sharia è intrinsecamente antisemita e anticristiana, allora passare leggi contro di essa - come  hanno fatto 14 stati  - non viola i diritti dei musulmani. Protegge i diritti di cristiani ed ebrei. E se Omar - la prima donna musulmana che abbia mai fatto parte del Comitato per le relazioni estere della Camera - è antisemita, rimuoverla da quel comitato, come ha chiesto ilvicepresidente Mike Pence  , è semplicemente un modo per salvaguardare gli ebrei.

Le persone di colore sono, ovviamente, capaci di tutti i tipi di bigottismo, incluso l'antisemitismo. Ma lo sforzo della destra di rendere Omar, Rashida Tlaib, Alexandria Ocasio-Cortez, Linda Sarsour, Tamika Mallory e Marc Lamont Hill il volto dell'antisemitismo americano contemporaneo - nonostante la lunga storia di Trump di invocare stereotipi antiebraici e nonostante i recenti massacri della sinagoga   da parte dei nazionalisti bianchi a Pittsburgh e Poway - costituisce uno sforzo per attirare gli ebrei americani nel progetto di democrazia etnica.

Chiamando l'America una nazione "giudeo-cristiana", i conservatori offrono agli ebrei la piena inclusione in un'identità nazionale che esclude i musulmani. È un'offerta che alcuni ebrei sono desiderosi di accettare. L'Organizzazione sionista americana Mort Klein, per esempio, ha giustificato il divieto di Trump di ammettere i rifugiati siriani  spiegando che "Siamo contrari a portare persone che hanno un'enorme antipatia nei confronti di ebrei e Israele". Ma con costernazione di molti conservatori, la maggior parte degli ebrei americani ha respinto l'offerta e ha continuato a votare democratico, alleandosi così con la stessa gente di colore che i repubblicani evocano come per minaccia . Mentre la maggior parte degli ebrei americani crede che in un mondo post-olocausto sia importante che Israele rimanga un paese con un obbligo speciale di rappresentare e proteggere gli ebrei, non considerano la democrazia etnica israeliana un modello per gli Stati Uniti.

Invece, almeno dal movimento per i diritti civili, gli ebrei americani hanno considerato la lotta per l'uguaglianza da parte dei gruppi più storicamente oppressi d'America, parte integrante della propria uguaglianza. Ciò continua nell'era di Trump. Con chiare maggioranze, gli ebrei si  oppongono alle politiche sull'immigrazione di Trump e  hanno  una visione favorevole dei musulmani, il che aiuta a spiegare l'ossessione della destra  per George Soros. Il suo attivismo di alto profilo  per  i  diritti degli immigrati e dei musulmani incarna il rifiuto degli ebrei americani all'invito della destra a contribuire a costruire una repubblica bianca, giudeo-cristiana. E aiuta a spiegare lo  strano fenomeno di cristiani conservatori che chiamano gli ebrei progressisti antisemiti. Se le persone di colore sono i veri antisemiti e limitare il loro numero e la loro influenza è il modo di combattere l'antisemitismo, allora gli ebrei che si oppongono a ciò sono complici dell'antisemitismo.

Gli attacchi repubblicani contro Omar e i suoi colleghi come antisraeliani e antisemiti non riguardano in definitiva Israele o gli ebrei. Sono uno sforzo per usare Israele ed ebrei per promuovere l'obiettivo centrale della destra dell'era Trump: mantenere il dominio cristiano bianco di fronte al cambiamento demografico.

Rifiutare quel progetto potrebbe generare più antisemitismo nazionalista bianco. Lo sparatutto di Pittsburgh detestava gli ebrei per il sostegno ai diritti dei  rifugiati centroamericani . Ann Coulter all'inizio di quest'anno ha  castigato  "ebrei che pensano di essere neri". Ma la maggior parte degli ebrei americani sa  che le definizioni restrittive ed esclusive dell'americanismo ci rendono solo più vulnerabili. Al contrario, più l'America accoglie gli immigrati somali e i richiedenti asilo guatemaltechi non solo nel paese ma nel processo politico - più diventa veramente una democrazia liberale multietnica, multi-razziale e multi-religiosa - più sicuri saremo.

Peter Beinart è editorialista senior presso The Forward e professore di giornalismo e scienze politiche presso la City University di New York. È anche un collaboratore di The Atlantic e un commentatore politico della CNN.