Akiva Eldar :ambasciatore israeliano esercita pressioni a favore dei settler

SINTESI PERSONALE

La destra israeliana a favore dei settler  non appare eccessivamente preoccupata dalla prospettiva che il primo ministro Benjamin Netanyahu possa trasferirsi dal suo ufficio in una cella, a seguito delle indagini della polizia contro di lui. 

 Né questi negatori dell'occupazione stanno perdendo il sonno per un piano di pace israele -palestinese preparato dal presidente Donald Trump che interromperebbe i loro piani di annessione delle terre di Gerusalemme Est e della West Bank. Hanno riposto la loro fiducia altrove, e non è nell'Onnipotente. Finché David Friedman occupa l'ufficio dell'ambasciatore statunitense , non ci sono problemi per loro . Dal momento che l'ex avvocato di Trump ha ricevuto l'incarico diplomatico , la piattaforma del partito HaBayit HaYehudi ,favorevole ai settler , è diventata la politica della Casa Bianca.Nel suo ruolo di portavoce del presidente  Friedman si è assunto l'incarico di assicurare che Jared Kushner e l'inviato in Medio Oriente ,Jason Greenblatt ,non prendano sul serio le parole del capo per ottenere "l' accordo definitivo ""Tra israeliani e palestinesi. Per Friedman  gli arabi andarono in bancarotta nel 1967. Inoltre, per quanto lo riguarda chiunque vada in bancarotta ,dovrà essere grato per qualsiasi offerta che gli impedisca di essere buttato in strada. Friedman è diventato il flagello del Dipartimento di Stato e del Consiglio di sicurezza nazionale. Un funzionario americano che partecipa alle riunioni del team di pace degli Stati Uniti ,ha detto ad Al-Monitor che quando Friedman è nella stanza, Greenblatt si allinea alla destra, ma quando Friedman è assente dal forum, Greenblatt si permette di presentare visualizzazioni equilibrate e logiche.Durante le discussioni sul trasferimento dell'ambasciata americana da Tel Aviv a Gerusalemme, Friedman  ha sostituito i professionisti per il Medio Oriente presso il Dipartimento di Stato e le agenzie di difesa. Questi professionisti erano contrari  a  fissare la data per il riconoscimento di Gerusalemme come capitale di Israele. Hanno avvertito che una mossa del genere in questo momento ,avrebbe messo in imbarazzo il presidente palestinese Mahmoud Abbas e lo avrebbe ulteriormente allontanato  dal tavolo dei negoziati. Friedman ha anche sconfitto il segretario di stato Rex Tillerson, che a settembre ha chiesto a Israele di restituire 75 milioni di dollari di aiuti statunitensi approvati dal Congresso durante l'amministrazione di Barack Obama.In questi giorni, i funzionari del Dipartimento di Stato stanno conducendo una battaglia di retroguardia contro le pressioni di Friedman per cancellare il termine "territori occupati" dai documenti e dai  rapporti americani ufficiali, compreso  il rapporto annuale sui diritti umani, riferito alle terre che Israele ha assunto nel 1967 .  Ovviamente, Friedman -,un ebreo per anni  presidente degli Amici di Beit El  ,crede che Beit El sia parte dello Stato ebraico. A luglio ha invitato i capi del movimento per gli insediamenti in Cisgiordania, movimento noto per la sua opposizione a una soluzione a due stati a, all'ambasciata  . Ai rappresentanti delle organizzazioni di pace israeliane non è stata concessa una simile cortesia, dato che Friedman considera i membri  di gruppi liberali ,come J Street e altri che appoggiano la creazione di uno stato palestinese a fianco di Israele, " peggio dei kapos ".Non sorprende che il 19 febbraio Friedman abbia detto ai capi della Conferenza presidenziale delle maggiori organizzazioni ebraiche americane in visita in Israele: "Per 25 anni la gente ha detto che la situazione non può continuare, ma cosa è successo in quegli anni? Israele è cresciuto e si è sviluppato . "In risposta alle osservazioni riportate sui notiziari televisivi di Channel 10, l'ambasciata degli Stati Uniti ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma:" L'ambasciatore ritiene che la crescita indeterminata degli insediamenti non sia utile per la pace. "Ad ogni modo, Israele sta conducendo un'espansione sfrenata ( annessione de facto dei territori )proprio sotto il naso dell'ambasciatore. . Documenti e pareri legali ottenuti dal movimento Peace Now, con l'aiuto del Movimento per la libertà di informazione, indicano che il procuratore generale Avichai Mandelblit e il ministro della giustizia Ayelet Shaked stanno gettando le basi legali per cancellare i confini di Israele del 1967.Un rapporto Peace NowShaked e Mandelblit  giustifica l'espropriazione di terre palestinesi se fatte in "buona fede" o se progettate per aprire strade d'accesso agli insediamenti israeliani. Peace Now dice anche che i due hanno approvato l'uso di strutture palestinesi abbandonate e di proprietà di palestinesi  assenti a favore degli insediamenti israeliani. Le loro decisioni hanno permesso l'espropriazione, senza controllo giurisdizionale ,del terreno concesso al comune di Hebron . Inoltre  le loro direttive impongono che tutte le proposte legislative sponsorizzate dal governo tengano conto della possibilità che la legislazione venga applicata anche nei territori occupati. La legge è stata modificata per facilitare la demolizione delle case e lo sfratto delle comunità palestinesi nella zona C della Cisgiordania, che è sotto il pieno controllo israeliano.Quindi, anche se i funzionari di Washington sono impegnati a mettere insieme l '"ultimo affare" sulla pace israelo-palestinese, i funzionari di Gerusalemme sono impegnati a minarlo; l'ambasciata degli Stati Uniti si sta mordendo la lingua e il Dipartimento di Stato sta digrignando i denti. Nella  sua udienza di conferma l'anno scorso, Friedman ha promesso ai membri della commissione per le relazioni estere del Senato che non avrebbe appoggiato l'annessione del territorio palestinese  dichiarando  che la soluzione dei due stati "rimane ancora la migliore possibilità di pace nella regione “?Questa non è la prima volta che i sostenitori dei governi di destra israeliani hanno ricoperto posizioni chiave nelle amministrazioni americane, sia repubblicane che democratiche. Basti pensare a Dennis Ross, che dirigeva le squadre per la pace in Medio Oriente sotto i presidenti George HW Bush e Bill Clinton, gli ambasciatori Martin Indyk e Dan Shapiro e il segretario di Stato Condoleezza Rice. Tuttavia mai un aderente di una minuscola minoranza messianica ,deteneva una così forte posizione sull'orlo di un abisso così profondo.Cinque ex ambasciatori statunitensi in Israele si schierarono contro la nomina di Friedman . Una campagna montata da J Street ha sostenuto che la nomina di Friedman sarebbe stata "spericolata, minando la reputazione  e la credibilità americana nella regione e nel mondo ". 


The pro-settlement Israeli right does not appear overly concerned by the prospect that Prime Minister Benjamin Netanyahu may have to relocate from his office to a jail cell, following police investigations against him. Nor are these occupation deniers losing sleep over an Israeli-Palestinian peace plan being cooked up by President Donald Trump that would disrupt their plans to annex East Jerusalem and West Bank lands to Israel. They have placed their trust elsewhere, and it’s not in the Almighty. As long as David Friedman occupies the office of the US ambassador in Tel Aviv — soon to be in Jerusalem — they need not worry. Since Trump’s former attorney was given the plum diplomatic assignment, the platform of the pro-settlement HaBayit HaYehudi party has become White House policy.
In his role as the president’s gatekeeper to the Israeli arena, Friedman has taken it upon himself to ensure that White House senior adviser Jared Kushner and Middle East envoy Jason Greenblatt do not take seriously the boss’s talk of achieving the “ultimate deal” between Israelis and Palestinians. For Friedman, a bankruptcy lawyer, the Arabs went bankrupt in 1967. Moreover, as far as he is concerned, anyone who goes bankrupt should be grateful for any offer that keeps him from being thrown out into the street. Friedman has become the scourge of the State Department and National Security Council. A US official who attends meetings of the US peace team told Al-Monitor that when Friedman is in the room, Greenblatt aligns to the right, but when Friedman is absent from the forum, Greenblatt allows himself to present balanced and logical views.
In the discussions over moving the US Embassy from Tel Aviv to Jerusalem, Friedman trumped the Middle East affairs professionals at the State Department and defense agencies. These professionals objected to moving up the date of the move, as they did to Trump’s Dec. 6 declaration recognizing Jerusalem as Israel’s capital. These senior officials warned that such a move at this time would embarrass Palestinian President Mahmoud Abbas and distance him further from the negotiating table. Friedman also vanquished Secretary of State Rex Tillerson, who demanded in September that Israel give back $75 million in US aid that Congress approved during the Barack Obama administration.
These days, State Department officials are running a rearguard battle against Friedman’s pressure to erase the term “occupied territories” from official American documents and reports, chief among them the annual human rights report, when referring to the lands Israel took over in the 1967 Arab-Israeli war. Obviously, Friedman — a Jew who served for years as chair of Friends of the Beit El settlement — believes that Beit El is part of the Jewish State. In July he invited the heads of the West Bank settlement movement, known for opposing a two-state solution to the Israeli-Palestinian conflict, to the annual July 4 embassy party. Representatives of Israeli peace organizations were not accorded a similar courtesy, given that Friedman views members of such liberal groups as J Street and others that favor the establishment of a Palestinian state alongside Israel as “worse than kapos," the Jews who were forced to help the Nazis during the Holocaust.
Not surprisingly, on Feb. 19 Friedman reportedly told heads of the President’s Conference of Major Jewish American Organizations visiting Israel, “For 25 years people have said that the situation cannot continue, but what happened in those years? Israel has only grown and developed.” In response to the reported remarks on Channel 10 television news, the US Embassy issued a statement saying, “The ambassador believes that unrestrained settlement growth is not helpful for peace." It is unclear where the ambassador draws the line between restrained and unrestrained settlement expansion.
Either way, Israel is conducting an unrestrained expansion of its de facto annexation of the territories right under the ambassador’s nose. The US administration, and probably the US Embassy in Israel, has taken the Fifth. Documents and legal opinions obtained by the Peace Now movement, with the help of the Movement for Freedom of Information, among others, indicate that Attorney General Avichai Mandelblit and Justice Minister Ayelet Shaked are laying the legal administrative groundwork to erase Israel’s 1967 borders.
A Peace Now report claims Shaked and Mandelblit have allowed expropriation of Palestinian land if done in “good faith” or if designed to pave access roads to Israeli settlements. Peace Now also says the two have approved the use of abandoned Palestinian structures and property owned by absentee Palestinian landlords by Israeli settlements. Their decisions have also allowed the expropriation without judicial review of land granted to the Hebron municipality as a protected tenant, and their directives mandate that all government-sponsored legislation proposals address the possibility of the legislation also being applied to the occupied territories, too. The law has also been amended to facilitate the demolition of homes and eviction of Palestinian communities in Area C of the West Bank, which is under full Israeli control.
Thus, even as officials in Washington are busy putting together the “ultimate deal” of Israeli-Palestinian peace, officials in Jerusalem are busy undermining it; the US Embassy is biting its tongue and the State Department is grinding its teeth. Who remembers that at his confirmation hearing last year, Friedman promised members of the Senate Foreign Relations Committee that he would not support the annexation of Palestinian territory to Israel and declared that the two-state solution “still remains the best possibility of peace in the region”?
This is not the first time that advocates of Israel’s right-wing governments have held key positions in US administrations, Republican and Democratic alike. Suffice it to mention Dennis Ross, who headed the Middle East peace teams under presidents George H.W. Bush and Bill Clinton, ambassadors Martin Indyk and Dan Shapiro, and Secretary of State Condoleezza Rice. However, never has an adherent of such a tiny messianic minority held such a strong position on the verge of such a deep abyss.
Five former US ambassadors to Israel warned the Senate Foreign Relations Committee at the time against Friedman’s appointment. A campaign mounted by J Street against the Senate confirmation argued that Friedman’s nomination was “reckless, putting America’s reputation in the region and credibility around the world at risk.” Little did they know.

US ambassador to Israel lobbies in favor of settlers

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