Free Arabs, American Islamic Congress ( AIC) ,Weddady e lobby Pro-israele islamofobiche

 
 Israel Lobby GuardaMax Blumenthal

The Electronic Intifada

New York City

7 maggio 2013
 

Weddady’s Free Arabs, American Islamic Congress and the pro-Israel funders who helped them rise

 Sintesi personale 

Social media attivista  Weddady è stato scelto  dalle forze pro-guerra e anti-palestinese decisi a minare l'organizzazione  musulmana  negli  Stati Uniti. ( Flickr )

Il 18 aprile tre giorni dopo l'  attentato  della maratona di Boston , una figura sconosciuta alla maggior parte degli americani entrò  improvvisamente sotto i riflettori nazionali. In un servizio interreligioso trasmesso a livello nazionale (presidente Barack Obama )un attivista  mauritano, Nassdi Weddady parlò  a  nome   della comunità musulmana di Boston.Fu presentato  come il presidente del  Consiglio Interreligioso  del New England e  responsabile dell' AIC, Weddady pronunciò  un sermone con riferimenti alla  Scrittura ebraica e islamica sulla non violenza.
A differenza dei rappresentanti religiosi ebrei,  cattolici, ortodossi e protestanti  . Weddady non era un membro del clero , né era noto a molti membri della comunità che  lui pretendeva di rappresentare. In realtà, sostituiva  Suhaib Webb, un educatore musulmana e imam della Islamic Society di Boston Cultural Center, la più grande casa di preghiera musulmana nel New England.
Un rapporto della  destra, filo-israeliana , JNS.org ,suggerisce  che la sostituzione di Webb  aveva motivazioni politiche (" imam della moschea musulmana Fratellanza-linked sostituito come relatore"  21 aprile, 2013).

Commenting on Twitter that the office of Massachusetts Governor Deval Patrick “made the call” to replace him, Webb said the governor chose “Muhammad Weddady,” misidentifying Nasser Weddady. When another Twitter user asked Webb who Weddady was, he responded, “No idea.”
 
According to the article, groups including self-styled “terror expert” Steven Emerson’s Investigative Project on Terrorism, the anti-Muslim outfit Americans for Peace and Tolerance created by David Project founder Charles Jacobs, and the Anti-Defamation League (ADL) claimed Webb’s mosque “has an anti-Semitic and anti-Israel history that started with its founding by members of Egypt’s Muslim Brotherhood, the parent organization of Hamas.”
Le accuse derivavano  da una campagna fallita diretta  da Jacobs con la complicità  dell'ADL, Emerson e altri elementi anti-musulmano per bloccare la costruzione della Islamic Society di Boston Cultural Center. Nel maggio 2010,il governatore Patrick si presentò   alla moschea  dichiarando :  "La vostra è una fede pacifica. "(" 'La vostra è una fede pacifica' , "Boston Globe, 23 maggio 2010).
 Governor Patrick appeared at the mosque, seemingly rebuking the cast of Islamophobes that smeared it as a terrorist front. Patrick told the congregation, “Yours is a peaceful faith, and I know that … .” Massachusetts Attorney General Martha Coakley also offered support for the mosque, dispatching a staffer to attend Patrick’s speech and earmarking $50,000 in funds to “sensitivity training for law enforcement officials” (“‘Yours is a peaceful faith’,” Boston Globe, 23 May 2010).

Storia inquietante

Il rapporto JNS.org non è stata confermata dall'ufficio del governatore Patrick, Webb, o da Weddady. Tuttavia la sostituzione di Webb, forse l'autorità religiosa musulmana più notevole nel New England, con una figura laica oscura  solleva domande sul perché la comunità musulmana locale non  sia stata in grado di delegare un proprio rappresentante.
E chi è  Weddady?
And who was Weddady? Was he, in fact, a rising human rights activist promoting tolerance among Bostonians and spreading freedom abroad? And was his employer, the AIC, simply a group of earnest Muslim do-gooders “trying to build bridges among people of different faiths and ethnicities,” as Public Radio International’s The World claimed it was on its 16 April edition?
Un'indagine del Congresso Americano islamico  ha rivelato una storia inquietante che risale all'invasione dell'Iraq , con il patrocinio politico dell'  amministrazione Bush . Nonostante la sua pretesa di promuovere la tolleranza, l'AIC  sosteneva  quegli stessi elementi che hanno combattuto  per sabotare la Islamic Society di Boston e che sembrano determinati a minare gli  sforzi organizzativi dei musulmani  in tutto il paese.
L'organizzazione è riuscita a mantenere i finanziamenti del governo degli Stati Uniti durante l'era Obama, un braccio fedele del soft power americano in Medio Oriente, e  ha   creato il sito  di  "
 Free  Arabs"  di Weddady, un portale di  "Democrazia, Laicità , "che rifugge la critica delle politiche occidentali verso il Medio Oriente, promuovendo al contempo l'intervento militare degli Stati Uniti in Siria .
Weddady e AIC co-fondatore e direttore esecutivo Zainab Al-Suwaij non hanno  risposto alle domande  via email   su questo articolo.
Secondo Internal Revenue Service 990 information filings l'AIC è finanziato in gran parte da un pool di donatori di destra dell'industria islamofobia americana,  come  Charles Jacobs,  Emerson’s Investigative Project on Terrorism   e Daniel Pipes Middle East Forum. Questi stessi donatori hanno pompato milioni ad  importanti organizzazioni filo-israeliane, tra cui i gruppi coinvolti in attività di  supporto ai settler  e gli  Amici della IDF , che fornisce assistenza all'esercito israeliano.
Among the AIC’s most reliable supporters is the Donors Capital Fund, which has provided at least $85,000 in funding since 2008. Donors Capital was among the seven foundations identified in the Center for American Progress’s 2011 report Fear Inc. as “the lifeblood of the Islamophobia network in America.” Another foundation singled out in the report, the Lynde and Harry Bradley Foundation, has donated $325,000 to the AIC between 2005 and 2011.The Bradley Foundation is one the most generous donors to the American conservative movement, according to People for the American Way’s Right Wing Watch project, pumping millions into right-wing think tanks like the Heritage Foundation and the American Enterprise Institute, key bastions of neoconservativism. It has also supported the work of Charles Murray, a right-wing author who notoriously argued in his 1994 book, The Bell Curve, that intelligence was based on race, and that blacks and Latinos were genetically inferior to whites and Asians.

Alcuni degli agitatori anti-musulmani più virulenti, da David Horowitz a Frank Gaffney a Daniel Pipes, che spingeva  per radere al suolo interi villaggi palestinesi e altre forme di punizione collettiva , hanno ricevuto più di $ 5 milioni dalla Fondazione Bradley.

Aiutato da Adelson

Nel 2009, l'AIC ha ricevuto una donazione di $ 95.500 dalla Adelson Family Foundation, l'ente di beneficenza di Sheldon Adelson e  di sua moglie, Miriam. Adelson è meglio conosciuto per i suoi tentativi di scalzare il presidente Barack Obama attraverso milione di dollari di donazioni per la campagna presidenziale   di Mitt Romney .
Un importante donatore dell'  American Israel Public Affairs Committee ( (AIPAC) e the Birthright Israel program che invia giovani  ebrei americani   gratuitamente in Israele, Adelson è anche un benefattore finanziario  del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu  (" The Connection Bibi , "Al Akhbar inglese, 12 gennaio 2012).
A dicembre 2011, Adelson ha detto  che i palestinesi erano "un popolo inventato  ed è donatore dell' AIC   ( Sheldon Adelson to Birthright group: Gingrich is right to call Palestinians ‘invented people,"Haaretz, il 26 dicembre 2011).
Di tutte i donatori della  destra pro-Israele  - e  sono troppi per elencarli qui - nessuno è stato più generoso  della  Klarman Family Foundation con 425.000 $ 2005-2011. La fondazione è il veicolo di beneficenza per Boston  ed è del  pro-Israele miliardario Seth Klarman. Egli è il finanziatore principale del The Israel Project, , un organizzazione -linked israeliano di pubbliche relazioni e  di lobbying gestiti  dall'ex portavoce dell'AIPAC Josh Block, che ha, tra l'altro, portato   decine di giornalisti  in elicottero in Israele e nei territori che occupati ( "(“Israel Project brags on planting story in CNN and taking 38 journalists on helicopter trips in Israel,” Mondoweiss, 18 April 2013).
Oltre alla AIC, Klarman ha fatto donazioni  a un gotha ​​di gruppi anti-islamici e filo-Israele  come  l'Istituto Middle East Media Research (MEMRI), the American Jewish Committee, The David Project, Daniel Pipes’ Middle East Forum, and Friends of Ir David Inc., the US tax-exempt fundraising arm of the settler organization behind a wave of Palestinian expulsions in the occupied East Jerusalem neighborhood of Silwan.
Klarman è anche uno dei principali donatori  del   del Birthright Israel  AIPAC-founded think tank the Washington Institute for Near East Policy, and the pro-Israel neoconservative Foundation for the Defense of Democracies.
L'AIC non è l'unico gruppo  musulmano finanziato dalla Klarman. Nel 2011, Klarman  ha fatto la sua prima donazione all' American Islamic Forum for Democracy, piattaforma personale di  Zuhdi Jasser, un medico dell' Arizona senza credenziali accademiche o teologiche, è uno dei più espliciti sostenitori musulmani del paese sulla legge di controllo  delle comunità musulmane.
Two years earlier, Jasser was welcomed onto AIC’s board of directors, joining a host of like-minded neoconservatives.

"Demografica jihad"

Daniel Pipes, uno dei più importanti attivisti anti-musulmani americani, ha promosso l'AIC come uno dei "gruppi moderati" in contrapposizione  alle organizzazioni musulmane, come il Council on American-Islamic Relations (CAIR), che ha più volte etichettato come  fronte di un complotto segreto per porre  gli Stati Uniti sotto il controllo della "sharia". Un membro dello staff di una grande organizzazione musulmana-americano per i diritti civili mi ha detto che la leadership di AIC ha rifiutato di partecipare a qualsiasi iniziativa organizzata con la comunità musulmana americana.
Descritto dal suo ospite frequente Glenn Beck come "il musulmano che stavamo tutti cercando dopo il 9/11," Jasser ha recitato in un film di propaganda islamofobica, Il Terzo Jihad, avvertendo che i musulmani stavano organizzando un cambio di gestione degli Stati Uniti attraverso la "jihad demografica". E' diventato   il testimone musulmano guida in  un'audizione al Congresso sulla "radicalizzazione islamica" (New York Congresso repubblicano  )e ha difeso con veemenza il  New York Police Department’s profiling of Muslims.
Nel mese di ottobre 2012  il  direttore  dell' AIC ,Zainab Al-Suwaij , ha firmato una lettera scritta  da Jasser e indirizzata a   Hillary Clinton , esortandola a non far entrare il politico  pakistano Imran Khan negli Stati Uniti (“AILC Press Release: Secretary Clinton should bar Imran Khan from entering the U.S.,” 23 Ottobre 2012).
Jasser  ha descritto Khan ,uno  dei più espliciti oppositori del Pakistan all'uso dei droni , come "un politico anti-americano che difende regolarmente i talebani." La lettera conteneva le firme di più di una dozzina di personalità musulmane oscure : Farid Ghadry   who has attempted to promote himself, Ahmed Chalabi-style, as the future leader of a free Syria, including before the Israeli Knesset Foreign Affairs and Defense Committee.
Un altro attivista neoconservatore   dell'  AIC  è  Hillel Fradkin,  uno studioso di studi islamici che firmè  la lettera del   Project for the New American Centuryper chiedere   agli  Stati Uniti di  rovesciare Saddam Hussein. Poi c'è Khaleel Mohammed, un professore di religione San Diego State University  caro agli islamofobici della  linea dura.
  A contributor to Daniel Pipes’ Middle East Quarterly, Mohammed argued in a friendly interview with David Horowitz’s far-right FrontPageMag that the Quran states that “Israel belongs to the Jews.” “Only when Muslims themselves accept Israel will they be following their Quran,” Mohammed claimed (“The Koran and the Jews,” 3 June 2004).

Mohammed is the faculty advisor for AIC’s student group at San Diego State University, Project Nur, and to the school’s Graduate Program in Homeland Security. On his personal website, Mohammed declared that Muslims who did not rise up to fight “the world terrorists” were betraying their Islamic duty. “The Quran makes it absolutely clear that Muslims must bear arms against errant Muslims in times of need,” he wrote. “It is either one or the other. We must either fight against terrorism or deem our silence as evidence of complicity” (“Statement on Terrorism,” 10 September 2004).

Faccendiere iracheno di Bush

Nell'agosto del 2004    Zainab Al-Suwaij  nella prima convenzione nazionale repubblicana  parlò   a sostegno di di George W. Bush   e a favore dell'invasione  dell'Iraq."L' America, sotto la leadership forte e compassionevole del presidente Bush, ha dato gli iracheni il dono più prezioso : il dono della democrazia e della libertà di determinare il proprio futuro,"  secondo una trascrizione Fox News .
Al-Suwaij è nato in una famiglia sciita in Iraq, che ha sofferto sotto il regime di Saddam Hussein. Quando è apparsa al timone delle AIC pochi mesi dopo gli attentati dell'11 settembre 2001 e con un'invasione dell'Iraq sulla strada, la sua organizzazione era molto piccola ,  senza consiglio di amministrazione e con poco più  di $ 12.000 in sua casse. Entro il 2004, tuttavia, Al-Suwaij  ottiene  contratti governativi  L'occupazione statunitense dell'Iraq  soddisfa  la sua ambizione.
Il 21 marzo 2003, due giorni dopo l'invasione americana dell'Iraq , Al-Suwaij è apparso su ABC 20/20 insieme ad altre tre donne irachene che rappresentano un gruppo ormai scomparso chiamato Donne per l'Iraq.
Le donne hanno  ringraziato i militari degli Stati Uniti per "la libertà " .Giorni prima  erano state invitate  alla Casa Bianca per incontrare un grato Bush.
L'anno seguente, il Segretario di Stato Colin Powell annunciava  una concessione $ 10 milioni per " la formazione democratica " delle donne in Iraq. Gran parte del denaro è stato utilizzato  per  the Independent Women’s Forum, a militantly anti-feminist Republican organization then run by Lynne Cheney, the wife of Vice President Dick Cheney, and originally founded as Women For Clarence Thomas — a support group for the embattled, ultra-conservative Supreme Court nominee. Two organizations were brought in on the mission as subcontractors: the Foundation for the Defense of Democracies, the hard core neoconservative think tank currently promoting a US military assault on Iran, and the AIC.

Nel 2004  l'amministrazione Bush ha incanalato $ 542.123 per l'AIC, un anno dopo the Independent Women’s Forum, ha donato   all'AIC 533,052 dollari in borse di studio da parte del  Dipartimento di Stato  e nel  2006  $ 465.780 
La relazione  del the Independent Women’s Forum, conteneva alcuni dettagli circa i risultati raggiunti  accennando  a una sfilza di errori imbarazzanti  come la  Conferenza di Donne irachene tenutosi a Jordan nel 2005  dove le partecipanti   sono arrivate  ​​esausti, affamati e sotto shock dopo che qualcuno  aveva sparato  a loro " ( “Advancing Women’s Rights - Two Years in Iraq” [PDF]). ).


Pur avendo partecipato a una missione discutibile campiamente criticata per il suo clientelismo , l'AIC ha mantenuto un flusso costante di finanziamenti statali da Barack Obama. Nel 2009, l'AIC ha ricevuto più di 433 mila dollari dal Dipartimento di Stato per condurre programmi di risoluzione dei conflitti in Iraq. Due anni più tardi  ha ricevuto  1,28 milioni dollari in finanziamenti governativi per la risoluzione del conflitto iracheno e per la formazione  di "imprenditori " in Tunisia, oltre 170 mila dollari di denaro pubblico è stato destinato per la promozione della democrazia. Oggi, l'AIC ha uffici a Tunisi e al  Cairo , entrambi apparentemente sostenuti da Dipartimento di sovvenzioni statali.
Per coordinare i propri sforzi in tutto il Medio Oriente e per il suo  nuovo centro culturale di Boston, l'AIC si è rivolta al social media attivista Nasser Weddady.

"La democrazia, la laicità, il divertimento"

  Figlio di un importante diplomatico mauritano e politico dell'opposizione, Weddady stato assunto dall' AIC nel 2007 come direttore dell'organizzazione Hands Across the Mideast Support Alliance (HAMSA). Hamsa è supervisionato da Jesse Sage, un  anti-musulmano attivista che  Charles Jacobs,  ha assunto per dirigere  the American Anti-Slavery Group.Weddady si vanta nella sua biografia  that he has briefed the Boston Joint Terrorism Task Force, a division of the FBI e  di  parlare correttamente cinque lingue, tra cui spagnolo, francese ed ebraico.
 Karen Leigh in The Atlantic lo descrive come una forza nascosta dietro la rivolta araba “an activist quietly pulling strings from Boston.” According to Leigh, Weddady is among the “top four most-influential Twitter users of the Arab Spring uprisings” and “is networked in every country in the region.” Leigh went on to claim “Weddady’s network” was largely responsible for the release of several activists jailed in Syria and Egypt during the Arab uprisings (“Behind the Arab Revolts, an Activist Quietly Pulling Strings From Boston,” 25 January 2012).

 
Uno  dei progetti di alto profilo del Weddady è  “Dream Deferred Essay Contest.” : circa 58 mila dollari in borse di studio dal 2005 da parte della  Fondazione Earhart, un ente di beneficenza di destra noto per  funding conservative efforts
  E' tra  i vincitori selezionati Maikel Nabil Sanad , un attivista  antimilitarista egiziano che ha dixhirto  a Ynet di Israele: "Io sono pro-Israele"  e ha  sostenuto la brutale aggressione di Israele contro la Striscia di Gaza nel 2008 -09,(" egiziano refusenik: io sono pro-Israele ", 25 ottobre 2010).
Nel 2012, Palgrave Macmillan pubblicò un'antologia vincitrice  del concorso co-curata da Weddady e chiamato sogni della primavera araba. Il libro ha ottenuto una lusinghiera recensione del Times di Israele, la pubblicazione israeliana  finanziata da Seth Klarman, sponsor dell'AIC. Il blogger iPouya ha offerto una meno caritatevole critica, accusando gli autori di aver commesso una moltitudine di imbarazzanti errori di fatto.
Weddady ha co-curato l'antologia con una delle stelle nascenti del movimento neoconservatore - Sohrab Ahmari,descritto da MJ Rosenberg al The Huffington Post come "l' iraniano preferito dei neocon" (" neocon  ", 27 marzo 2012).
Ahmari è un tenace sostenitore di un attacco militare statunitense contro l'Iran (" Può l' Iran essere salvato? "Marzo 2012).
Nell'introduzione al loro libro, Weddady e Ahmari spiegano la loro decisione di escludere la narrativa palestinese dall'  antologia con la motivazione che "uno stato [palestinese] è  di poca importanza per la lotta del Medio Oriente per i diritti civili ".
 In the introduction to their book, Weddady and Ahmari explain their decision to exclude the Palestinian narrative from the anthology on the grounds that “a [Palestinian] state there, or a treaty here, are of little consequence to the Middle East’s struggle for civil rights.”

  Nel 2012 alla conferenza nazionale  American Jewish Committee’s a Washington  Ahmari ha sostenuto che gli Stati Uniti "dovrebbero  cercare di plasmare attivamente gli esiti della primavera araba. In altre parole non abbiamo la possibilità  di stare lontano dalla regione e favorire tutte le parti allo stesso modo " ( video ) ".
Il sito co-fondato da Weddady.ha generato un'ondata di critiche.  Una serie narrativa mira a "spingere all'estremo i  pregiudizi  sul  mondo arabo, a volte con un tono satirico." Nessuna  satira era evidente, tuttavia, quando "Yehudi, "un immaginario Mizrahi Ebreo  israeliano    ha affermato," noi ebrei del Medio Oriente  ... siamo  gli arabi più libero del mondo (“Mizrahi Jews are the ultimate pan-Arabs,” 24 October 2012). .
  Free  arabs afferma nel  suo sito web che è nato da "una rete di attivisti arabi  creativi facilitati dalla American Islamic Congress, sostenuta da un piccolo contributo  dell'Unitarian Universalist Service Committee.fino all'8 maggio
  Free Arabs listed as a sponsor Stanford University’s Program on Arab Reform and Democracy at the Center on Democracy, Development, and the Rule of Law, where the Moroccan journalist Ahmed Benchemsi — a co-founder of Free Arabs — serves as a visiting scholar.
Il programma di Stanford che ospita Benchemsi è supervisionato da Hoover Institution Senior Fellow Larry Diamond, un liberale interventista accademico ed ex senior advisor per l'Autorità provvisoria della coalizione che ha governato l'occupazione americana dell'Iraq. (" Che cosa è andato storto in Iraq , "Affari esteri, settembre-ottobre 2004).. In un recente commento di The Atlantic, Diamond e Lina Khatib hanno sostenuto l'intervento militare degli Stati Uniti in Siria, avvertendo che il mancato intervento avrebbe "conseguenze catastrofiche per la stabilità regionale e per la posizione degli Stati Uniti in Medio Oriente.(“The Case for Intervening in Syria,” 25 April 2012).
Three days later, Free Arabs republished Diamond and Khatib’s piece, headlining it, “Syria - No More Excuses!”
Nello stesso tempo Weddady era occupato in una  tavola rotonda  al centro culturale dell' AIC di Boston insieme al  leader del gruppo di pressione pro-Israele Jewish Committe : Una nuova visione dei rapporti tra musulmani ed ebrei ", relatore principale della manifestazione era il  governatore del Massachusetts Deval Patrick.
Costruita al tempo del progetto imperiale di Bush, l'AIC è uscita  indenne dal suo crollo drammatico, trovando  tra i migliori alleati  Obama. Mentre Washington studia  strategie per influenzare il corso delle rivolte arabe, Weddady ed i suoi colleghi stanno guadagnando nuove opportunità  e un ampio risarcimento.
etti ".

Max Blumenthal is an award-winning journalist and best-selling author.
Updates and corrections: This article has been updated since publication to indicate that Sohrab Ahmari is no longer a fellow at the Henry Jackson Society and is now assistant books editor at The Wall Street Journal. An earlier version of the article also incorrectly stated that the funds earmarked by the Massachusetts Attorney General for sensitivity training for law enforcement officials were state funds. The article has since been corrected. 
Until 8 May, the Free Arabs website stated, “Development of the initiative was enabled by Ahmed Benchemsi’s fellowship at Stanford University’s program on Arag [sic] Reform and Democracy at the Center on Democracy, Development and the Rule of Law.” This has now been deleted from the Free Arabs website. Lina Khatib, Head of the Program on Arab Reform and Democracy at the Center on Democracy, Development, and the Rule of Law at Stanford University (ARD) wrote to The Electronic Intifada stating that her institution is “not one of this website’s [Free Arabs] sponsors” and that while Benchemsi is affiliated with ARD, Free Arabs “is his individual endeavor — and he is free to pursue his personal interests and projects.”


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