Il movimento per la Palestina mi ha insegnato a confrontarmi con l'antisemitismo

Sintesi personale

Nei campus universitari americani, gli attivisti pro-palestinesi vengono regolarmente bollati  come antisemiti che cercano di distruggere Israele. Ma contrariamente a quanto sostengono gli attivisti filo-israeliani, il movimento BDS è stato determinante nel contrastare l'antisemitismo a sinistra.

 L'antisemitismo è diverso dalla maggior parte delle altre forme di odio, in quanto è al contempo una forma di bigottismo e una falsa accusa , troppo spesso  fa  parte di una campagna di propaganda inarrestabile mirata a mettere a tacere i critici di Israele. Ecco perché definire correttamente l'antisemitismo è un obiettivo cruciale per il nostro attivismo.

  Il fanatismo è sempre cattivo. È negativo per gli ebrei all'interno del movimento pro-palestinese che non possono essere obbligati ad accettare o interiorizzare ciò che è tossico per loro; è un  male per attirare ebrei dall'esterno del movimento, fornisce abbondanza di munizioni per coloro che cercano di mettere a tacere l'attivismo solidale verso la Palestina equiparandolo all'antisemitismo.  In breve, definire con precisione l'antisemitismo non è una distrazione: è un dono che può contribuire profondamente alla salute di qualsiasi gruppo politico.

Il nuovo opuscolo  degli ebrei  "Capire l'antisemitismo: un'offerta al nostro movimento", fa un buon lavoro nel definire l'antisemitismo come un'ideologia che usa menzogne ​​e stereotipi sugli ebrei per incolparli dei problemi della società . L'opuscolo offre una ricca descrizione della storia ebraica.Ciò che manca, tuttavia, è una guida pratica: non informativa  su cosa sia l'antisemitismo, per definirlo e  riconoscerlo  se necessario. . Spero di rispondere a queste domande sulla base della mia esperienza di ebreo israeliano attivista del movimento pro-Palestina negli Stati Uniti tra il 2006 e il 2013.

Ecco alcuni degli errori che ho commesso fino a quando sono diventato più bravo a distinguere tra il vero bigottismo anti-ebraico e certe forme di discorso che mi hanno messo a disagio.

Mi sono iscritto  UC Berkeley  Students for Justice in Palestine (SJP) nel 2006 perché mi sono identificato con i suoi obiettivi. Ciò non significa che i pregiudizi anti-palestinesi che ho acquisito nel  crescere in Israele siano immediatamente scomparsi. L'esempio più lampante è stato il diritto al ritorno per i rifugiati palestinesi, una questione che è tabù in Israele e su cui non avevo mai pensato molto. Ho notato spesso i miei colleghi palestinesi che si riferivano ad esso, il che mi ha fatto sentire in conflitto.Da un lato, sembravano sinceramente accettarmi come ebreo israeliano,ma , avevo la vaga sensazione che il diritto al ritorno implicasse violenze contro gli israeliani. Non volevano cacciarci violentemente? Non era questo l'unico modo per interpretare la frase? Alla fine mi sono avvicinato ad alcuni membri arabi non palestinesi del gruppo, che si mostrarono  perplessi e quasi divertiti  per la  mia interpretazione. Naturalmente il diritto al ritorno non  vuol dire  espellere gli attuali abitanti ebrei . Da quel momento in poi, ho iniziato a considerare il diritto al ritorno una parte centrale del mio lavoro .

Questo equivoco era tutt'altro che una coincidenza. Venire da Israele significava venire da un luogo dove la violenza infinita dello stato è completamente normalizzata, mentre ogni forma di resistenza è patologizzata come barbara. Leila Khaled, che dirottò gli aerei per aumentare la consapevolezza per la situazione difficile della sua gente e che non uccise mai nessuno, era un eroe femminista per molti dei miei amici. Inizialmente ho trovato questa idea molto più scioccante del fatto che la maggior parte degli israeliani che conoscevo ,ammirassero e otassero  per gli ex generali che in realtà avevano il sangue di civili nelle loro mani. Questo desiderio di patologizzare i palestinesi come insolitamente violenti è venuto ancora e ancora. Mi ci sono voluti anni per disimpararlo.

Un'altra ragione per tali sentimenti è stata la mia esposizione alla propaganda. È stato solo dopo che sono diventato attivo a Berkeley che ho gradualmente preso coscienza del potere dell'asbara (macchina sponsorizzata dallo stato israeliano) che Israele e i suoi sostenitori usano contro gli attivisti palestinesi e pro-palestinesi negli Stati Uniti.  E' stato  stato molto utile per i gruppi di hasbara etichettarci come anti-ebrei; così facendo ha permesso loro di mobilitare la più ampia comunità ebraica giocando sulle sue paure. Ha affascinato  i loro donatori, li ha aiutati a creare casi legali contro le nostre attività ottenendo  la copertura mediatica. Questo mi ha costretto a fare ricerche adeguate sui potenziali oratori, per assicurarmi che le loro parole non potessero essere usate per imbrogliarci.Nel 2007gli studenti sionisti di estrema destra del campus formarono il loro club in risposta ai nostri successi. Al centro di questo nuovo club c'erano studenti formati e pagati dai donatori per difendere le politiche dello Stato di Israele. L'amministrazione universitaria era sempre ansiosa di "dialogare" per impedire quello che vedeva come un potenziale disastro di pubbliche relazioni. Su richiesta dei responsabili dell'Università ,i rappresentanti di entrambi i gruppi hanno tenuto una riunione.All'incontro ci è stato detto che le nostre azioni erano antisemite e che gli studenti ebrei nel campus si sentivano insicuri. Potevo vedere la sorpresa, persino l'angoscia, sui volti delle persone del mio gruppo. Che cosa avevamo fatto? Per prima cosa, hanno detto gli studenti filo-israeliani, avete  esposto una mappa  della Palestina  che rappresentava villaggi e città distrutte durante una protesta. La mappa è stata dipinta con i colori della bandiera palestinese. Questo non significa che voler espellere gli ebrei da Israele?

"No", abbiamo risposto. Questa era una mappa della Palestina storica, che rappresentava un'ingiustizia del passato che volevamo correggere, senza alcun desiderio di espellere qualcuno in futuro. Tuttavia, per venire loro incontro , d'ora in poi avremmo innalzato un grande cartello con la scritta "Historical Palestine" vicino alla nostra mappa, chiarendo che non era destinato a minacciare nessuno.

Cos'altro? C'era il nostro canto, "Dal fiume al mare, la Palestina sarà libera". Non intendevamo dire che volevamo che la Palestina fosse libera dagli ebrei, cioè - un nuovo Olocausto? Ovviamente no. Intendevamo la libertà per tutti. Ma per essere sicuri di non essere fraintesi, abbiamo promesso di smettere di usare questo canto.

Sì. I nostri oratori hanno criticato la lobby israeliana. Questo era anche antisemita. Gli studenti sionisti volevano che avessimo oratori diversi.

Alla fine dell'incontro i miei amici stavano trattenendo le lacrime.Avevamo fatto di tutto per essere sensibili, prendendo sul serio la pretesa della sicurezza ebraica, ignorando la politica che questi gruppi di lobby erano addestrati a promuovere. Ci siamo resi conto, tuttavia, che ciò che volevano non era semplicemente una considerazione o una sensibilità. Era la nostra stessa presenza che li offendeva. Piuttosto che relazionarci con noi come persone, venivamo trattati come elettrodomestici malfunzionanti: non fornivamo loro il livello di comfort atteso.

Nel 2010 abbiamo  fatto una campagna nel Senato studentesco per sostenere un disegno di legge che invitava l'UC Berkeley a disinvestire dalle società americane che approfittano dell'occupazione. Il senato ha  tenuto tre lunghi dibattiti sul disegno di legge, durante i quali i singhiozzanti studenti filo-israeliani hanno ripetutamente dichiarato che si sarebbero sentiti indesiderati nel nostro campus se la risoluzione fosse stata approvata.

Dopo uno dei dibattiti abbiamo trovato casualmente un  opuscolo  con consigli per la  discussione :  "Strategie unificanti per la nostra comunità ebraica", il documento suggeriva agli studenti "Rendi personale  l'intervento , includi esperienze personali e sottolinea i sentimenti di attacco personale. Sii  EMOZIONALE. Non aver paura di mostrare come ti senti (arrabbiato, triste, ecc.) ... NON provare a decostruire, concentrati sull'evidenziare l' attacco alla comunità ebraica. EVITA un dibattito sul Medio Oriente. I sostenitori del progetto di legge vorrebbero discutere su questa piattaforma. "Avevamo sentito tutti quei punti nelle dichiarazioni degli studenti sionisti prima di sera.

Durante i dibattiti, i nostri oppositori si sono assicurati di "tradurre" le frasi che abbiamo usato in tropici antisemitici familiari per imbrogliarci (in seguito ho soprannominato questo "antisemitismo").Ho parlato contro gli attacchi aerei dell'Aeronautica israeliana a Gaza (usando armi prodotte da quelle stesse compagnie americane), menzionando che molti bambini erano stati uccisi. Gli oppositori del disegno di legge, tuttavia, fingevano che avessi  detto "gli ebrei uccidevano bambini",  simile a una "diffamazione di sangue medievale". Proprio come raccomandava l'opuscolo  gli avversari evitavano di discutere le informazioni preoccupanti che avevo sollevato, e riformulavano  le mie parole come "un attacco alla comunità ebraica". Diversi studenti ebrei che conoscevo iniziarono a prendere le distanze da me, dicendo che si sentivano offesi .Il nostro progetto di cessione è stato approvato con una netta maggioranza prima che venisse  posto il veto dal presidente del Senato studentesco. Un progetto analogo è stato approvato nel 2013.Per me questo è stato un punto di svolta. Non avevo mai realizzato la profondità della manipolazione emotiva che la lobby israeliana era disposta ad assumere per raggiungere i suoi obiettivi. Lo spericolato dispiegamento dell'antisemitismo rischiava di de-sensibilizzare chiunque si opponesse alla loro politica. In altre parole la lobby voleva difendere il governo israeliano in modo così assoluto da sacrificare la lotta contro l'antisemitismo reale.

Un'importante lezione è stata evidenziare  la solidarietà ebraica con i palestinesi . Mentre i lobbisti pro-Israele hanno tentato di ritrarre la comunità ebraica come unificata in opposizione al disegno di legge, numerosi membri della comunità, così come diversi coraggiosi studenti, hanno parlato a favore di essa, mentre molti hanno firmato una petizione a sostegno. Dopo tre anni nel SJP, ora avevo diversi amici palestinesi ed esprimere la piena e incondizionata solidarietà con loro è diventato un potente mezzo per far avanzare simultaneamente la nostra causa e contemporaneamente combattere  l'antisemitismo. I due problemi erano davvero collegati.

Cominciai a pensare all'antisemitismo indipendentemente  dalle definizioni della lobby. Quando uno dei nostri alleati ha confuso i termini "ebrei" e "sionisti", ho scritto una lunga lettera ai miei colleghi sulle differenze tra i due. In generale, la maggior parte degli attivisti pro Palestina erano abili nel fare la distinzione, a differenza dei nostri avversari che cercavano sempre di offuscarla.

Un giorno, al culmine delle proteste della Primavera araba, abbiamo sentito che l'Associazione degli studenti musulmani intendeva ospitare un predicatore locale che aveva parlato contro la violenza di stato in Egitto,ma io avevo dei dubbi

Google ha confermato il mio sospetto: si trattava di Amir Abdul Malik Ali, che  in  un discorso segretamente registrato, aveva sostenuto che "gli ebrei sionisti" erano dietro una serie di episodi violenti attribuiti ai musulmani, compreso l'11 settembre, e che questi stessi ebrei possedevano i media (aveva erroneamente considerato Rupert Murdock come ebreo). Ho guardato per la prima volta attentamente i video e ho cercato di accertarmi che non venisse citato in modo errato, quindi il mio gruppo ha contattato gli studenti musulmani, che hanno immediatamente cancellato l'invito . Da allora, Abdul Malik Ali non è mai stato invitato a parlare e siamo stati presi sul serio dopo aver dimostrato che non confondevamo l'antisemitismo con l'opposizione alle politiche israeliane.

In un incidente separato, dopo aver trovato materiali che romanticizzava i pogrom degli ebrei sul sito web dell'attivista pro-Palestina Alison Weir, l'Associazione degli studenti musulmani ha  accettato di non ospitarla. Pochi anni dopo, nel 2015, Weir è stata espulsa da una delle principali coalizioni BDS per aver prodotto e diffuso una serie di affermazioni antisemite.  I circoli filo-palestinesi hanno preso le distanze  nel 2012 da Gilad Atzmon. Atzmon, nato ebreo israeliano, divenne un negatore dell'Olocausto . Eppure, attraverso il suo linguaggio offuscante e la retorica pseudo-intellettuale, era riuscito a farsi strada e conquistare alleati all'interno del movimento pro-Palestina .

L'ondata si è trasformata dopo la pubblicazione di una dichiarazione storica contro di lui di dozzine di attivisti palestinesi, molti dei quali protagonisti del movimento BDS, dove hanno scritto che "sfidare il sionismo, non deve mai diventare un attacco alle identità ebraiche ".

Nonostante la sofferenza del loro popolo per mano degli ebrei israeliani e il bullismo da parte di gruppi filo-israeliani negli Stati Uniti, gli organizzatori palestinesi che conosco sono generosi e di mentalità aperta, pienamente consapevoli della differenza tra ebraismo e sionismo e determinati a resistere al fanatismo antiebraico senza dover essere sollecitati a farlo. Mi sono chiesto spesso perché così poche persone al di fuori del movimento siano consapevoli di questa profonda gentilezza che esiste contro ogni previsione.

Questo è vero non solo per i palestinesi. In generale, ho scoperto che gli attivisti arabi e musulmani cresciuti negli Stati Uniti hanno preso coscienza fin dalla tenera età di ciò che è l'antisemitismo e del pesante prezzo che pagano se accusati di questo Contrariamente a quanto sostengono i lobbisti israeliani, il movimento BDS ha contribuito a ridurre l'influenza di attivisti bianchi antiebraici nella  sinistra pro-Palestina.

  I miei compagni palestinesi, arabi e altri non ebrei mi hanno davvero aiutato . Quando incontravano dichiarazioni antiebraiche,le evidenziavano  senza che io dovessi chiedere a loro di farlo . Nonostante il diluvio di hasbara fuorviante, la nostra umanità era rimasta intatta .

How the Palestine movement taught me to confront anti-Semitism | +972 Magazine

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