Philip Weiss : l'hasbara è MORTA

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Hasbara is dead

sintesi personale

Forse è stato quando Benjamin Netanyahu ha dichiarato che Israele avrebbe risposto agli aquiloni di  fuoco di Gaza con un "pugno di ferro". O forse quando 13 senatori hanno ostacolato la lobby israeliana per chiedere un allentamento dell'assedio su Gaza, o  forse quando cinque giovani donne ebree americane hanno abbandonato il loro viaggio di  "Birthright", dicendo che avevano bisogno di vedere l'occupazione.

O forse sono state le elezioni in un congresso democratico  a  New York di Alexandria Ocasio-Cortez, che ha  descritto le azioni di Israele a Gaza come un "massacro" o  forse sono stati i due ministri del governo israeliano  quando hanno rilasciato dichiarazioni che giustificano la deportazione di una americana che  sostiene il boicottaggio contro Israele,dicendo  "Questa è una ebrea  che ha tentato di abusare di questo fatto".

L' Hasbara è morta. Lo sforzo israeliano di "spiegare" le sue azioni al mondo , è finito . Israele ha rinunciato a cercare di spiegarsi a persone dalla mentalità equa,perchè  le persone oneste hanno deciso tutto; il massacro di Gaza lo ha visto. E Israele non pensa di essere nel  giusto comunque.

No le sue spiegazioni sono ora riservate ai sostenitori del nucleo duro. L'hasbara è pura propaganda, finalizzata a unificare la base. E tutti gli altri si stanno sintonizzando.

Non era usato in questo modo. Era considerata  una indicazione   proveniente dall'alto, e come tale,  ripresa dalla stampa mainstream e dai politici americani. Anche quando segmenti di Europa e ali della sinistra erano contro Israele, lo stato ebraico poteva contare su un'udienza generosa nei corridoi del potere. Giornalisti di spicco come Jeffrey Goldberg, Tom Friedman, Wolf Blitzer e Terry Gross sono stati felici di portare acqua  ad Israele  e Dennis Ross era in NPR mattina a mezzogiorno e alla sera.

In questi giorni  si avverte il cambiamento .  Goldberg ha trascorso un'intensa giornata con Ben Rhodes a Politics & Prose il 15 giugno e non ha toccato il tema Israele / Palestina. "Nessun democratico ha difeso Israele per il massacro di Gaza", era  il  titolo in Electronic Intifada .

Trump e Sheldon Adelson hanno  trasformato  Israele in  una causa della destra negli Stati Uniti e costretto qualsiasi scrittore / giocatore della sinistra liberista a sostenere un programma antirazzista dove  Israele può essere solo imbarazzante. Jeffrey Goldberg ha ora un ruolo di leadership nell'opposizione, come redattore di Atlantic, mentre traccia il suo percorso verso l'antisionismo.

Poi c'è l'abbraccio israeliano all' 'apartheid e al massacro come unica risposta al suo problema costituzionale, i palestinesi. Non c'è una visione politica  nella leadership israeliana, e dopo quattro massacri a Gaza, tutti lo sanno. In una festa del 4 luglio, un ospite che amava Israele ha ammesso che potrebbe non passare più di 30 anni da adesso. Si dice che Netanyahu abbia gli stessi dubbi .

La defezione ebraica è la chiave, ovviamente. Gli ebrei hanno una posizione privilegiata nel discorso globale di Israele e il monolito ebraico si sta sgretolando. I giovani ebrei di IfNotNow stanno conducendo un attacco su vasta scala all'edificio ebraico. "Israele non ha una crisi di pubbliche relazioni; ha una crisi morale ", dice IfNotNow (citando Avrum Burg), mentre un leader ebreo grida  in una sinagoga piena di ebrei più anziani:" Dove abbiamo sbagliato nelle nostre case e nelle nostre scuole !? "

Rebecca Vilkomerson del gruppo fiorente Jewish Voice for Peace osserva che tutti, dal liceo pubblico di New York a Bette Midler, sono apertamente critici nei confronti del massacro, anche se gli israeliani lo approvano in modo schiacciante, e quando il New York Times ha scritto che decine di palestinesi "sono morti nelle proteste a  Gaza", Judd Apatow ne ha avuto abbastanza. e ha protestato L'establishment politico democratico sta persino cominciando a stare alla larga da questo pasticcio. Vilkomerson (alla Real News):

Penso che, ad eccezione di [Chuck] Schumer, nessun Democratico abbia difeso le azioni di Israele. In effetti, un bel numero, in realtà oltre una dozzina, ha parlato contro ciò che Israele ha fatto nel corso delle ultime sei settimane.Mentre  nel 2014 [quando Israele ha ucciso oltre 2200 palestinesi a Gaza, inclusi 500 bambini], 78 senatori hanno firmato una dichiarazione a sostegno della guerra di Gaza. Quindi c'è stato un cambiamento  nel Congresso  che può contare sull'appoggio  dai propri elettori per dire che non ci sarà alcuna punizione da parte dell' AIPAC o di  altre organizzazioni ...

Questo mette il governo israeliano in una nuova posizione. È solo un altro paese autoritario di destra 

L' Hasbara ha sempre fatto affidamento su una passiva stampa americana .  Michael Oren è potuto andare in CNN per dire che i palestinesi inscenavano finte morti ,  Abba Eban ha potuto dire che i palestinesi hanno sempre  perso un'opportunità  e  Alan Dershowitz ha schiacciato  Jimmy Carter facendo riferimento ai "confini di Auschwitz" ,  i presidenti degli Stati Uniti hanno parlato della vita angusta di Israele ,  uno storico ha coniato la parola "Pallywood".  L 'esecutivo di Time Warner Gary Ginsberg ha scrittoi  discorsi per Netanyahu  e Jim Clancy ha perso il suo  posto alla CNN per aver accusato attivisti filo-israeliani di praticare "Hasbara".

Quelle dinamiche sono cambiate. Il New York Times è ancora a bordo, ma sempre meno persone intelligenti comprano la storia di Israele. Persino David Brooks sta diventando gelido , citando "etnocentrismo" e "segregazione" israeliana.

Il LA Times ha recentemente preso una linea insolitamente dura sulla legislazione volta a circoscrivere le critiche a Israele nel campus. "Non tutte le critiche a Israele sono antisemite  ", ha scritto. Anche il partito laburista in Gran Bretagna ha rifiutato di approvare una definizione di antisemitismo che includa critiche severe al sionismo, a Israele e alla sua lobby  e  la Chiesa episcopale si sta finalmente muovendo per porre fine alla sua "complicità" con occupazione.

Il sionismo sta diventando un marchio sempre più problematico, anche per i vecchi sionisti liberali. Dahlia Scheindlin sta parlando di uno stato confederato . Pubblicazioni che una volta hanno dato la linea sembrano averne abbastanza , in particolare The New Yorker. Altri  scrittori stanno prendendo in considerazione un'idea che è costato a   a Yale chaplain  il posto di lavoro durante l'ultimo massacro: Israele sta promuovendo l'antisemitismo. Tony Klug ha detto a J Street che le azioni di Israele stanno mettendo l'ebraismo mondiale in una posizione "precaria", e Sarah Helm del Guardian e New York Review of Books ha scritto: "Le stesse politiche israeliane sempre più scioccanti nei confronti dei palestinesi  non fanno altro  che  alimentare l'antisemitismo . ”

Hasbara è oggi la riserva dei convertiti: i sostenitori della destra parlano con i cittadini di destra. Il colono  scrittore /Yossi Klein Halevi ha recentemente tenuto un discorso sponsorizzato dall'AIPAC in  una sinagoga del Connecticut e menzionato il massacro di Gaza solo una volta e sembrava confuso.

Fino allo scoppio della violenza ai confini di Gaza, il [mio] piano era di visitare le  moschee americane . La temperatura nella comunità musulmana americana ora è molto alta. E  si dovrà aspettare che le cose si raffreddino almeno per qualche mese prima di poterlo rivisitare.  Ho ancora la speranza di parlare con loro, però.Non credo che la maggior parte dei palestinesi o dei musulmani conoscano la nostra narrativa.

Ah, ma questo è il problema. Tutti conosciamo la storia troppo bene ora e ne abbiamo avuto abbastanza.

A proposito di Philip Weiss

Philip Weiss è fondatore e co-editore di Mondoweiss.net.
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Maybe it was when Benjamin Netanyahu said Israel would respond to flaming kites from Gaza with an “iron fist.” Or maybe when 13 senators bucked the Israel lobby to call for an easing of the siege on Gaza. Or maybe when five young American Jewish women walked off their “Birthright” trip saying they needed to see the occupation.

Or maybe it was the election in a New York Democratic congressional primary of Alexandria Ocasio-Cortez even after she described Israel’s actions in Gaza as a “massacre.” Or maybe it was the two Israeli government ministers who issued statements justifying the deportation of an American who supports boycott against Israel, with one minister saying, “This is a Jew who tried to abuse this fact.”

Hasbara has died. The Israeli effort to “explain” its actions to the world– that era is over. Israel has given up trying to explain itself to fair-minded people. Because the fair-minded have all made up their minds; the slaughter in Gaza has seen to that. And Israel doesn’t think they are fair anyway.

No, its explanations are reserved now for the hard-core supporters. The hasbara is pure propaganda, aimed at rallying the base. And everyone else is tuning out.

It didn’t used to be this way. Hasbara was a successful euphemism because Israeli propaganda was treated as being of a higher order, and so got wide pickup in the mainstream press and from American politicians. Even when segments of Europe and the left were against Israel, the Jewish state could count on a generous hearing in the hallways of power. Leading journalists such as Jeffrey Goldberg, Tom Friedman, Wolf Blitzer and Terry Gross were happy to carry water for Israel’s side of any controversy and malign those who questioned it, and Dennis Ross was on NPR morning noon and night.

These days the streetwise are steering clear. Goldberg spent a chummy hour with Ben Rhodes at Politics & Prose on June 15 and didn’t touch the Israel/Palestine topic. “Not one Democrat has defended Israel over Gaza massacre,” was a headline in Electronic Intifada.

Some of this is Trump. Along with Sheldon Adelson, he has made Israel a rightwing cause in the U.S. and compelled any writer/player on the lib-left to support an anti-racist program in which Israel can only be an embarrassment. Jeffrey Goldberg now has a leadership role in the opposition, as Atlantic editor, so he can’t afford the baggage (as he charts his course toward anti-Zionism).

Then there’s Israel’s embrace of apartheid and massacre as its only answer to its constitutional problem, the Palestinians. There is no vision in Israeli leadership, and after four Gaza massacres, everyone knows it. At a July 4th party a guest who used to love Israel admitted it may not be around 30 years from now. Netanyahu is said to harbor the same doubts.

The Jewish defection is key, of course. Jews have a privileged position in the global discourse of Israel, and the Jewish monolith is crumbling. The young Jews of IfNotNow are conducting a full-scale assault on the Jewish establishment. “Israel doesn’t have a public relations crisis; it has a moral crisis,” IfNotNow says (quoting Avrum Burg), while a Jewish leader howls to a synagogue full of older Jews: “Where did we go wrong in our homes and our schools!?”

Rebecca Vilkomerson of the burgeoning group Jewish Voice for Peace observes that everyone from her daughter’s New York public high school to Bette Midler are openly critical of the massacre, even as Israelis endorse it overwhelmingly, and when the New York Times said dozens of Palestinians “died” in protests in Gaza, Judd Apatow had enough.

“Have died.” Shame on you. This is like calling Trump’s lies “factual innacuracies.” Please tell me an intern is running your twitter feed.

The Democratic political establishment is even beginning to steer clear of this mess. Vilkomerson (to the Real News):

I think with the exception of [Chuck] Schumer, no Democrats have been defending Israel’s actions. In fact, quite a number, in fact over a dozen, have spoken out against what Israel has done over the course of the last six weeks. And you contrast that with 2014 [when Israel killed over 2200 in Gaza, including 500 children], when I think it was something like 78 senators signed a statement supporting the Gaza war. So there has been a shift. in terms of Congress and who’s willing to speak out and being able to speak out. And that there’s enough backing from their own constituents to speak out that they’re not going to be punished by AIPAC or other organizations…

This puts the Israeli government in a new position. It is just another rightwing authoritarian country with a story to tell about why change isn’t necessary but force is that talking heads in the U.S. are going to ignore or make fun of.

Hasbara always relied on a passive American press and active advocates for the Israeli line who got airtime. Time was when Michael Oren could go on CNN to say that Palestinians staged fake deaths for sympathy, and even the Atlantic followed suit. When Abba Eban could say that Palestinians never missed an opportunity to miss an opportunity, and Palestinians could never live it down. When Alan Dershowitz slammed Jimmy Carter by referencing “Auschwitz borders,” and US presidents talked about Israel’s narrow waist, and a historian coined the word “Pallywood,” and Time Warner executive Gary Ginsberg wrote speeches for Netanyahu, and Jim Clancy lost his job at CNN for accusing pro-Israel activists of practicing “Hasbara.”

Those dynamics have changed. The advocates have become more and more rightwing, and the press corps is less accepting. The New York Times is still on board, with its murderers row of Bret Stephens, Shmuel Rosner and Bari Weiss, but fewer and fewer intelligent people elsewhere are buying Israel’s story. Even David Brooks is getting cold feet, citing Israeli “ethnocentrism” and “segregation.”

The LA Times lately took an uncharacteristically hard line on legislation aimed at circumscribing criticism of Israel on campus. “Enough already. Not all criticism of Israel is anti-Semitism,” it wrote. The Labour Party in Britain has also declined to endorse a definition of anti-Semitism that includes harsh criticism of Zionism, Israel, and its lobby, and after years of sitting on its hands the Episcopal Church is finally moving to end its “complicity” with occupation.

Zionism is becoming an ever more problematic brand, even for erstwhile liberal Zionists. Dahlia Scheindlin is talking about a confederated state. So is Bernard Avishai. Publications that once toed the line seem to have had enough of the bullshit, notably The New Yorker. While other writers are considering an idea that cost a Yale chaplain his job during the last slaughter: Israel is fostering anti-Semitism.  Tony Klug told J Street that Israel’s actions are putting world Jewry in a “precarious” position, and Sarah Helm of the Guardian and New York Review of Books wrote, “Israel’s own increasingly shocking policies towards Palestinians does more to fuel anti semitism than anything.”

Hasbara is today the preserve of the converted: right wingers talking to rightwingers. Settler/author Yossi Klein Halevi lately gave an AIPAC-sponsored talk to a Connecticut synagogue and mentioned the Gaza slaughter just once, and he seemed confounded.

Until the outbreak of violence on Gaza border, [my] plan was to do a book tour in American mosques, and I don’t know where that stands now. The temperature in the American Muslim community now is very high. And we’re going to have to wait for things to cool down at least for a few months before I can revisit that.

He still has hopes of talking to them, though.

I don’t think most Palestinians or Muslims know our narrative.

Ah but that’s the problem. We all know the story too well now, and we’ve had enough.

About Philip Weiss

Philip Weiss is Founder and Co-Editor of Mondoweiss.net.
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