Gaza : fragole e sangue
GAZA, FRAGOLE E SANGUE
Gli agricoltori costretti a smettere di coltivare fragole a Gaza
di Rami Almeghari The Electronic Intifada
Beit Lahiya 3 febbraio 2015
Con il suo terreno sabbioso morbido, l’abbondante sole e un adeguato approvvigionamento di acqua, il nord di Gaza ha le condizioni giuste per far crescere le fragole .
Per essere più precisi, avrebbe le condizioni giuste se gli agricoltori fossero stati autorizzati a lavorare in condizioni di sicurezza e senza le politiche restrittive all’esportazione imposte da Israele.
L’estate scorsa, Hidaya e Moayad Warshagha hanno dovuto rimanere per lo più lontani dalla loro piccola azienda agricola nella zona di Beit Lahiya durante un periodo vitale per il loro raccolto,perchè Israele ha bombardato Gaza per più di sei settimane in luglio e agosto , Pensare alle loro fragole avrebbe messo la vita della coppia in pericolo.
Quando sono riusciti a raggiungere la loro azienda nel corso di un presunto cessate il fuoco di tre giorni, “la zona sembrava un inferno rosso”, ha detto Hidaya.
Poiché l’esercito israeliano non stava rispettando il cessate il fuoco, “abbiamo dovuto abbandonare il nostro raccolto”, ha aggiunto. “Tutte le fragole sono state distrutte.”
La coppia ha perso 6000 dollari .
Gli agricoltori di Gaza usavano esportare fragole nell’occupata Cisgiordania , in Israele e in Europa,ma l’ assedio che Israele ha imposto a Gaza nel 2007 ha loro impedito di farlo.
La quantità di terra di Gaza dedicata alle fragole , come riferito, è scesa da 2.300 dunam nel 2007 a soli 600 dunam quest’anno. Un dunam è l’equivalente di 1.000 metri quadrati.
Nessuna compensazione
Moath Abu Ayash impiega sette operai nella sua azienda di 4,5 ettari, sempre a Beit Lahiya. Egli può solo vendere fragole al mercato locale che non è “mai redditizio”, ha detto.
Come molti altri a Gaza, il suo reddito è precipitato a causa dell’assedio.
Durante il primo anno di assedio, ha ricevuto una compensazione del ministero dell’Agricoltura dell’Autorità Palestinese a Ramallah . Egli non ha più ricevuto alcuna assistenza da allora.
“Non posso permettermi più perdite”, ha detto.
Molti agricoltori hanno scelto di coltivare pomodori e peperoni, piuttosto che le fragole, negli ultimi anni, secondo Ahmad al-Shafi, il direttore di una cooperativa agricola a Beit Lahiya. Pomodori e peperoni sono meno costosi da produrre.
Per i primi tre anni di assedio esportare le fragole era impossibile. Come parte di un allentamento presunto del blocco nel 2010, Israele ha consentito che una quantità limitata di frutta lasciasse Gaza.
Esportazioni limitate
L’anno seguente, però, Israele ha annunciato che stava chiudendo Karni, un incrocio commerciale. Karni era stato stabilito nel 1990 come terminale principale per consentire alle esportazioni da Gaza di passare attraverso Israele.
La sua chiusura ha costretto gli esportatori a contare sul più piccolo e mal attrezzato passaggio di Karem Abu Salem (conosciuto in ebraico come Kerem Shalom).
Durante il mese di gennaio, Israele ha permesso soltanto a cinque camion carichi di cibo e prodotti agricoli di attraversare Karem Abu Salem, secondo i dati raccolti dal gruppo di monitoraggio delle Nazioni Unite OCHA .
Un totale di 136 camion carichi di prodotti agricoli sono stati esportati nel 2014. Il livello delle esportazioni è stato particolarmente basso nel mese di giugno, quando solo due camion sono stati autorizzati ad uscire fuori. Non ci sono state affatto esportazioni agricole nei mesi di luglio e agosto, quando Gaza era sotto attacco.
I contadini di Beit Lahiya avevano sperato di esportare 250 tonnellate di fragole per i Paesi Bassi , così come in molti altri paesi dell’Europa occidentale e in Russia in questa stagione.
“Finora siamo riusciti solo ad esportare 70 tonnellate di fragole”, ha detto al-Shafi. “Questo non è sufficiente.”
Tratto da: Il Popolo Che Non Esiste
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http://electronicintifada.net/…/farmers-forced-stop-g…/14238
Farmers forced to stop growing strawberries in Gaza
3 February 2015Hidaya Warshagha picks strawberries in her northern Gaza farmland. (Rami Almeghari)
With its soft sandy soil, plentiful sunshine and an adequate supply of water, northernGaza has the right conditions for growing strawberries.
To be more precise, it would have the right conditions if farmers were allowed to work in safety — and without restrictive export policies imposed by Israel.
Last summer, Hidaya and Moayad Warshagha had to mostly stay away their small farm in the Beit Lahiya area during a vital time for their crop. Because Israel bombed Gaza for more than six weeks in July and August, tending to their strawberries would have put the couple’s lives in danger.
When they managed to reach their farm during a supposed three-day ceasefire, “the area looked like a red hell,” Hidaya said.
Because the Israeli military was not respecting the ceasefire, “we had to abandon our crop,” she added. “All of the strawberries were destroyed.”
The couple lost $6,000 as a result.
The horrific events of last summer were part of a series of problems that have beset the couple.
Gaza farmers used to export strawberries to the occupied West Bank, present-day Israel and Europe. But the siege which Israel imposed on Gaza in 2007 has prevented them from doing so.
The amount of Gaza’s land devoted to growing strawberries has reportedly fallenfrom 2,300 dunams in 2007 to just 600 dunams this year. A dunam is the equivalent of 1,000 square meters.
No compensation
Moath Abu Ayash employs seven workers on his 4.5 acre holding, also in Beit Lahiya. He can only sell strawberries to the local market, which is “never lucrative,” he said.
Like many others in Gaza, his income has plummeted because of the siege.
During the first year of the siege, he received some compensation from the Palestinian Authority’s agriculture ministry in Ramallah. He has not received any assistance since then.
“I cannot afford any more losses,” he said.
Many farmers have opted to grow tomatoes and peppers rather than strawberries in recent years, according to Ahmad al-Shafi, the director of an agricultural cooperative in Beit Lahiya. Tomatoes and peppers are less costly to produce.
For the first three years of the siege, exporting strawberries was impossible. As part of a supposed easing of the blockade in 2010, Israel allowed a limited amount of the fruit to leave Gaza.
Restricted exports
The following year, however, Israel announced that it was closing down Karni, a commercial crossing. Karni had been established in the 1990s as the main terminal for allowing exports from Gaza to pass through Israel.
Its closure has forced exporters to rely on the smaller and poorly-equipped Karem Abu Salem crossing (known in Hebrew as Kerem Shalom).
During the month of January, Israel only allowed five truckloads of food and agricultural goods to cross Karem Abu Salem, according to data compiled by the UN monitoring group OCHA.
A total of 136 truckloads of agricultural goods were exported in 2014. The level of exports was especially low in June, when just two truckloads were allowed out. There were no agricultural exports at all in July and August, when Gaza was under attack.
The farmers of Beit Lahiya had hoped to export 250 tons of strawberries to the Netherlands, as well as several other countries in Western Europe and Russia this current season.
“So far we have only managed to export 70 tons of strawberries,” said al-Shafi. “This is not enough.”
Rami Almeghari is a journalist and university lecturer based in the Gaza Strip.
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