Anna Momigliano : Rome’s chief rabbi says Jews 'have nothing to discuss' with Vatican
Italy's most prominent rabbi warns theological talks 'should be approached with caution.'
MILAN – As the pope was preparing for his trip to Israel this week,
Italy's rabbis seemed to agree about the importance of carrying on a
dialogue with Catholics, but not as much about what “dialogue” means.
Francis I, who is traveling to Israel, Jordan and the West Bank in the company of a rabbi and a Muslim community leader – Abraham Skorka and Omar Abboud, both fellow Argentinians – has described his trip as a pilgrimage of “communion, hope and peace.” When hosting a delegation of American Jewish Committee leaders in the Vatican in February, the pontiff praised interfaith ties, and "the heritage of our mutual knowledge, esteem and friendship."
Rome’s chief rabbi, Riccardo Di Segni, says he is “cautiously optimistic” about the visit, but warns that interfaith dialogue is a delicate issue “that should always be approached with caution.”
Since there is no chief rabbi of all of Italy, and Rome has by far the largest Jewish community, Di Segni is de facto the country's most prominent Jewish leader. He has met Francis on several occasions.
More about the pope's visit: The gospel according to Francis: Nir Hasson | A Jewish pope? Elon Gilad | Great expectations, great disappointment? Ariel David | What the pope won’t see in Bethlehem: Judy Maltz | Protecting the pontiff: Allison Kaplan Sommer | Too cozy with the church? Anna Momigliano | Israel and Vatican strive to resolve tensions: Ariel David | Jews 'have nothing to discuss' with Vatican: Anna Momigliano | Did the pope say that?!? An interactive quiz | A history of papal visits to the Holy Land: Elon Gilad.
“There’s room [for Catholic and Jews] to discuss important issues,” the rabbi told Haaretz in a phone interview. However, he added, while he is more than keen “on good neighborly relations” with the Vatican, located just blocks away from Rome’s historical Jewish ghetto, “from the theological point of view, there is nothing to discuss.”
This is no minor issue. Indeed, “theological dialogue” – a term that refers to a range of subjects, and potentially involves a confrontation on faith-based morality and a joint discussion of the Torah – is precisely what the Vatican seems interested in.
In truth, there are different ways to see interfaith dialogue. On the one hand, there are “secular” ties and conversations between two or more religious communities – which, in the case of Catholics and Jews, entail joining forces against anti-Semitism or discussing the historical role of the Vatican during the Holocaust. On the other hand, there are quintessentially “religious” topics, such as the Bible, which is of great importance to both Jews and Christians; the way the Catholic Church sees the fact that Jews do not accept Jesus as their messiah; and whether Jewish scholars perceive Jesus’ teachings as at all compatible with halakha, traditional Jewish law.
The previous pope, Benedict XVI (Joseph Ratzinger), a guardian of Catholic orthodoxy, was believed to be ill-disposed toward extending interfaith dialogue to the realm of doctrine. But his successor is perceived as being more open-minded theologically. Francis himself has said the dialogue between Christians and Jews must have “a theological foundation” and go “beyond mutual respect and appreciation.”
For his part, Cardinal Kurt Koch, who heads the Vatican’s Commission for Religious Relations with Jews, said earlier this year that he aims to “expand the theological dialogue,” which he described as “the [main] challenge for the future.”
Jewish views
On the Jewish side, some American rabbis are vocal supporters of discussing doctrinal issues – among them David Rosen, the American Jewish Committee’s international director of interreligious affairs. When it comes to Italian rabbis, though, few are open to discussing such matters – at least in depth or in public.
Recently, Pagine Ebraiche, an Italian Jewish monthly, published a survey conducted among leading local rabbis, concerning their expectations of the new pope. Most preferred to focus on good relations and coexistence, rather than on religion per se. Only Milan’s chief rabbi, Alfonso Arbib, mentioned theology. Arbib said he appreciated Francis' implication that so-called substitution theology – the long-held Catholic belief that the New Testament in some way “replaced” the Torah – "is to be overcome and that coexistence without expectations of conversion is possible.”
The dominant perception, a few scholars acknowledge privately, is that discussion with gentiles of religious issues, such as Torah and Jewish law, makes Jewish Italy uncomfortable these days. There are a few scholars and rabbis who support such discourse, but they prefer to conduct it quietly.
Haaretz has talked with two such figures, both of whom asked to remain anonymous due to the controversy over the issue. They agree to some extent that discussing certain aspects of halakha with Catholics is necessary (for instance, as part of an effort to show them that Jesus did not reject its precepts), but they also say that whenever the topic comes up in Jewish circles, it raises eyebrows.
Despite the current climate, it was in Italy that the dialogue between Orthodox Jewry and the Catholic Church – including on doctrinal issues, as well – first began to gain momentum in recent years. John Paul II's visit to Rome’s main synagogue in 1986 – the first visit of a modern pope to a Jewish house of worship – was perhaps the most iconic moment.
What is less known, perhaps, is that the diplomatic work – and theological dialogue – that helped to pave the way for that breakthrough visit had started a few years earlier, in Milan. In the early 1980s, Giuseppe Laras, who was the city's chief rabbi at the time, and (the late) Archbishop Carlo Maria Martini laid the groundwork for an era of unprecedented good relations between Catholics and Jews under Pope John Paul II's pontificate. Since both of them were sophisticated biblical scholars and liberal-minded, they didn’t shy away from broaching theological issues.
Since then, however, both the Jewish and the Catholic landscapes in Italy have changed a lot. The older generation of rabbis, including Laras, has been replaced by younger and stricter ones, with closer ties to Israel's Chief Rabbinate. Furthermore, some aspects of Benedict XVI’s pontificate sparked concern among Jews – for instance, when the pope re-introduced a prayer for the conversion of Jews in 2009.
That move prompted some of the most "dialogue-oriented" rabbis to protest publicly: Elia Richetti, the chief rabbi of Venice then, wrote an open letter, accusing the pope of setting interfaith dialogue back 50 years. Interestingly enough, he chose to publish his letter in Popoli, the magazine of the Jesuits, the Catholic order to which Archbishop Martini belonged. While in that same letter Richetti announced that formal meetings between Catholic figures and Italian rabbis would be temporarilysuspended in protest, the rumor was that a channel of communication was kept open with the archdiocese in Milan.
That incident was only partially forgotten when Di Segni invited Benedict XVI to visit Rome’s synagogue in 2010, after the Vatican made it clear that its official policy involved converting Jews to Christianity – but only at the end of days. Di Segni’s view was that, as long as Catholics did not actively try to convert Jews, a prayer about converting them at the end of time posed no major obstacle. “We have our own views about the end of times, they have theirs,” he says.
But it seems that after re-introduction of the controversial prayer, the decision to host the pope at the synagogue raised even the ire of rabbis keen on theological dialogue.
The truth is that, in an apparent paradox, Ratzinger's hard line on doctrine made Jews who were skeptical to begin with about religious dialogue relatively comfortable, while those supporting such theological discourse were at odds with it. Now, with Francis, the situation may be reversed. The new pope hasn’t spoken much about doctrine yet. But the fact that he is a Jesuit, and was the late Archbishop Martini’s favored candidate at the 2005 papal conclave, make some think his views will be more in line with Martini's than Ratzinger's.
The question is: Will Italy's rabbis ready to answer the call?
http://www.haaretz.com/travel-in-israel/religion-relics/pope-holy-land-visit/.premium-1.590410
Francis I, who is traveling to Israel, Jordan and the West Bank in the company of a rabbi and a Muslim community leader – Abraham Skorka and Omar Abboud, both fellow Argentinians – has described his trip as a pilgrimage of “communion, hope and peace.” When hosting a delegation of American Jewish Committee leaders in the Vatican in February, the pontiff praised interfaith ties, and "the heritage of our mutual knowledge, esteem and friendship."
Rome’s chief rabbi, Riccardo Di Segni, says he is “cautiously optimistic” about the visit, but warns that interfaith dialogue is a delicate issue “that should always be approached with caution.”
Since there is no chief rabbi of all of Italy, and Rome has by far the largest Jewish community, Di Segni is de facto the country's most prominent Jewish leader. He has met Francis on several occasions.
More about the pope's visit: The gospel according to Francis: Nir Hasson | A Jewish pope? Elon Gilad | Great expectations, great disappointment? Ariel David | What the pope won’t see in Bethlehem: Judy Maltz | Protecting the pontiff: Allison Kaplan Sommer | Too cozy with the church? Anna Momigliano | Israel and Vatican strive to resolve tensions: Ariel David | Jews 'have nothing to discuss' with Vatican: Anna Momigliano | Did the pope say that?!? An interactive quiz | A history of papal visits to the Holy Land: Elon Gilad.
“There’s room [for Catholic and Jews] to discuss important issues,” the rabbi told Haaretz in a phone interview. However, he added, while he is more than keen “on good neighborly relations” with the Vatican, located just blocks away from Rome’s historical Jewish ghetto, “from the theological point of view, there is nothing to discuss.”
This is no minor issue. Indeed, “theological dialogue” – a term that refers to a range of subjects, and potentially involves a confrontation on faith-based morality and a joint discussion of the Torah – is precisely what the Vatican seems interested in.
In truth, there are different ways to see interfaith dialogue. On the one hand, there are “secular” ties and conversations between two or more religious communities – which, in the case of Catholics and Jews, entail joining forces against anti-Semitism or discussing the historical role of the Vatican during the Holocaust. On the other hand, there are quintessentially “religious” topics, such as the Bible, which is of great importance to both Jews and Christians; the way the Catholic Church sees the fact that Jews do not accept Jesus as their messiah; and whether Jewish scholars perceive Jesus’ teachings as at all compatible with halakha, traditional Jewish law.
The previous pope, Benedict XVI (Joseph Ratzinger), a guardian of Catholic orthodoxy, was believed to be ill-disposed toward extending interfaith dialogue to the realm of doctrine. But his successor is perceived as being more open-minded theologically. Francis himself has said the dialogue between Christians and Jews must have “a theological foundation” and go “beyond mutual respect and appreciation.”
For his part, Cardinal Kurt Koch, who heads the Vatican’s Commission for Religious Relations with Jews, said earlier this year that he aims to “expand the theological dialogue,” which he described as “the [main] challenge for the future.”
Jewish views
On the Jewish side, some American rabbis are vocal supporters of discussing doctrinal issues – among them David Rosen, the American Jewish Committee’s international director of interreligious affairs. When it comes to Italian rabbis, though, few are open to discussing such matters – at least in depth or in public.
Recently, Pagine Ebraiche, an Italian Jewish monthly, published a survey conducted among leading local rabbis, concerning their expectations of the new pope. Most preferred to focus on good relations and coexistence, rather than on religion per se. Only Milan’s chief rabbi, Alfonso Arbib, mentioned theology. Arbib said he appreciated Francis' implication that so-called substitution theology – the long-held Catholic belief that the New Testament in some way “replaced” the Torah – "is to be overcome and that coexistence without expectations of conversion is possible.”
The dominant perception, a few scholars acknowledge privately, is that discussion with gentiles of religious issues, such as Torah and Jewish law, makes Jewish Italy uncomfortable these days. There are a few scholars and rabbis who support such discourse, but they prefer to conduct it quietly.
Haaretz has talked with two such figures, both of whom asked to remain anonymous due to the controversy over the issue. They agree to some extent that discussing certain aspects of halakha with Catholics is necessary (for instance, as part of an effort to show them that Jesus did not reject its precepts), but they also say that whenever the topic comes up in Jewish circles, it raises eyebrows.
Despite the current climate, it was in Italy that the dialogue between Orthodox Jewry and the Catholic Church – including on doctrinal issues, as well – first began to gain momentum in recent years. John Paul II's visit to Rome’s main synagogue in 1986 – the first visit of a modern pope to a Jewish house of worship – was perhaps the most iconic moment.
What is less known, perhaps, is that the diplomatic work – and theological dialogue – that helped to pave the way for that breakthrough visit had started a few years earlier, in Milan. In the early 1980s, Giuseppe Laras, who was the city's chief rabbi at the time, and (the late) Archbishop Carlo Maria Martini laid the groundwork for an era of unprecedented good relations between Catholics and Jews under Pope John Paul II's pontificate. Since both of them were sophisticated biblical scholars and liberal-minded, they didn’t shy away from broaching theological issues.
Since then, however, both the Jewish and the Catholic landscapes in Italy have changed a lot. The older generation of rabbis, including Laras, has been replaced by younger and stricter ones, with closer ties to Israel's Chief Rabbinate. Furthermore, some aspects of Benedict XVI’s pontificate sparked concern among Jews – for instance, when the pope re-introduced a prayer for the conversion of Jews in 2009.
That move prompted some of the most "dialogue-oriented" rabbis to protest publicly: Elia Richetti, the chief rabbi of Venice then, wrote an open letter, accusing the pope of setting interfaith dialogue back 50 years. Interestingly enough, he chose to publish his letter in Popoli, the magazine of the Jesuits, the Catholic order to which Archbishop Martini belonged. While in that same letter Richetti announced that formal meetings between Catholic figures and Italian rabbis would be temporarilysuspended in protest, the rumor was that a channel of communication was kept open with the archdiocese in Milan.
That incident was only partially forgotten when Di Segni invited Benedict XVI to visit Rome’s synagogue in 2010, after the Vatican made it clear that its official policy involved converting Jews to Christianity – but only at the end of days. Di Segni’s view was that, as long as Catholics did not actively try to convert Jews, a prayer about converting them at the end of time posed no major obstacle. “We have our own views about the end of times, they have theirs,” he says.
But it seems that after re-introduction of the controversial prayer, the decision to host the pope at the synagogue raised even the ire of rabbis keen on theological dialogue.
The truth is that, in an apparent paradox, Ratzinger's hard line on doctrine made Jews who were skeptical to begin with about religious dialogue relatively comfortable, while those supporting such theological discourse were at odds with it. Now, with Francis, the situation may be reversed. The new pope hasn’t spoken much about doctrine yet. But the fact that he is a Jesuit, and was the late Archbishop Martini’s favored candidate at the 2005 papal conclave, make some think his views will be more in line with Martini's than Ratzinger's.
The question is: Will Italy's rabbis ready to answer the call?
http://www.haaretz.com/travel-in-israel/religion-relics/pope-holy-land-visit/.premium-1.590410
SINTESI PERSONALE
Mentre il Papa stava preparando il suo viaggio in Israele questa settimana , i rabbini italiani sembravano d'accordo circa l'importanza di portare avanti un dialogo con i cattolici, ma non tanto su cosa significa "dialogo".
Francesco I, che andrà in Israele, in Giordania e in Cisgiordania in compagnia di un rabbino e di un leader della comunità musulmana - Abraham Skorka e Omar Abboud, due compagni argentini - ha descritto il suo viaggio come un pellegrinaggio di "comunione, di speranza e di pace . " Alla presenza di una delegazione di leader Jewish Committee in Vaticano nel mese di febbraio, il pontefice ha elogiato i legami interconfessionali e" il patrimonio della conoscenza reciproca, stima e amicizia. "
Rabbino capo di Roma, Riccardo Di Segni, si dichiara "cautamente ottimista" circa la visita, ma avverte che il dialogo interreligioso è una questione delicata ", che dovrebbe sempre essere affrontata con cautela."
Poiché non vi è alcuna rabbino capo di tutta l'Italia e Roma è di gran lunga la più grande comunità ebraica, Di Segni è leader ebraico de facto più importante del paese. Egli ha incontrato Francesco in diverse occasioni.
"C'è posto [per Cattolica e ebrei] per discutere di questioni importanti", ha detto il rabbino a Haaretz in un'intervista telefonica. Tuttavia, ha aggiunto, mentre lui è più che entusiasta " dei rapporti di buon vicinato" con il Vaticano, a pochi isolati di distanza dal ghetto ebraico storico di Roma, "dal punto di vista teologico, non c'è nulla da discutere."
Questo non è un problema minore. Infatti, "il dialogo teologico" - un termine che si riferisce a una serie di soggetti, comporta un confronto sulla moralità basata sulla fede e su una discussione congiunta della Torah , a questo il Vaticano sembra interessato
In verità, ci sono diversi modi di vedere il dialogo interreligioso. Da un lato vi sono legami "laici" e il confronto tra due o più comunità religiose che, nel caso dei cattolici ed ebrei, comporta unire le forze contro l'antisemitismo o discutere del ruolo storico del Vaticano durante l'Olocausto. D'altra parte ci sono i temi "religiosi", come la Bibbia, di grande importanza per ebrei e cristiani; il modo in cui la Chiesa Cattolica vede il fatto che gli ebrei non accettano Gesù come loro Messia; e se studiosi ebrei percepiscono gli insegnamenti di Gesù ', come compatibili con halakha, la legge ebraica tradizionale.
Sul versante ebraico alcuni rabbini americani sono favorevoli a discutere di questioni dottrinali,tra questi David Rosen,
direttore internazionale del Comitato ebraico americano degli affari
interreligiosi. Quando si tratta di rabbini italiani, però, pochi sono aperti a discutere di tali questioni almeno in profondità o in pubblico. Recentemente, Pagine Ebraiche, un mensile ebraico italiano, ha
pubblicato un sondaggio condotto tra i leader rabbini locali per quanto
riguarda le loro aspettative sul nuovo papa. La maggior parte ha preferito concentrarsi sulle buone relazioni e la convivenza, piuttosto che sulla religione di per sé. Solo rabbino capo di Milano, Alfonso Arbib ha dichiarato di aver apprezzato l' implicazione di Francesco 'che la
cosiddetta sostituzione teologia - la antica credenza cattolica che il
Nuovo Testamento in qualche modo "sostituisce " la Torah - ". deve essere
superata e che la convivenza non presuppone aspettative di conversione possibile"
La percezione dominante è che la discussione con i gentili di questioni religiose, come la Torah e la legge ebraica, pone l'Italia ebraica a disagio in questi giorni. Ci sono alcuni studiosi e rabbini che sostengono tale discorso, ma preferiscono condurlo tranquillamente.
Haaretz ha parlato con due personalità , entrambi hanno chiesto di mantenere l'anonimato a causa della controversia sulla questione. Sono d'accordo in qualche misura nel discutere alcuni aspetti di halakha con i cattolici (per esempio, come parte di uno sforzo per mostrare loro che Gesù non ha rifiutato i suoi precetti), ma dicono anche che ogni volta che il tema viene posto in ambito ebraico, ciò fa sollevare i sopraccigli.
In Italia il dialogo tra ortodossi ebrei e la Chiesa cattolica , anche su questioni dottrinali, ha iniziato a guadagnare slancio negli ultimi anni.La visita di Giovanni Paolo II alla sinagoga principale di Roma nel 1986 - è stato forse il momento più iconico.
E' meno noto, forse, è che il lavoro diplomatico e il dialogo teologico che hanno contribuito a spianare la strada per quella visita era iniziato alcuni anni prima, a Milano. Nei primi anni 1980 Giuseppe Laras, rabbino capo della città e l' Arcivescovo Carlo Maria Martini hanno gettato le basi per un periodo di buone relazioni inedite tra cattolici ed ebrei sotto il pontificato di Papa Giovanni Paolo II. Dal momento che entrambi erano sofisticati biblisti ed erano dotati di mentalità liberale, essi non rifuggivano le questioni teologiche.Da allora, tuttavia, il paesaggio cattolico ed ebraico in Italia è cambiato molto. La vecchia generazione di rabbini, compreso Laras, è stato sostituito da quella più giovanie e più severa con stretti legami con Gran Rabbinato di Israele. Inoltre, alcuni aspetti del pontificato di Benedetto XVI, hanno suscitato preoccupazione tra gli ebrei - per esempio, quando il papa ha reintrodotto una preghiera per la conversione degli ebrei nel 2009. Questa mossa ha spinto alcuni dei rabbini orientati al "dialogo " a protestare pubblicamente: Elia Richetti, il rabbino capo di Venezia, ha scritto una lettera aperta accusando il papa di riportare il dialogo interreligioso indietro di 50 anni. Tale lettera,ciò è abbastanza interessante, è stata pubblicata sulla rivista dei gesuiti, l'ordine cattolico al quale l'Arcivescovo Martini apparteneva. Mentre in quella stessa lettera Richetti annunciava che gli incontri formali tra figure cattoliche e rabbini italiani erano temporaneamente sospesi in segno di protesta, sembra che un canale di comunicazione sia stato mantenuto aperto con l'arcidiocesi di Milano. Tale incidente è stato solo parzialmente dimenticato quando Di Segni ha invitato Benedetto XVI a visitare la sinagoga di Roma nel 2010, dopo che il Vaticano ha chiarito che la conversione degli ebrei al cristianesimo riguardava solo la fine dei giorni. Di Segni ritiene che, fintanto che i cattolici non cercano attivamente la conversione degli ebrei, una preghiera sulla loro conversione alla fine del tempo non pone nessun ostacolo maggiore. "Abbiamo le nostre opinioni sulla fine dei tempi, i cattolici hanno la loro", dice,ma sembra che, dopo la reintroduzione della preghiera controversa, la decisione di ospitare il Papa alla sinagoga abbia sollevato anche le ire dei rabbini appassionati del dialogo teologico. Il nuovo papa non ha ancora parlato molto di dottrina.,ma lui è un gesuita ed era il candidato favorito del defunto Arcivescovo Martini al conclave del 2005, ciò fa ritenere che le sue idee saranno più in linea con Martini che con Ratzinger.
La domanda è: i rabbini d'Italia sono pronti a rispondere alla chiamata?
Mentre il Papa stava preparando il suo viaggio in Israele questa settimana , i rabbini italiani sembravano d'accordo circa l'importanza di portare avanti un dialogo con i cattolici, ma non tanto su cosa significa "dialogo".
Francesco I, che andrà in Israele, in Giordania e in Cisgiordania in compagnia di un rabbino e di un leader della comunità musulmana - Abraham Skorka e Omar Abboud, due compagni argentini - ha descritto il suo viaggio come un pellegrinaggio di "comunione, di speranza e di pace . " Alla presenza di una delegazione di leader Jewish Committee in Vaticano nel mese di febbraio, il pontefice ha elogiato i legami interconfessionali e" il patrimonio della conoscenza reciproca, stima e amicizia. "
Rabbino capo di Roma, Riccardo Di Segni, si dichiara "cautamente ottimista" circa la visita, ma avverte che il dialogo interreligioso è una questione delicata ", che dovrebbe sempre essere affrontata con cautela."
Poiché non vi è alcuna rabbino capo di tutta l'Italia e Roma è di gran lunga la più grande comunità ebraica, Di Segni è leader ebraico de facto più importante del paese. Egli ha incontrato Francesco in diverse occasioni.
"C'è posto [per Cattolica e ebrei] per discutere di questioni importanti", ha detto il rabbino a Haaretz in un'intervista telefonica. Tuttavia, ha aggiunto, mentre lui è più che entusiasta " dei rapporti di buon vicinato" con il Vaticano, a pochi isolati di distanza dal ghetto ebraico storico di Roma, "dal punto di vista teologico, non c'è nulla da discutere."
Questo non è un problema minore. Infatti, "il dialogo teologico" - un termine che si riferisce a una serie di soggetti, comporta un confronto sulla moralità basata sulla fede e su una discussione congiunta della Torah , a questo il Vaticano sembra interessato
In verità, ci sono diversi modi di vedere il dialogo interreligioso. Da un lato vi sono legami "laici" e il confronto tra due o più comunità religiose che, nel caso dei cattolici ed ebrei, comporta unire le forze contro l'antisemitismo o discutere del ruolo storico del Vaticano durante l'Olocausto. D'altra parte ci sono i temi "religiosi", come la Bibbia, di grande importanza per ebrei e cristiani; il modo in cui la Chiesa Cattolica vede il fatto che gli ebrei non accettano Gesù come loro Messia; e se studiosi ebrei percepiscono gli insegnamenti di Gesù ', come compatibili con halakha, la legge ebraica tradizionale.
Il papa precedente, Benedetto XVI (Joseph Ratzinger), un guardiano
dell'ortodossia cattolica, era ritenuto mal disposto a estendere il dialogo interreligioso al regno della dottrina,ma il suo successore è percepito come più aperto teologicamente.
Francesco stesso ha precisato che il dialogo tra cristiani ed ebrei deve
avere un "fondamento teologico" e andare "oltre il rispetto e la stima
reciproca." Da parte sua, il cardinale Kurt Koch, che è a capo della Commissione
vaticana per i rapporti religiosi con gli ebrei, ha detto all'inizio di
quest'anno che si propone di "ampliare il dialogo teologico", che ha
descritto come "la [principale] sfida per il futuro".
La percezione dominante è che la discussione con i gentili di questioni religiose, come la Torah e la legge ebraica, pone l'Italia ebraica a disagio in questi giorni. Ci sono alcuni studiosi e rabbini che sostengono tale discorso, ma preferiscono condurlo tranquillamente.
Haaretz ha parlato con due personalità , entrambi hanno chiesto di mantenere l'anonimato a causa della controversia sulla questione. Sono d'accordo in qualche misura nel discutere alcuni aspetti di halakha con i cattolici (per esempio, come parte di uno sforzo per mostrare loro che Gesù non ha rifiutato i suoi precetti), ma dicono anche che ogni volta che il tema viene posto in ambito ebraico, ciò fa sollevare i sopraccigli.
In Italia il dialogo tra ortodossi ebrei e la Chiesa cattolica , anche su questioni dottrinali, ha iniziato a guadagnare slancio negli ultimi anni.La visita di Giovanni Paolo II alla sinagoga principale di Roma nel 1986 - è stato forse il momento più iconico.
E' meno noto, forse, è che il lavoro diplomatico e il dialogo teologico che hanno contribuito a spianare la strada per quella visita era iniziato alcuni anni prima, a Milano. Nei primi anni 1980 Giuseppe Laras, rabbino capo della città e l' Arcivescovo Carlo Maria Martini hanno gettato le basi per un periodo di buone relazioni inedite tra cattolici ed ebrei sotto il pontificato di Papa Giovanni Paolo II. Dal momento che entrambi erano sofisticati biblisti ed erano dotati di mentalità liberale, essi non rifuggivano le questioni teologiche.Da allora, tuttavia, il paesaggio cattolico ed ebraico in Italia è cambiato molto. La vecchia generazione di rabbini, compreso Laras, è stato sostituito da quella più giovanie e più severa con stretti legami con Gran Rabbinato di Israele. Inoltre, alcuni aspetti del pontificato di Benedetto XVI, hanno suscitato preoccupazione tra gli ebrei - per esempio, quando il papa ha reintrodotto una preghiera per la conversione degli ebrei nel 2009. Questa mossa ha spinto alcuni dei rabbini orientati al "dialogo " a protestare pubblicamente: Elia Richetti, il rabbino capo di Venezia, ha scritto una lettera aperta accusando il papa di riportare il dialogo interreligioso indietro di 50 anni. Tale lettera,ciò è abbastanza interessante, è stata pubblicata sulla rivista dei gesuiti, l'ordine cattolico al quale l'Arcivescovo Martini apparteneva. Mentre in quella stessa lettera Richetti annunciava che gli incontri formali tra figure cattoliche e rabbini italiani erano temporaneamente sospesi in segno di protesta, sembra che un canale di comunicazione sia stato mantenuto aperto con l'arcidiocesi di Milano. Tale incidente è stato solo parzialmente dimenticato quando Di Segni ha invitato Benedetto XVI a visitare la sinagoga di Roma nel 2010, dopo che il Vaticano ha chiarito che la conversione degli ebrei al cristianesimo riguardava solo la fine dei giorni. Di Segni ritiene che, fintanto che i cattolici non cercano attivamente la conversione degli ebrei, una preghiera sulla loro conversione alla fine del tempo non pone nessun ostacolo maggiore. "Abbiamo le nostre opinioni sulla fine dei tempi, i cattolici hanno la loro", dice,ma sembra che, dopo la reintroduzione della preghiera controversa, la decisione di ospitare il Papa alla sinagoga abbia sollevato anche le ire dei rabbini appassionati del dialogo teologico. Il nuovo papa non ha ancora parlato molto di dottrina.,ma lui è un gesuita ed era il candidato favorito del defunto Arcivescovo Martini al conclave del 2005, ciò fa ritenere che le sue idee saranno più in linea con Martini che con Ratzinger.
La domanda è: i rabbini d'Italia sono pronti a rispondere alla chiamata?
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