Alaa
Al-Dali, che ha perso una gamba dopo essere stato colpito mentre
protestava vicino alla barriera di confine di Gaza, afferma che la gara a
tappe a Gerusalemme è un incoraggiamento agli abusi israeliani.
Un ciclista palestinese, che ha perso
una gamba dopo che un cecchino israeliano gli ha sparato mentre
manifestava vicino alla barriera di confine di Gaza, ha accusato gli
organizzatori e i corridori del Giro d’Italia di incoraggiare la
violenza israeliana accettando che la gara si disputi nel Paese.
Alaa al-Dali ha subito otto operazioni
ed alla fine gli è stata amputata una gamba dopo essere stato colpito
mentre partecipava alle proteste della “Grande Marcia per il Ritorno” il
30 marzo.
Il ventunenne era in lizza per
gareggiare per la Palestina nei giochi asiatici a Giakarta in agosto, ed
ha detto a Middle East Eye che l’esercito israeliano ha “distrutto il
suo sogno”.
Il Giro d’Italia, una delle corse di
ciclismo più prestigiose, inizia a Gerusalemme venerdì ed Israele
ospiterà altre due tappe prima che la gara ritorni in Italia, suscitando
la condanna degli attivisti per i diritti dei palestinesi e dei
partecipanti alla campagna di boicottaggio, disinvestimenti e sanzioni
(BDS).
Al-Dali ha fatto appello alla comunità
internazionale perché imponga sanzioni ed un boicottaggio sportivo verso
Israele, invece di permettergli l’“onore” di ospitare la gara.
“È molto triste sapere che la gente
godrà del mio sport preferito nel Paese il cui l’esercito ha distrutto i
miei sogni”, da detto al-Dali. “Non è bello. Sono scioccato e
disgustato da questa notizia.”
La gara servirà solo a evidenziare il divario tra “l’occupante e l’occupato”, ha aggiunto.
“Questa è una contraddizione
all’ennesima potenza. Simili eventi dovrebbero simboleggiare pace e
umanità. Non riesco a vedere nulla di pacifico nello spararmi e rendermi
disabile per essermi trovato a circa 200 metri dalla barriera di
confine.”
Il fratello maggiore di Al-Dali, il
venticinquenne Muhammed, ha detto a MEE che i medici hanno deciso di
amputargli la gamba a causa dei danni alle ossa e ai tessuti.
Ma ha detto di credere che ci sarebbe
stata una possibilità di salvare la sua gamba se Israele non gli avesse
negato il permesso di farsi curare in Cisgiordania.
Il sistema sanitario di Gaza è stato
devastato da un blocco di 11 anni imposto da Israele dopo la vittoria di
Hamas alle elezioni, che ha gettato l’enclave in una crisi umanitaria.
‘Occhi chiusi di fronte alle nostre sofferenze’
“Gli organizzatori ed i partecipanti non
solo chiudono gli occhi sulle nostre sofferenze, in quanto atleti a cui
vengono negati i diritti fondamentali, ma stanno anche incoraggiando le
autorità israeliane ad imporre ulteriori restrizioni ed a continuare
nei loro soprusi contro di noi”, ha detto Alaa al-Dali.
Secondo Ashraf al-Qedra, portavoce del
ministero della Sanità palestinese a Gaza, dall’inizio delle proteste
della Grande Marcia per il Ritorno, in cui i palestinesi stanno
protestando per il loro diritto al ritorno nelle terre e nelle case
occupate da Israele nel 1948 e nei successivi conflitti, almeno 44
palestinesi sono stati uccisi ed altri 7.000 feriti, comprese decine di
persone rimaste disabili.
Venerdì la prima tappa del Giro d’Italia
vedrà gli atleti correre una corsa a cronometro di 9.7 km. a
Gerusalemme ovest, che terminerà sotto le mura della Città Vecchia di
Gerusalemme, nella Gerusalemme est occupata.
Poi Israele ospiterà tappe da Haifa a
Tel Aviv e da Beer Sheva attraverso il deserto del Negev fino al porto
di Eilat, sul Mar Rosso.
La gara ospita alcuni dei più famosi
ciclisti al mondo, compreso Chris Froome, che cerca di diventare il
primo campione, nell’era del ciclismo moderno, a conquistare
contemporaneamente tutti e tre i titoli dei grandi tour sportivi, il
Tour de France, la Vuelta de España e il Giro d’Italia.
La gara ospita anche squadre sponsorizzate dagli Emirati Arabi Uniti e dal Bahrain.
La partenza della gara è particolarmente
significativa poiché coincide con le celebrazioni del 70^ anniversario
del giorno dell’indipendenza di Israele, e avviene solo pochi giorni
prima che i palestinesi celebrino l’anniversario della Nakba, o
catastrofe, in cui più di 750.000 persone furono espulse con la forza
dalle loro terre nel maggio 1948.
Una mappa illustrata del percorso della
gara pubblicata sul Twitter del Giro mostra la Città Vecchia di
Gerusalemme e la moschea della Cupola della Roccia.
Il movimento BDS ha condotto una
campagna perché la corsa venisse spostata fin da quando è stato
annunciato il percorso l’anno scorso, avvertendo che far partire la gara
in Israele avrebbe assunto il significato di un “timbro di
approvazione” delle “violazioni del diritto internazionale e dei diritti
umani dei palestinesi.”
“Proprio come sarebbe stato
inaccettabile per il Giro d’Italia partire dal Sudafrica dell’apartheid
negli anni ’80, è ora inaccettabile far partire la gara da Israele, in
quanto questo servirà solo come sigillo di approvazione dell’oppressione
di Israele sui palestinesi”, ha dichiarato il movimento sul suo sito
web ufficiale.
In seguito alla comunicazione del
percorso della gara lo scorso novembre, le associazioni per i diritti
hanno emesso un comunicato congiunto chiedendo agli organizzatori di RCS
Sport di spostare la partenza della gara da Israele, che, secondo loro,
“accrescerà il senso di impunità di Israele.”
In risposta, RCS Sport, l’organizzatore
del Giro, ha detto che la gara si sarebbe svolta in Israele come parte
dell’“internazionalizzazione” dell’evento e come “un mezzo per esportare
nel mondo tutto ciò che è italiano”.
A settembre il direttore della gara
Mauro Vegni ha detto: “La realtà è che vogliamo che questo sia un evento
sportivo e che si tenga lontano da ogni questione politica.”
Saied Timraz, vicepresidente di
Palestinian Motorsport, Motorcycle and Bicycle Federation, ha affermato
che è “irragionevole” tenere un evento così prestigioso in Israele allo
stesso tempo in cui gli atleti palestinesi vengono privati dei loro
diritti fondamentali dalle autorità israeliane.
“Israele usa lo sport per mascherare le
sue flagranti violazioni contro i palestinesi. Ha un particolare
interesse ad ospitare questo evento in quanto esso consente ai
partecipanti di ammirare i luoghi e promuovere una immagine civilizzata
di Israele”, ha detto Timraz a MEE.
“Benché lo sport e la politica debbano mantenersi separati, nulla può giustificare dare un premio agli oppressori.”
Secondo Timraz, lo scorso novembre le
autorità israeliane hanno rifiutato a lui ed altri sei atleti
palestinesi i permessi per uscire da Gaza per gareggiare nel campionato
arabo di atletica del 2017, organizzato dalla Associazione Atletica
Araba in Tunisia.
“Non è la prima volta che ci negano i permessi per partecipare ad eventi internazionali”, ha detto Timraz.
“Le autorità israeliane vogliono imporre
severe restrizioni ai palestinesi che intendono partecipare ad eventi
che darebbero voce alle loro sofferenze e mostrerebbero il vero volto
dell’occupazione.”
(Traduzione di Cristiana Cavagna)
A
Palestinian cyclist, who lost his right leg after being shot by an
Israeli sniper while protesting near the Gaza border fence, has accused
organisers and riders in the Giro d’Italia of encouraging Israeli
violence by agreeing to race in the country.
Alaa al-Dali underwent eight operations and eventually had his right leg amputated after being shot while participating in “Great Return March” protests on 30 March.
The
21-year-old had been in contention to race for Palestine at the Asian
Games in Jakarta in August and told Middle East Eye that the Israeli
army had “destroyed his dream”.
The Giro d’Italia, one of
cycling’s most prestigious races, begins in Jerusalem on Friday and
Israel will host two further stages before the race returns to Italy,
drawing condemnation from Palestinian rights activists and Boycott,
Divestment and Sanctions (BDS) campaigners.
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Israeli bullet destroys dream of Gaza cyclist heading to Asian Games
Al-Dali
called on the international community to impose sanctions and a
sporting boycott on Israel, rather than allowing it the "honour" of
staging the race.
"It is very disappointing to know that people
will be enjoying my favourite sport in the country whose army destroyed
my dream," said al-Dali. "Not fair. I am shocked and disgusted by the
news."
The race would only serve to highlight the gap between "the occupier and the occupied", he added.
"This
is contradiction at its finest. Such events are supposed to represent
peace and humanity. I cannot see anything peaceful in shooting and
causing me disability for standing about 200 metres from the border
fence."
Al-Dali underwent nine operations and lost his leg after being shot by an Israeli sniper (MEE/Maha Hussaini)
Al-Dali’s
25-year-old brother Muhammed told MEE that doctors had opted to
amputate Alaa’s leg because of damage to his bones and tissue.
But
he said he believed there was a chance his leg could have been saved if
he had not been denied permission by Israel to receive medical
treatment in the West Bank.
The health care system in Gaza has
been devastated by an 11-year blockade imposed by Israel after Hamas won
elections, which has plunged the enclave into a humanitarian crisis.
'Blind eye to our suffering'
"The
organisers and the participants are not only turning a blind eye to our
suffering as athletes who are denied our basic rights, but are also
encouraging the Israeli authorities to further impose restrictions and
continue their abuses against us," Alaa al-Dali said.
According to Ashraf al-Qedra, spokesman for the Palestinian Ministry of Health in Gaza, at least 44 Palestinians
have been killed and 7,000 others have been injured, including dozens
who have been left with permanent disabilities, since the start of the
Great Return March protests, in which Palestinians are demonstrating for
their right to return to lands and homes seized by Israel in 1948 and
subsequent conflicts.
Friday’s first stage of the Giro will see
riders race around a 9.7km time trial course in west Jerusalem that ends
under the walls of Jerusalem’s Old City in illegally occupied East
Jerusalem.
Israel will then host stages between Haifa and Tel Aviv
and from Beer Sheva across the Negev desert to the Red Sea port of
Eilat.
The race features some of the world's top cyclists
including Chris Froome, who is seeking to become the first rider in
cycling's modern era to hold simultaneously all three of the sport's
three grand tour titles, the Tour de France, the Vuelta d'Espana and the
Giro d'Italia.
Team Sky riders prepare for a training session with members of the Israeli junior team in Jerusalem (Reuters)
The race also features teams sponsored by the United Arab Emirates and Bahrain.
The
staging of the race is especially sensitive because it coincides with
celebrations marking the 70th anniversary of Israel’s independence day,
and just days before Palestinians mark their own 70th anniversary of the
Nakba, or Catastrophe, in which more than 750,000 people were forcibly
displaced from their lands in May 1948.
An illustrated map of the
race route published on the Giro's Twitter feed featured Jerusalem's Old
City and the Dome of the Rock mosque.
The BDS movement has been campaigning for
the race to be relocated since the route was announced last year,
warning that staging the race in Israel would amount to a "stamp of
approval" for "violations of international law and Palestinian human
rights".
"Just as it would have been unacceptable for the Giro
d’Italia to start from apartheid South Africa in the 1980s, it is
unacceptable to start the race in Israel as it will only serve as a
stamp of approval for Israel’s oppression of Palestinians," the movement
stated on its official website.
Following the unveiling of the route for the race last November, rights groups issued a joint statement calling on the organisers RCS Sport to move the start from Israel, which according to the groups, will "exacerbate Israel’s sense of impunity".
In
response, RCS Sport, the organiser of the Giro, said that the race was
being held in Israel as part of the "internationalisation" of the event
and as a "vehicle to export everything that is Italian to the world".
Race
director Mauro Vegni said in September: "The reality is that we want it
to be a sports event and stay away from any political discussion."
Saied Timraz, vice-president of the Palestinian Motorsport, Motorcycle and Bicycle Federation,
said it was "unreasonable" to hold such a prestigious event in Israel
at the same time as Palestinian athletes were being denied their basic
rights by the Israeli authorities.
The race route unveiled on Wednesday stays inside Israel's internationally recognised borders (RCS Sport)
"Israel
is using sport to cover up its flagrant violations against
Palestinians. It is particularly interested in hosting this event since
it allows for participants to wander the streets and promote the
civilised image of Israel," Timraz told MEE.
"Although sports and politics must be kept separate, there is nothing that can justify awarding the perpetrators."
According
to Timraz, Israeli authorities denied him and six other Palestinian
athletes Gaza-exit permits last November, to compete in the Arab
Athletics Championships 2017, organised by the Arab Athletic Association in Tunisia.
"This is not the first time they deny us permits to compete in international events," said Timraz.
"The
Israeli authorities intend to impose severe restrictions on
Palestinians aiming to participate in events that would voice their
suffering and show the true colours of the occupation."
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